бросив взгляд на настенные часы, обронила, что отведённое время встречи истекло и у неё сейчас совершенно другие планы. И отложила почти не пригодившиеся ей столовые приборы, став выбираться из-за стола. На его поспешно высказанное предложение подвезти её куда ей будет угодно, она ответила категорическим отказом, посоветовав лучше самому задержаться здесь и сполна насладиться заказанным обедом, а то жизнь людей, в отличие от туманников, полна непредсказуемостей, и кто его знает, что будет с ним завтра. Удерживать её, после такого завуалированного намёка, он не рискнул. Напоследок его поблагодарили за предоставленные сведения и намекнули, что если что, то, возможно, с ним ещё свяжутся.

Интересно, это был полный провал переговоров, или, всё же, не совсем?

***

И вот он подходил к своему кабинету. Вечерело. В голове слегка шумело, бросать недопитым элитный коньяк, да и обед, обошедшийся в весьма солидную сумму, было откровенно жаль. Вот и пришлось несколько задержаться. К тому же ему требовалось время на спокойное обдумывание полученной информации, а это лучше делать не спеша и, как советовали многие психологи, неспешное обдумывание проблем во время еды, может быть полезно для приведения психологического состояния в норму. Её (информации) было мало, но под конец беседы эта Астория всё-таки сообщила, вольно или невольно, весьма перспективные, если правильно ими воспользоваться, сведения. Он сразу же понял, о каком криминалитете шла речь, и мог бы искренне посочувствовать «Шансу». У того шансов (Фрэнк пьяно хохотнул от незатейливого каламбура) в этом противостоянии не было никаких. Вопрос был в только в том, насколько далеко готовы зайти и какими средствами могут оперировать на суше эти туманные захватчики морей, что тоже было весьма интересно само по себе. Он бы лично просто потратил одну ракету и забыл навсегда об этом человеке. Самое простое решение — зачастую, самое верное. Но он же не туманник, у них может быть совершенно другая логика. Кстати, надо не забыть прикинуть, а его личные дела нигде ли не пересекаются с этим будущим «трупом»? Если «да», то необходимо успеть вывести свои средства, пока не стало слишком поздно.

В ворохе таких вот мыслей он подошёл к своему кабинету. Секретарша при его появлении с испуганным выражением на лице склонилась над своим компьютером, избегая его блуждающего взгляда. Видимо, опять сидит на сайтах сомнительного содержания, вместо того, чтобы заниматься делом, со злостью подумалось ему. Правда, сейчас он немного не в том состоянии, чтобы устраивать выволочку. Уж настолько он себя контролирует. Нужно будет завтра уточнить у айтишника, где эта курица лазила, после чего предметно поставить ей на вид и предупредить, что его терпение не бесконечно, пускай думает, как загладить свой промах, если не хочет оказаться на улице с поганой рекомендацией.

Пляшущий в воздухе электронный ключ попал в контактную щель не с первого раза. Замок протестующе пискнул жёлтым сигналом свидетельствовавшим о том, что он не заперт. Затуманенное алкоголем сознание не оценило своевременно этот факт по достоинству, автоматически приступив к следующему пункту программы — открыть дверь. Сделав по инерции пару шагов внутрь своего затемнённого кабинета, он почувствовал, как его схватили с боков за руки, заламывая те назад и вверх, и, соответственно, сгибая его в форму «зю», чуть ли не роняя носом в пол.

— Мистер Спрюэнс, вы задержаны по подозрению в предательстве государственных интересов…

Распахнутая в кабинет дверь закрылась с глухим стуком, отрезая напуганную происходящим секретаршу от событий в кабинете.

***Следующий день***

— Сэр, к вам посетитель.

Дю Визаго раздражённо обернулся к старшему смены охранников. Со времени начала его проблем, большая часть обслуживающего персонала предпочла сразу же уволиться. При нём осталось от силы с десяток людей, включая сотрудников частного охранного агентства, которым было наплевать на всё, пока он платил им деньги. Деньги. А вот денег не было, почти не было. Небольшая заначка в пару десятков тысяч в сейфе дома, это капля из пересохшего моря. А основные средства лежали на счетах проверенных надёжных банков… Как его и предупреждала та девчонка из телевизора, при любых его попытках вывести их оттуда, они буквально испарялись в неизвестном направлении. Сотрудники банков только разводили руками — по их сведениям, все транзакции проходили штатно и корректно, но до него не доходили. Он психовал, требовал разобраться, грозил судами… Вот только денег у него становилось всё меньше и меньше. Пару раз ему устраивали ловушки: пропускали пару мелких тестовых переводов, а как только он пробовал перевести этим путём основною часть счёта, та тотчас испарялась неизвестно куда. Потеряв в этих бесплодных попытках почти сотню миллионов, он прекратил это бессмысленное дело, с бешенством взирая на свой изрядно сократившийся баланс. А сейчас вообще… банки, по требованию полиции, заблокировали все операции с его счетами, включая и анонимные до востребования (какая сволочь стуканула?) до решения суда. К тому же, так называемые партнёры в некоторых совместных проектах на его требования извлечь и передать ему его часть активов, как сговорившись, отделывались ничего не значащими общими фразами. Твари, поняли, что в случае, если ему приходит конец, то им обломится нахаляву нехилый такой куш. То есть сейчас он, по факту, остался нищим. Всё нажитое непосильными усилиями было по тем или иным причинам ему недоступно. Даже на оплату адвокатов не было денег. Да дайте только ему выкрутиться, он всё припомнит. Всем без исключения.

— Сэр, — напомнил о себе старший охранник.

— Кто там?

— Она не представилась. Просила передать, что эта встреча может быть очень важной для вас.

Шанс задумался. В принципе, а чего бы и не принять? Чем чёрт не шутит.

— Хорошо. Через пять минут проведи в малый кабинет на первом этаже.

***Спустя некоторое время***

Дю Визаго, сидя в глубоком кресле за своим столом, в безупречно выглядящим деловом костюме, с удивлением смотрел на вошедшую среднего возраста посетительницу. Строгий светлый деловой костюм, затенённые, большие, на пол лица очки, не дающие нормально рассмотреть лицо гостьи. Слегка подведённые губы были сложены в безликой дежурно-нейтральной улыбке. Типичная офисная служащая среднего звена, каковых десяток на дюжину.

— Давайте сразу к делу. У вас есть стандартный считыватель? — незнакомка, не представившись, в нарушение всех норм делового этикета, без спросу уселась в кресло напротив.

— Разумеется, — ответил он, пододвигая к незваной гостье терминал считывателя. Её наглость он пока решил проигнорировать — ну не та у него сейчас ситуация, чтобы качать права неизвестно перед кем.

Женщина прикоснулась пластиком удостоверения к терминалу и вбила долгий персональный код, отправляя ему на экран монитора данные. Вот чёрт. Если