— Честно, я не знаю.

— А ты умнее, чем я думал, — сказал он, сделав шаг назад.

Аманда не знала, что на это ответить, поэтому она позвонила на работу и сказала, что заболела.

Хантер снова потер глаза.

— Свет мешает тебе? — спросила девушка.

Он опустил руку.

— Да.

Аманда вспомнила его слова по поводу органов чувств.

Прежде чем она успела спросить его о чем-нибудь еще, он взял телефон и набрал номер.

— Hola, Rosa. Cómo está?[8]

Испанский? Подумала девушка, ошеломленно. Он говорил на безупречном испанском? Невероятно сексуальное звучание этих слов с его странным акцентом было еще более интригующим.

— Sí, bien. Necesito hablar con Nick, por favor.[9]

Хантер зажал трубку между щекой и плечом, массируя запястье, на котором наручник оставил красную полосу. Ей стало интересно, а осознает ли он, что каждый раз, при виде наручников, в его глазах появляется дикое выражение.

— Привет, Ник, — сказал он через минуту. — Мне нужно, чтобы ты забрал мою машину с угла Ибервиль и Клэй и пригнал ее к больнице Сент-клод. Ты можешь оставить ее на парковке для врачей.

Хантер отпустил браслет наручника и взял трубку рукой.

— Да, я знаю, что работать на меня невозможно, но ты не можешь отказаться от зарплаты и других бонусов. Выедешь в три и после того, как забросишь мою машину, можешь быть свободен.

Несколько минут он слушал молча.

— Захвати еще запасной ящик из кабинета…да, тот самый. Привези его и запасные ключи к больнице и оставь для мистера Тэйта Беннета.

Он напрягся, как будто Ник сказал что-то, что вывело его из себя.

— Да, ты можешь взять завтра выходной, но держи пейджер и телефон включенными на случай, если мне что-то понадобится.

Хантер зарычал.

— Малыш, не заставляй меня сменить тон. Ты забываешь, что я знаю, где ты спишь.

И хотя слова были жесткими, в его голосе звучал юмор.

— Отлично, но смотри, не спали мне опять муфту. Увидимся позже.

Аманда приподняла бровь, когда он повесил трубку.

— Ну, и кто такой Ник?

— Мой мальчик на побегушках.

Девушка распахнула глаза.

— Господи, ты можешь хоть раз ответить на вопрос? Может, стоит позвать Тэйта, пока ты не прикинулся мертвым или немертвым, как вы там вампиры делаете?

— Ха—ха, — произнес Хантер с улыбкой.

Боже мой, он становится таким сексуальным вампиром, когда улыбается…

— А Ник знает, кто ты? — поинтересовалась Аманда.

— Только те, кому следует это знать, знают кто я.

Она обдумала его слова.

— Тогда, я думаю, мне выпала честь.

— «Проклятие» будет более подходящим словом.

— Нет, — возразила Аманда, вновь задумавшись над его словами. — Когда ты не издеваешься, не мучаешь и не запугиваешь меня, с тобой можно иметь дело. — И робко добавила. — Конечно, я не могу судить по тем двум минутам, когда ты не делал ни одну из этих трех вещей…

Выражение его лица смягчилось.

— Не знаю, как тебе, а мне нужно поспать. У меня была длинная ночь, и я совершенно измотан.

Аманда тоже устала, но, поглядев на диван из искусственной кожи, поняла, что они ни за что не поместятся на нем вдвоем.

Хантер скривился.

— Ложись на диван, а я буду спать на полу.

— Ты сможешь?

— Мне приходилось спать и в худших местах.

— Да, но разве тебе не нужен гроб?

Он окинул ее изумленным взглядом, но ничего не сказал и подошел к дивану.

Не успела Аманда лечь, как тут же поняла, что так дело не пойдет.

— Мне не удобно. Я не могу заснуть, когда моя рука свисает с края, и я вдвое длиннее, чем этот диван.

— И что ты предлагаешь?

Она схватила одеяло и подушку и улеглась на пол рядом с ним.

Кириан вздрогнул, когда девушка легла так близко к нему, что он чувствовал жар ее тела. Что было еще хуже, единственное, что можно было сделать, чтобы нормально заснуть, это обнять ее рукой.

Как любовник.

Эта мысль ворвалась в сознание, ужалив его сердце так, что он не мог вздохнуть, вспомнив последний раз, когда он совершил ошибку, оставшись с женщиной, забыв про свою безопасность.

Непрошенные воспоминания о крови, жестокой, непрекращающейся боли разорвали его мозг с такой свирепостью, что Кириан передернулся.

Все это в прошлом, говорил он сам себе. Древняя история. И все же, некоторые вещи невозможно забыть. Даже человек с невероятными психическими способностями не мог похоронить их.

Не думай об этом.

Это было неподходящее время для воспоминаний. Настало время быть практичным.

Десидериус будет преследовать его сегодня, и, если придется спасать Аманду и ее сестру, он должен встретить его бодрым и в полной боевой готовности.

Закрыв глаза, Хантер заставил себя расслабиться. До тех пор, пока девушка не пошевелилась, и ее попка не уперлась прямо в его достоинство.

Кириан стиснул зубы. Его опалило огнем, когда он вдохнул сладковатый аромат роз, исходящий от нее. Так невероятно много времени прошло с тех пор, как он был с женщиной. Так давно он не осмеливался сомкнуть глаз рядом с кем-нибудь из них.

Необходимость — злобная тварь. Но, с другой стороны, этот урок он выучил на собственной шкуре, когда сражался с Римлянами.

Сглотнув, Кириан заставил мозги отключиться. В прошлом не было ничего, что стоило бы вспоминать. Ничего, кроме боли, настолько сильной, что, даже по прошествии двух тысяч лет, она все еще могла поставить его на колени.

Сфокусируйся, — сказал он сам себе, полагаясь на свое прочное армейское воспитание. Нужно поспать.

Аманда напряглась, когда Хантер заворочался, устраиваясь поудобнее. А когда он положил на нее руку, ее сердце замерло. Вся его гибкая мощь прижалась к ее спине самым отвлекающим образом.

Она уставилась на его руку у своего лица. У него были длинные, грациозные пальцы, которые могли бы принадлежать художнику или музыканту. Боже, было очень тяжело не забыть, что он не человек.