в объятиях, пока я слушала биение его сложного сердца. Остаток ночи мы не произнесли ни слова и не выходили из его комнаты. В конце концов, мы заснули вместе, пропустив ужин, над которым, без сомнения, трудилась его бабушка. Лейн, Лорен и Рик, должно быть, знали об этом, потому что ни у кого не хватило духу постучать в дверь.

ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

Хьюстону сегодня исполняется двадцать девять.

Только по этой причине я проснулась еще до рассвета. Я планировала испечь его любимый пирог с помощью Лейн и хотела, чтобы он был готов до того, как Хьюстон встанет.

Праздничный торт на завтрак казался хорошим началом любого воскресенья.

Мы вернулись в Портленд всего на несколько дней, и было жутко, как быстро я приспособилась к их окружению. Однако я не осмелилась произнести этого вслух и рискнуть снова начать разговор о моем переезде.

На данный момент они забыли об этом, но я знала, что лучше не думать, что этот разговор больше не всплывет. Мы были вместе всего шесть месяцев, а за плечами у нас уже был один разрыв.

Думаю, что моя точка зрения о том, что еще слишком рано была четко высказана.

Впрочем, им было бы все равно, так что да… Я снова готовилась к этому спору.

Нежно поцеловав Хьюстона в губы, я осторожно высвободилась из его объятий.

Он не пошевелился.

Прошлой ночью у меня был скрытый мотив, когда я нарушила свой запрет на секс. Я знала, что они выместят все свое неудовлетворение на мне. Я знала, что в процессе они измотают себя. Даже мне пришлось бороться с болью в мышцах и усталостью, умолявшей меня подождать еще несколько часов, когда я выползла из постели. У меня было мало времени, но когда я встала, то не смогла удержаться и прислонилась к одному из столбиков кровати, чтобы посмотреть, как они спят.

Мой плохой мальчик.

Моя тщеславная принцеска.

Мой грустный эмо.

Все трое крепко спали. Лорен уткнулся лицом в шею Джерико, когда тот обнял его сзади сильной рукой за обнаженную талию. Они не так легли спать, так что эти двое, должно быть, в какой-то момент нашли друг друга.

Я улыбнулась.

Лорен утверждал, что он не из тех, кто любит обниматься.

Мы с Джерико оба доказали, что он ошибался.

Вдоволь насмотревшись на них троих во всей их обнаженной красе, я повернулась, чтобы принять душ и оделась так тихо, как только могла. Затем я на цыпочках спустилась вниз, взял ключи от машины Хьюстона со столика у входа в фойе и направилась в отдельно стоящий гараж.

Забираясь в его «Джи-Вэгон», я восхитилась зелено-черным мотоциклом Джерико. Может быть, однажды я смогу убедить его научить меня. Я также занесла в свой мысленный список вопросов, почему у Лорена не было машины и почему Хьюстон и Рик никогда не разрешали ему водить машину. Честно говоря, он никогда не предлагал, и их, похоже, это устраивало.

Я ввела адрес его бабушки в GPS-навигатор телефона, так как еще не знала, дороги, прежде чем уехать. Устройство, прикрепленное к козырьку, открыло как двери гаража, так и передние ворота, так что всего через несколько минут я была в пути, а почти через час прибыла на место.

На улице было тихо, и солнце еще не взошло полностью, когда я вылезла из внедорожника с разблокированным телефоном в руке.

Надеясь, что Лейн не забыла, что я приду так рано, я раздумывала, позвонить ей или просто постучать в дверь, когда услышала, как тихо произносят мое имя.

Дурное предчувствие охватило меня еще до того, как я успела повернуться лицом к человеку, который произнес мое имя как вопрос. Я не узнала миниатюрную девушку, стоявшую сейчас на подъездной дорожке.

Откуда она взялась?

Даже в полумраке я могла видеть, что она на несколько лет старше, хотя выглядела молодо. И волосы у нее были не просто платиновые. Он был совершенно белыми, такого цвета можно было добиться только с помощью краски. У нее была бледная кожа и пирсинг в носу и губах, но что заставило меня задуматься, так это не то, что я ее не знала.

Это была вчерашняя подводка для глаз.

Я знала это, потому что, несмотря на то, что она наносила ее уверенными линиями, она размазалась и начала выцветать.

Я ничего не мог поделать с тем, что нахмурилась, и мне было все равно, как это будет воспринято.

Неужели она пробыла здесь всю ночь?

Темный капюшон, который она надела на голову, не скрывал злого умысла в ее глазах, даже когда она улыбалась мне, заложив руки за спину.

— Ты Брэкстон Фаун, верно?

Только тогда я поняла, что так и не ответила:

— А кто спрашивает?

Она развела своими тонкими руками, показывая мне биту, которую держала в руках. Я отступила на шаг, но было слишком поздно.

— Эмили, — весело подсказала она. Она едва закончила произносить свое имя, как подняла биту и замахнулась.

Первое, чего я лишилась, это ноги, которые подкосились, когда бита попала мне в голову. Я с криком ударилась о землю, и это было последнее, что я услышала, когда мой слух восстановился в следующий раз.

Однако я почувствовала первую трещину в своем черепе, и как кровь текла у меня по лбу. Она ударила меня снова, и моя щека с громким шлепком ударилась о бетон. Мне было все равно, как я смогла повернуть голову и увидеть, что ее губы все еще раздвинуты.

Улыбка Эмили не дрогнула.

Это также было последнее, что я увидела, когда она завладела моим зрением своим третьим ударом. Бита попала в цель, и я, наконец, к счастью, потеряла сознание.

ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

Прозвучало что-то похожее на фейерверк или движок автомобиля.

Я чуть было снова не заснул, раздраженно выдохнув, пока не вспомнил, что мы живем слишком глубоко в лесу. Что бы ни издало этот звук, оно было слишком громким и слишком близко.

— Что это было? — спросил Хьюстон. Он тоже проснулся.

— Не знаю, — ответил я, устало покачав головой. Мои глаза все еще были закрыты.

— Тогда как насчет того, чтобы вы оба снова легли спать, пока не разбудили Брэкстон? — Лорен проворчал мне в шею, крепче обнимая меня сзади. Я чувствовал его утреннюю эрекцию, но секс был последним, о чем я