Однако наступающей армии для завершения освобождения украинских земель предстояли тяжелые бои в Карпатах. Требовались свежие разведанные о силах немецко-венгерских войск, укреплениях «линии Арпада», другие данные о состоянии театра военных действий, включая информацию об отрядах УПА в регионе. Открывалась новая страница боевой биографии «Волынцев» – их ряды к маю 1944 года пополнились 125 «лучшими бойцами» партизанских соединений Федорова, Бегмы и Ковпака, имелось 7 оперработников, 3 радиста и врач. Кроме сбора информации, опергруппе ставилась задача создания агентурных позиций в УПА, проведения диверсий на коммуникациях в Венгрии.

Отряд П. Форманчука десантировали в 45 км от Черновцов, и 2 июня 1944 г. он перешел линию фронта близ местечка Хуст в Закарпатье. Ошеломленные венгры решили, что в тыл к ним вышло не меньше 500 партизан – против них бросили 1,5 тыс. венгерских гонведов и немецкие подразделения.

Выполнять боевую задачу приходилось в условиях труднопроходимой горной местности, каждый «волынец» нес на себе, кроме оружия, до 20 кг груза. Наседали каратели, маршрут не был достаточно изучен, таял запас продовольствия (доедали сухарную крошку, подстрелив кабана, ели мясо сырым, опасаясь демаскировать себя с воздуха, – отмечал в дневнике офицер Анатолий Швейцарский). Радиосвязь была утрачена, попытки добыть продовольствие оборачивались стычками с войсками. Увы, но в отдельных случаях отряд, отрываясь от погони, оставлял своих же раненых на поле боя по приказу «Петрича».

Пребывание в Карпатах и на венгерской территории усложнялось «враждебным», по словам Форманчука, отношением населения. Проводника можно было взять лишь под угрозами. Как оказалось, ранее Карпатским краем прошел Воронежский партизанский отряд Макарова, забиравший у гуцулов овец, хлеб, одежду (что использовалось и пропагандой ОУН). Горцы «навели» на отряд противника, нанесшего поражение партизанам на реке Черемош. Селянский сын Петро Форманчук отмечал в отчете, что условия хозяйствования в горах настолько тяжелы, что за отобранную овцу гуцул готов мстить обидчикам. Лейтенант Георгий Казаков, наиболее опытный оперработник «Волынцев», в первых боях был ранен осколками в ногу и 21 июня оставлен на излечение у местного жителя. Однако при возвращении к своим горцы задержали его и отдали немцам: офицера расстреляли вместе с 36 военнопленными в лагере полевой жандармерии в Ватра-Дорну (Румыния).

Вдобавок к трудностям и непрерывным столкновениям с противником не выдержала психика у командира отряда. П. Форманчук не вел воспитательной работы, отмечал А. Швейцарский, держал себя высокомерно даже с офицерами-оперативниками, завел себе «любимицу».

Дальше начались эксцессы. 7 июня капитан Форманчук «за панику в бою» самочинно расстрелял двух офицеров. Командир бил офицеров, начальника штаба отряда, пистолетом или прикладом на глазах у бойцов. В дневнике А. Швейцарского появляются записи: «зверь сходит с ума (так мы назвали нашего капитана)», «капитан по-прежнему сумасшедший, выбраться бы живым на родину…» Указания командира, пишет автор, сводились к обещаниям расстрелять, «вам морду побью, а вы бейте нарушителей и держите их в руках». Мнением командного состава не интересовался, избивал палкой взводных, политруков.

Под ударами врага отряд распался на несколько групп. 13 июля 1944 г. остатки отряда (13 человек с командиром) вышли к своим. Погибло 12 «волынцев», 48 пропало без вести (в т. ч. четыре оперработника), 40 было ранено, всего же до конца июля прорвалось к своим 50 человек. Несколько раненых бойцов попали в плен. Позже выяснилось, что они мужественно вели себя в лагере, сообщали о себе вымышленные легенды. После пыток нацисты казнили заместителя командира отряда Дмитрия Васильченко.

Петр Форманчук после войны продолжил службу в органах НКГБ-МГБ-КГБ, работал по линии по борьбы с подпольем ОУН в Станиславской (ныне – Ивано-Франковской) области, тем более что регион был «наиболее поражен бандитизмом», как писали в тогдашних отчетах (если во Львовской, Ровенской, Волынской областях подполье ОУН уничтожило по 3–3,5 тыс. представителей власти, актива, интеллигенции, лояльного к власти населения, то на Станиславщине – свыше 10 тыс.). Дослужился до полковника, начальника отдела 2-Н областного УМГБ (борьба с подпольем ОУН), заместителя начальника областного Управления госбезопасности. Умер в 1974 году.

Мужество и жертвы «Волынцев» были не напрасными. Они отвлекли на себя значительные силы противника, уничтожив в боях свыше сотни карателей. Отряд первым из зафронтовых формирований изучил маршрут движения по карпатским перевалам, разведал пограничный режим, силы врага в регионе, настроения местного населения. Была собрана ценная информация об укрепленных районах «линии Арпада». «Волынцы» добыли весьма важную для наступавшего там впоследствии 4-го Украинского фронта информацию об удобных для прохода войск перевалах Карпат, укрепленных районах венгерско-немецких войск, пограничном режиме, настроениях населения[755].

Все эти добытые кровью сведения оказались крайне полезными при планировании Восточно-Карпатской наступательной операции (8 сентября – 28 октября 1944 года) 1-го и 4-го Украинских фронтов. После тяжелых боев и перехода Карпат советские войска освободили Закарпатье и завершили тем самым изгнание агрессоров с украинской земли.

До 30 мая 1942 г. текущее руководство партизанскими силами Украины осуществляло 4-е Управление НКВД УССР. Затем постановлением Государственноого комитета обороны (ГКО) при Ставке Верховного главнокомандующего создали Центральный штаб партизанского движения (ЦШПД), а при Военном совете Юго-западного направления – Украинский штаб партизанского движения (УШПД) во главе с заместителем народного комиссара внутренних дел УССР Тимофеем Строкачом (руководил этой структурой до ее упразднения по решению ЦК КП(б)У от 23 декабря 1944 г.). 29 июня 1942 г. ГКО СССР наделил УШПД статусом республиканского органа, в его состав ввели начальников разведывательных отделов Южного и Юго-Западного фронтов[756]. Регионом ответственности УШПД устанавливались эти фронты, Западная Украины, Молдавская ССР, Крым (с осени 1942 г. создали Крымский штаб, подчиненный УШПД). К июлю 1942 г. НКВД УССР передал УШПД в подчинение 1017 партизанских формирований с 25 264 участниками[757].

Соответственно, 4-е подразделения органов НКВД-НКГБ переориентировали на оперативную работу, в т. ч. на содействие партизанам в развертывании разведывательно-диверсионной работы и обеспечение контрразведывательной защиты партизанских формирований (ПФ). Представительства УШПД с собственными разведывательными отделениями открыли при Военных советах соответствующих фронтов, а оперативные группы – при Военных советах армий. Опергруппам и областным штабам партизанского движения подчинялись диверсионные и разведывательные группы партизанских отрядов[758].