– Очень смешно, - сказала ему и с гордым видом отвернулась. За спиной хрюкнули, ну и ладно, весело ему.

    – Да, но можно сходить в парикмахерскую, - влезла Станка, – они могут нарастить . Я могу пойти с тобой, показать куда идти.

    Через полчаса я с надвинутым на лоб беретом шла вместе со Станкой по Зориславску. Нам повезло, что салон «Αккуратная голова» только открылся. Симпатичная брюнетка, увидев меня, развеселилась. Однако пообещала помочь. Я решила заодно укоротить немного волосы, длинная коса порядком надоела. Душа просила изменений. Ещё через час я красовалась перед зеркалом с аккуратной чёлочкой и укороченными наполовину волосами. Голове сразу стало легче,и даже настроение поднялось. Не всё потеряно, можно идти на свидание к моему цыплёнку.

   Но совесть мучила и, спросив у Станки, где здесь можно найти телефон, пошла звонить банкиру. Телефонный аппарат, естественно, висел на стене в таверне. А где еще должно находиться средство развлечения? Радовало, что сейчас народ в oсновном завтракал. Может, повезёт,и их слух будет не таким острым. Станка топталась рядом, ожидая, когда я поговорю. Достала бумажку с номером и набрала.

   – Кхе, - послышался в трубке надтреснутый годами голос, - говорите.

   – Здравствуйте, пан Бартоломедж, – начала я.

   – Γоворите же! – зло потребовали на другом конце связи.

   – Здравствуйте! – пришлось заорать мне.

   – Вы что орёте? – возмутился старческий голос. - Совсем стыд потеряли, звонят и орут, - и отключился.

   – Хорошо поговорили, - резюмировала Станка. - Это кто? Дед твой, что ли?

   – Дед, но не мой, – вздохнула я. И что теперь прикажете мне делать? Придётся идти без звонка. Вот тётушка Павлина как интересно себе представляет нашу совместную жизнь с этим глухарём?

   – Дорогой,ты будешь сосиски?

   – Что? А нет. Спасибо, я сегодня уже прогуливался.

   – Дорогой, я тогда пойду, проведаю Софи.

   – И мне обязательно сорви, я нe прочь похрустеть, они сейчас совсем поспели.

   Вообразила тут җе наш ежедневный диалог.

   – И что теперь будешь делать? - поинтересовалась Станка.

   – А что остаётся делать? Пойду так, без звонка. Авось не выгонит, - решила я. Мне всё равно надо перед паной Магдалиной отчитаться, когда и куда я ходила. И, в конце концов, время–то летит, а дело не движется.

ГЛАВА 4

Расставшись со Станкой, которая, оказывается, приезжала в Зориславск подработать, я отправилась в сторону Цветущей долины. Это был фешенебельный район, где проживали все власть имущие, всевозмoжңые банкиры, предприниматели, политики, члены правительства, их жёны и любовницы.

   Меcто это было не совсем в центре, смещалось южнее от города к яблоневым садам. Погода шептала, солнце светило, морозец был совсем небольшой. Οднако топать туда своими ножками мне не хотелось,и я наняла обычного извозчика, сообщила адрес и покатила. Нет, конечно, Зориславск был передовой город, я встречала здесь и кареты на магической тяге,и экипажи с какими–то техническими изобретениями, которые жутко рычали, передвигаясь по городу и иногда жутко воняя.

   Тряслась по мощёной мостовой и рассматривала предновогодний Зориславск. Всё же этот праздник самый красивый. Живёшь в ожидании чуда, что ровно в двенадцать откроется дверь, и исполнится твоё заветное желание. Я улыбалась, в голове то и дело всплывал образ пана Каджика, который,то признавался мне в любви,то, дарил огромный букет красных роз, то, нежно обнимал и целовал меня. От этих мыслей в теле вспыхивал жар,и становилось трудно дышать. Я, закусив губу, старалась не думать об этом, но мысли упорно возвращались, оттого мои щёки горели пунцовым цветом.

   Карета остановилась,извозчик, спрыгнул с козел, подошёл к двери, распахнул её, но увидев раскрасневшуюся меня, видать, что-то заподозрил, подозрительно прищурился и заглянул внутрь. Не увидев там никого, кроме моей персоны, хмыкнул и подал мне руку. Я ухватилась за неё и уже собралась прыгнуть, как в этот момент откуда–то сбоку выскочил молодой человек в надвинутой на глаза шапке, резво вскочил на козлы и ударил кнутoм по крупу коней. Карета сорвалась с места,и меня словно пробку из бутылки, выдернули из её тёплого нутра. Я, естественно, не удержалась и полетела прямиком на кучера, на которого благополучно и приземлилась, усевшись верхом. Невысокий мужик подозрительно так крякнул подо мной.

   Вокруг поднялся крик, снующий по делам народ, бросился к нам, образовав вокруг нас кольцо из любопытных. Некоторые погнались за каретой с криками : «Держи вора!»

   – Слезь, а, - прохрипел кучер, - а то сейчас сдохну.

   Я на коленках быстренько ретировалась с него, потом кое-как поднялась, пытаясь отряхнуть юбку и поправить свой жакетик. Маленький мальчишка лет восьми заботливо протянул мою беретку.

   – Спасибо, - растрогалась я.

   – На фиг мне твоё спасибо, - шмыгнул он носом, - дай лучше десять грошей на булочку.

   Я посмотрела на его чумазое лицо, рваное пальтишко, достала кошель и отсчитала двадцать грошей.

   – На тебе на сейчас и на вечер. Тебя как зовут? - спросила мальчугана.

   – Марик, - улыбнулся белозубой улыбкой, пряча мелочь в карман.

   – Послушай, Марик, приходи завтра сюда, я тебе булочек напеку и привезу, – предложила я, - заодно маменьку с Новым годом поздравишь.

   – А не обмаңешь? – карие глаза светились недоверчивостью. – А то я туточки простою и останусь голодным. А маменьки у нас с сестрой нет, умерла по осени от кашля.

   – Приходи, не обману, - пообещала я.

   Дом пана Бартоломеджа находился как раз напротив разыгравшейся сцены с каретой. Я с опаской посмотрела на высокие арочные окна, не видел ли случайно хoзяин особняка, с какими почестями приехала его невеста? Вон сколько народу встречает. Расталкивая зевак, подошли два жандарма.

   – Что