— А что рассказывать, амиго? Всё, как ты предположил. Студенческий городок… Общежитие… Дом учителей…

— Преподавателей… — машинально подправил я его.

* * *

Гато хорошо говорил по-русски. Сказывалось обучение в Советском союзе. Но всё же некоторые словосочетания привычные для нашего уха у него получались чуть-чуть не такие. Вроде бы и слова правильные, и смысл понятен. Но не говорят так у нас… Вот как например этот вот дом учителей… Ну, да ладно… Чего я придираюсь. Всё-таки из всех кубинцев, мой тёзка лучше всех владеет русским языком.

* * *

В общем, картина складывалась следующим образом. Когда мы выкосили на аэродроме почти под чистую одну банду, то на её место тут же нарисовалась новая шайка.

Приехали ещё более дикие негры, чуть ли не из джунглей. Голодные, злые, жадные… Зато хорошо вооружённые, жестокие и бескомпромиссные.

Я не разбираюсь в местной политической кухне. Но кажется, эти новые бандиты в мирное время были в какой-то вооружённой оппозиции к легальной власти в Анголе. Много там было в Анголе разного. Я это плохо помню… Так что и обсуждать эту тему не буду… Всё равно что-то перепутаю…

Они быстро подчинили себе оставшихся в живых членов банды. Кого-то даже убили… Подгребли под себя всё имущество, оставшееся от банды. Поселились на том же месте. Место-то обжитое, удобное…

Забрали себе всех рабов, что были у прошлой банды и добавили своих. В лучших традициях белых колонизаторов заковали рабов в цепи, не давали одежды и плохо кормили…

Постепенно расширялся и ареал обитания банды. Если их не укоротить прямо сейчас, то они вскорости займут территорию всего города и окрестностей…

— Вовремя ты подумал о бандитах, амиго! Ещё немного и они сами бы на нас напали…

— Ну и хорошо, если так… Как будем действовать? Ты уже придумал?

— Саша! Я хотел бы с тобой посоветоваться, как лучше это сделать?

— Самое простое — это тупо выдвинуться всеми силами, окружить и напасть со всех сторон. Но при этом есть несколько негативных моментов. Первое: У нас будут потери. Большие или маленькие — это неважно… Я уже говорил, что нам дорог каждый человек…

— Я помню. И очень ценю, что ты бережёшь моих людей…

— Это не твои люди, Алехандро. Это наши люди! Это просто… Живые хорошие люди. Их надо беречь, даже если они не захотят пойти с нами.

— Ты говорил, что есть ещё негатив.

— Да. Есть… Второй и самый главный негативный момент — это то, что мы можем в ходе атаки потерять тех, кого хотим освободить и забрать с собой… Вряд ли бандиты будут беречь своих рабов и пленников. Скорее всего, спасая свои жизни, они будут ими прикрываться.

— И тут ты прав на все сто…

— Поэтому я думаю, что надо руководствоваться заветами знаменитого русского генералиссимуса Александра Васильевича Суворова…

— «Пуля — дура! Штык — молодец!» — странно было слышать цитаты великого русского полководца из уст белозубо улыбающегося чернокожего гиганта в кубинской форме…

— Ты — молодец, что знаешь высказывания Суворова… Но нет… На этот раз, другая цитата тут подойдёт… Даже две… «воевать не числом, а умением…» А ещё: «Удивишь — победишь!»

— И чем ты хочешь удивить этих дикарей?

— Я хочу, чтобы они снова наступили на теже самый грабли во второй раз.

— Грабли… Что это? Грабили? Кого?

— Вот так и прокалываются иностранные шпионы в России. На не знании элементарных вещей… Грабли — это такой садовый инструмент, которым обычно собирают опавшие листья.

— А-а… Я вспомнил… В танковом училище я такие видел… Но зачем на них наступать…

Пришлось проводить с любознательным кубинцем ликбез по технике безопасности при обращении с валяющимися граблями.

Алехандро ржал, как дикий мустанг.

— Я вспомнил… Да! У нас такое было… Да! Он наступил и ему по затылку…

— Вот. А бывает и в лоб прилетит…

— Что ты предлагаешь, Саша? — спросил, отсмеявшись, Гато.

— Есть одна задумка…

* * *

У кубинцев была устойчивая радиосвязь со своими соотечественниками в Луанде. Связавшись, он долго болтал на испанском, но всё же выполнил мою просьбу. Следующий сеанс связи назначили на поздний вечер. Поэтому после ужина я уже ждал возле радиостанции…

Знакомый голос одного из лётчиков в моих наушниках.

— Приветствую, Андрей Иванович! Как долетели? Как там майор Круглов?

— Здравствуй, Саша! Да всё нормально. Майор поостыл… Его тут даже поругали за излишнюю крутость в общении с соотечественниками… Готов принести тебе извинения за бутылочкой рома…

— Иваныч! Мне его извинения без надобности. Мне нужна кое-какая помощь от тебя…

* * *

Армия — это большой механизм. Если всё части механизма работают исправно и хорошо взаимодействуют друг с другом — армия боеспособна. Если что-то не так хотя бы в малом, хоть в одном из подразделений, то вся машина начинает буксовать и ехать боком…

Нам такого не надо. Поэтому мы с кубинским капитаном тщательно обговаривали все малейшие нюансы, которые могли бы возникнуть в ходе предстоящей операции… Дьявол, как известно, таится в деталях. Вот именно деталям мы и уделяли максимальное значение.

Выехав на место предстоящего боя, облазили его полностью… Причём в буквальном смысле слова… Мы даже сделали вручную план-схему будущего поля боя. Работали азартно, по стахановскому принципу…

Через несколько часов план был готов. Осталось только воплотить его в жизнь.

* * *

Когда встало Солнце… По новой традиции оно теперь на юге где-то встаёт… Под первыми лучами восходящего Солнца на нашей базе началась немыслимая суета. Прямо аврал… Что-то типа лёгкого безумия в ходе тушения пожара в борделе во время наводнения…

Народ бегал с мешками, коробками, ящиками… Что-то грузили, что-то перегружали. Одно загружали, другое выгружали… Только часовые на хорошо оборудованных огневых точках не участвовали в этом бардаке.

Хотя… Если приглядеться, то суетилось не так уж много народу… Зато со стороны создавалась видимость, что их вдвое, если не втрое больше.

* * *

Жаль… Жаль, что ни я мой друг Алехандро, не видели этой суеты. Ещё под покровом тёмной африканской ночи, мы покинули расположение базы и причина на это у нас была…

Дело в том, что наша кубинская разведка, не зря ела свой хлеб. Соглядатаев, из числа местных аборигенов, они срисовали почти сразу же, как только те появились.

Наш небольшой отряд насчитывал не более обычного пехотного взвода бойцов. Но всё это были самые лучшие из тех, кого отобрал Гато. Единственными не кубинцами были мы с Артуром. Но наши лица были вымазаны тёмным гримом, поэтому мы мало отличались от остальных бойцов.