часто рисовала Андрея, но он смотрел на свои портреты со смесью снисходительности и равнодушия, поэтому бросила это занятие и переключилась на свои мысли и переживания, изображая абстракции, превращала реальные пейзажи в сказочные.

Выбравшись из ванной, я привела комнату в божеский вид, сдвинула мольберт к окну, а на его место поставила журнальный столик. Андрей редко оставался у меня ночевать, то ли стеснялся родителей, то ли сам не хотел, то ли мама не пускала, и я перестала его упрашивать, приводить аргументы и весомые доводы, чтобы изменить его мнение. Он явился к восьми. Как раз вовремя, потому что у меня буквально чесались руки от желания взять злосчастный гаджет или включить компьютер. Высокий, светловолосый, ухоженный, он всегда был душой компании, любил шутить и развлекаться.

— Привет, белка, я взял роллов и пивка. — Он прошел в квартиру как к себе домой, прямиком в мою комнату. — Говорят, в прокат вышел новый фильм про мстителей, может, глянем?

— Ты же знаешь, я терпеть не могу эти комиксы, — закатила глаза, подходя к компьютеру. — Давай что-нибудь со смыслом посмотрим.

— А этот фильм, значит, бессмысленный? Почему ты считаешь, что твой вкус лучше моего?

— Я этого не говорю. Просто это фильмы для малолеток.

— Ну и пусть, после трудового дня я хочу отдохнуть мозгами, и эти фильмы как раз подходят. Не выкобенивайся, белка.

Это был наш стандартный диалог при выборе фильма, а мое прозвище, которое когда-то безумно нравилось, теперь выводило из себя. Но продолжать спор означало поругаться, поэтому скрепя сердце я повернулась к монитору и включила злосчастный фильм. Упав рядом с ним на диван, принялась молча поглощать роллы и запивать их пивом. Наше общение, происходящее изо дня в день по одинаковому сценарию, начинало походить на какой-то порочный круг, из которого я никак не могла выбраться, а желание что-то менять в отношениях, уговаривать парня или чего-то добиваться давно пропало. Я молча смотрела в телевизор и ничего перед собой не видела, потому что мысли были далеко и от места моего пребывания, и от фильма, и от человека, рядом сидящего.

— Как работа? — поинтересовался после длительного молчания Андрей.

— Нормально, — пожала я плечами, продолжая пялиться на экран.

— Петровна довольна новыми журналами?

— Вроде да. Как обычно.

— У тебя не пмс случайно?

— Почему ты так решил? — кинула я на него недоуменный взгляд.

— Просто ты какая-то тихая сегодня.

— А что надо делать?

— Рассказывать какой я козел, что не женюсь на тебе.

— Я никогда не просила тебя об этом, что тебе прекрасно известно, — закатила я глаза.

Мы ненадолго замолчали, поглощенные каждый своими мыслями. При этом Андрей таращился на мой профиль, чем вызвал странное беспокойство. Я нахмурилась и снова посмотрела на него:

— Ну что?

— У тебя появился кто-то? — вдруг спросил он серьезно.

— Нет, — усмехнулась я и покачала головой. И ведь не соврала. Интернет-отношения ведь не считаются, правда? Да и какие там отношения, обычный треп.

— Тогда кого ты рисуешь?

— В смысле? — удивилась я, но взглянув на свою абстракцию, обомлела.

Когда близко смотришь на картину, в особенности если пишешь, то никогда не замечаешь тех деталей, проявляющихся, стоит отойти на шаг. В радужных брызгах капель на холсте на нас с мольберта смотрел незнакомый мужчина. И так пристально, что казалось, будто он живой. Мое сердце ухнуло в груди, словно я попала в воздушную яму, а мысли заметались в голове в поисках ответа на заданный вопрос.

— Это человек из моего сна.

— И что вы во сне делали? — подозрительно поинтересовался Андрей.

— Просто болтали.

— Точно?

— Да.

Андрей притянул меня к себе, что бывало крайне редко, и я обняла его поперек груди, мысленно снова улетев в Москву. Что там делает Влад? Треплется с кем-то в ВК, ждет от меня сообщений или вообще своими делами занят? Телефон лежал у двери и манил своим молчанием, но я мужественно терпела и даже не смотрела в его сторону. А позже Андрей меня снова удивил, изъявив желание остаться на ночь. Его вялые ласки и привычные поцелуи давно не вызывали во мне восторга, а в эту ночь — тем более. Недовольно отстранив его, я сослалась на усталость и повернулась лицом к стене.

Глава 13

Лисенок

Спала в ту ночь плохо, сон был поверхностный и беспокойный. Рука все норовила забраться под подушку, чтобы нащупать телефон, которого там не было. А утром я на все плюнула и первым делом после пробуждения бросилась к мобильнику. Там меня уже ждали несколько сообщений от него:

«И ведь главное: ни спокойной ночи тебе, ни просто банального "Привет, Влад!"».

«Пью».

«Один».

«Грустно».

«Зато мылся в новом офигительном душе! Я тебе говорил, что делаю ремонт в квартире? Хочу туда перебраться в будущем году. Хотя это никому не интересно…»

«Пойду гулять ночью в парк. Там холодно, но полная луна. Может, утром меня найдет добрая самаритянка и пригласит на завтрак…»

«От края до края небо в огне сгорает

И в нем исчезают все надежды и мечты.

Но ты засыпаешь, и ангел к тебе прилетает.

Смахнет твои слезы, и во сне смеешься ты.

Засыпай, на руках у меня засыпай.

Засыпай под пенье дождя.

Далеко, там, где неба кончается край,

Ты найдешь потерянный рай!»

У меня задрожали руки и чуть не выпал телефон, когда я все это прочитала. Сердце ухало в груди как сумасшедшее, а глаза подозрительно защипало. Что это все значит?! Что вообще происходит?! Или он так напился, что не соображал, кому пишет? Или наоборот, развязался язык и он вел себя так, как хотел рядом со мной? Переведя дыхание и сглотнув набежавшую слюну, я побрела на кухню со смартфоном в руке, попутно набирая сообщение:

«Доброе утро! Извини, что пропала вчера внезапно — появились дела», — нагло вру и наблюдаю, как собеседник что-то пишет. Тем временем ставлю чайник на плиту и достаю миску, в которой обычно делаю тесто для блинов и оладий.

«Привет. Я так и понял. А я напился», — пришел через секунду ответ.

«Что-то случилось или от нечего делать? Кофе хочешь?»

«Ничего вроде, просто все достало. Я уже по дороге в офис».

«А как же завтрак? Сегодня оладьи».

«Серьезно? Сто лет не ел оладьи».

«Приезжай — накормлю».

«Пока я до тебя доеду, они зачерствеют».

«Для тебя приготовлю свежих», — отсылаю я ответ с улыбкой на лице и наконец смотрю в миску.

Спасибо современному миру и инженерам, придумавшим блендеры и комбайны, иначе завтракать мне