Первые положительные новости о наступлении Тимошенко получил днем, когда в штабе стало известно о том, что две дивизии ударной группы Конева и в самом деле добились значительных успехов (см. карту 78). Это становится ясно из копии приказа, направленного Коневым командующим упомянутыми двумя дивизиями:

«В направлении Крюково, Маковье намечается крупный тактический успех. Частями 50-й сд взято Маковье [в 19 км к северу от Ярцево], где уничтожена зенитная батарея противника.

Командарм 19-й приказал:

1) 91-й стрелковой дивизии – ввести второй эшелон из-за своего левого фланга и развивать успех на Почепово [в 4 км к западу от д. Маковье].

2) 50-й стрелковой дивизии – ввести во второй эшелон в направлении Крюково, Маковье.

Заместитель начальника штаба 19-й армии,

полковник Маслов»29.

Передовые части 91-й стрелковой дивизии генерал-майора Н.Ф. Лебеденко нанесли удар через реку Вопь и продвинулись вперед примерно на 3 км, чтобы овладеть деревней Маковье. Действующая слева 50-я стрелковая дивизия полковника А.А. Борейко двигалась в ногу с соседом, захватив высоты в 2 км к югу от деревни Маковье. Конев быстро понял, какие возможности сулит ему этот ограниченный успех, и приказал 91-й дивизии Лебеденко сместить направление атаки на север, в направлении на Почепово и более крупную деревню Лосево, в 5 км севернее, где немецкий опорный пункт сдерживал продвижение полка левого фланга 162-й стрелковой дивизии полковника Н.Ф. Колкунова. Тем временем войска Борейко должны были закрепить успех 91-й дивизии и выдвинуться в западном направлении на Крюково, на полпути между реками Вопь и Царевич.

Карта 78. Позиции 19-й армии. Вечер 17 августа 1941 г.:

1 – Духовщина; 2 – Ярцево

Наступление 91-й и 50-й стрелковых дивизий создало зияющую брешь в обороне полка на правом крыле немецкой 161-й пехотной дивизии. По мере того как обороняющиеся гибли на своих позициях, штурмуемых русскими, либо в беспорядке отступали к новым рубежам обороны на реке Царевич, дивизии в центре и на левом крыле ударной группы Конева обошли с фланга либо просто смяли оборону остальных полков 161-й дивизии. Общее наступление 89-й и 64-й стрелковых и 101-й танковой дивизий в конечном счете привело к отступлению обоих немецких полков, зачастую также беспорядочному, в восточном направлении, к реке Царевич.

В 17:00 17 августа Конев гордо докладывал:

• Общее положение – войска армии после часовой артподготовки и удара авиации по переднему краю обороны противника в период с 10:00–10:30 17.08.41 перешли в наступление и ведут упорные бои с обороняющимся противником на рубеже Погорельцы, Шестаки 2-е, Заря, Приглово, Занино 1-е, Лопатчинки, Горбатовская, Шуклино, Дубровка, Кузьмино, Рядыни, Приселье, Скачихино, встречая сильное сопротивление противника и подвергаясь интенсивному пулеметно-минометному обстрелу.

♦ 166-я стрелковая дивизия – частью сил прикрывая правый фланг армии, в 10:00 перешла в наступление и в 13:00 вела бой на рубеже Погорельцы, Шестаки 2-е, Приглово, Занино 1-е, Лопатчинки. Потери за ночь: убито – 12, ранено – 44 человека.

♦ 91-я стрелковая дивизия – в 10:00 перешла в наступление и к 12:00 вышла на рубеж роща 300 метров южнее Зубово, вост. опушка рощи у Дура, зап. опушка длинной рощи вост. Церковь, Шуклино. КП дивизии – в кустарниках 500 м сев.-вост. Бухвалово.

♦ 50-я стрелковая дивизия – начав наступление в 10:00, к 12:00 заняла Турово, сев. опушка рощи южнее Турово, зап. опушка рощи южнее Турово, отм. 200,2, зап. опушка рощи 500 м западнее. КП дивизии – лес 1 км сев.-вост. Бобровцы.

♦ 89-я стрелковая дивизия – начала атаку в 10:20 и к 12:00 вела бой на рубеже отм. 212,4, Нов. Рядыни.

♦ 64-я стрелковая дивизия – начала наступление в 10:30 и к 12:00 заняла Церковь, Стар. Рядыни, отм. 208,4.

♦ 101-я танковая дивизия – начала наступление в 10:00 и к 12:00 101-й мсп занял Приселье, сев.-зап. скаты отм. 216,4. 18-й мсп ведет бой на высоте 216,4, Скачихино. 202 тп сосредоточился в лесу 1 км вост. Падылище.

• КП армии – лес севернее д. Коровенка.

• Состояние дорог – удовлетворительное.

• Связь – работает исправно30.

Если 19-й армии удалось прорвать тактическую оборону немцев на всем своем участке фронта, то успехи 30-й армии Хоменко оказались намного скромнее (см. карту 79). В то время как все четыре ее дивизии начали наступление более или менее по графику, на большинстве участков их встретил интенсивный пулеметный, минометный и артиллерийский огонь противника. На участке главного удара от деревни Крапивня на северо-запад до деревни Старое Морохово 162, 251 и 242-я стрелковые дивизии из-за ожесточенного сопротивления немцев продвинулись всего на 150–400 м, но в итоге были остановлены, не добившись каких-либо существенных успехов. Единственным исключением был участок 107-й танковой дивизии на крайнем левом фланге армии, где 120-й мотострелковый полк, действуя совместно с полком левого крыла 162-й стрелковой дивизии, прорвал оборону на правом фланге немецкой 106-й пехотной дивизии. После того как советские бойцы быстро преодолели передовые участки немецкой обороны, танковый полк 107-й танковой дивизии полковника С.А. Иванова продвинулся вглубь примерно на 4 км и в 10:30 овладел укрепленным пунктом противника в деревне Карпово.

Карта 79. Позиции 30-й армии. Вечер 17 августа 1941 г.

После этого завязались многочасовые ожесточенные бои, когда несколько атак против частей Иванова предприняли резервные батальоны немецкой 106-й пехотной дивизии, возможно укрепленные частью пехотинцев из 35-й пехотной дивизии и танками 900-й моторизованной бригады. Хотя все немецкие контратаки завершились неудачно и на поле боя остались сотни убитых немецких солдат, наступление 107-й советской танковой дивизии резко остановилось после захвата укрепленного пункта в деревне Карпово. С вечера и всю ночь V армейский корпус немецкой 9-й армии укреплял оборону в этом районе, перебросив 35-ю пехотную дивизию на линию фронта в северной части боевого участка 5-й пехотной дивизии, южнее небольшого выступа русских в районе Карпово.

В то время как армии Конева и Хоменко атаковали позиции 9-й армии восточнее и северо-восточнее Духовщины, что до сих пор именовалось немцами как восточный фронт 9-й армии, Тимошенко откорректировал свой план отвлекающих ударов, приказав 20-й армии Лукина продолжать наступление вдоль и южнее русла реки Днепр. Например, в 18:00 17 августа он приказал, чтобы 20-я армия возобновила наступление силами пяти недоукомплектованных стрелковых дивизий (см. карту 73):