И вот как-то раз, примерно месяц назад, дегустируя новый ореховый десерт, Луиза вдруг услышала из-за деревянной перегородки приглушенный голос:

– Дама, хотите хорошо заработать?

Голос был какой-то странный, низкий и гнусавый, как будто простуженный, так что она даже не могла понять, мужчина с ней говорит или женщина. Однако предложение показалось интересным. Луиза оживилась и привстала, чтобы заглянуть за перегородку.

– Сидеть! – прикрикнули из-за стенки. – Не пытайтесь меня увидеть, или ничего не получите! Вы сейчас ловко сработали на переходе, и я хочу сделать вам выгодное предложение.

И незнакомец (или незнакомка) пообещал Луизе заплатить очень приличную сумму, если та сумеет раздобыть (то есть, попросту, украсть) паспорт молодой женщины.

Задание было легким, деньги обещали хорошие, и Луиза мгновенно согласилась. Единственное, что ее смущало – это загадочное поведение заказчика. Но, в конце концов, это его (или ее) право: тот, кто платит, тот и заказывает музыку.

Объяснив свои условия, заказчик велел Луизе уйти первой. Воровка попросила аванс, и заказчик просунул в щель между кабинками тонкую пачку купюр – много заплатить вперед он отказался, сославшись на понятное недоверие к Луизе.

Луиза вышла из кафе и машинально отметила профессиональным взглядом стоявший неподалеку от входа бежевый пикап.

Она хотела украсть паспорт испытанным методом, на переходе, но тут в дело вмешался несчастный случай – при попытке выполнить заказ Луиза поскользнулась, подвернула ногу и попала в травмпункт.

Тут она решила не тратить времени зря (заказчик поставил перед ней сжатые сроки) и украла паспорт Отари Гунтаришвили.

Этот паспорт она попыталась на следующий день подсунуть заказчику, но тот ее строго отчитал.

– Вам четко было сказано, что нужен паспорт молодой женщины! – прошипели из-за перегородки. – А вы мне что пытаетесь подсунуть? Даю вам еще один день, иначе наш договор расторгается, и я найду другого специалиста!

Луиза не очень расстроилась. Она не сомневалась, что без труда справится с заданием.

Выйдя из кафе, она снова заметила тот же бежевый пикап и решила, что будет полезно выяснить, не на нем ли приезжает заказчик. Чтобы проверить это предположение, Луиза перешла улицу и зашла в обувной магазин. Оттуда через большое витринное окно хорошо просматривался выход из кафе и подозрительный пикап.

Луиза внимательно наблюдала за бежевой машиной, но тут к ней подошла продавщица и отвлекла своими вопросами. Когда Луиза отделалась от нее, бежевый пикап уже отъезжал, и разглядеть водителя не удалось.

Как уже было сказано, Луиза снова отправилась в травмпункт и там ловко заменила паспорт Отари Гунтаришвили на паспорт Людмилы Васюковой.

Все прошло без проблем, и на следующий день воровка снова пришла в кафе, где отдала украденный паспорт заказчику и получила от него оставшуюся часть гонорара.

Как и прежде, она вышла из кафе первой.

Бежевый пикап стоял на том же самом месте. Теперь Луиза не сомневалась, что это машина заказчика, и на всякий случай запомнила регистрационный номер.

Она все же хотела увидеть заказчика живьем и снова заняла очень удобный наблюдательный пункт – на этот раз перед окном театральной кассы.

Однако, как назло, именно в этот момент мимо кафе прошла большая компания молодежи, и за этой толпой Луизе не удалось разглядеть заказчика. Она увидела только, как кто-то сел за руль пикапа, и бежевая машина отъехала.

– Так что, голубь сизокрылый, ничем тебе помочь не могу, – снова хихикнула Луиза, закончив рассказ. – Даже не знаю, мужчина это или женщина…

– Ах ты, прохиндейка! – возмутился Василий Макарович. – Развела все-таки, продинамила!

Но тут он кое-что вспомнил:

– Ты же сказала, что запомнила номер того пикапа?

– Запомнила, – вздохнула Луиза. – Только, друг сердечный, память у меня уже не та, что прежде… сам понимаешь, тоже ведь уже не молоденький…

– Ах ты, мошенница! – дядя Вася побагровел, стукнул кулаком по столу, но тут же заметил хитрую искорку в глазах Луизы.

– Память у меня уже не та, – повторила женщина, не обращая внимания на его возмущенный вид. – Так что я, как только пришла домой, записала этот номер.

И Луиза достала из сумочки бумажку, на которой была записана цепочка букв и цифр.

– Ну, ты даешь! – облегченно вздохнул Василий Макарович. – Разве можно так пугать пожилого человека…

– Да ладно, не такой уж ты пожилой! – и Луиза игриво наклонила голову.

К счастью, в этот момент появилась официантка, заставила столик перед Луизой десертами и отвлекла ту от игривых мыслей.

Распростившись с Луизой, Василий Макарович достал мобильный телефон и набрал номер старого знакомого.

За долгие годы безупречной службы он обзавелся знакомыми в самых разных службах и отделах. В том числе и в ГАИ, точнее – ГИБДД. Там у него имелся, можно сказать, приятель, «горячий финский парень» Матти Пустонен.

Много лет назад Пустонен приехал в Петербург (тогда еще Ленинград) из Петрозаводска, но до сих пор не избавился от финского акцента.

– Привет, Матти, – проговорил Василий Макарович, услышав голос приятеля.

– О, приве-ет, Васи-илий! – протянул тот. – Толго жить пудешь…

– Долго жить буду? – оживился дядя Вася. – А в чем дело?

– Та вот только что тепя вспомина-ал… как мы с топой в восемьдесят шестом году угонщика лови-или…

– Это хорошо, – прервал финна Василий Макарович.

Он знал, что если Матти ударится в воспоминания, это затянется очень надолго.

– Это хорошо, – повторил дядя Вася. – Только у меня сейчас очень срочное дело, и нужна твоя помощь…

– Срочное тело? – переспросил Матти. – Ты же, Васи-илий, вроде на пенсии…

– Ну, на эту пенсию разве проживешь… – вздохнул Куликов. – Короче, можешь мне пробить по базе одну машину? Номера я знаю…

– Ну, если номера-а знаешь и если они не фальши-ивые – это плевое тело!..

– Тело? При чем тут тело? – поперхнулся дядя Вася. – Ах, дело! Ну да, так вот, записывай номер… – и он продиктовал финну номера, записанные Луизой.

– Хорошо, Васи-илий, я тепе перезвоню! – и Матти отключился.

Василий Макарович знал, что Пустонен, при своей кажущейся неторопливости, действует очень быстро, а водит машину так, что вполне мог бы участвовать в соревнованиях «Формулы-один».

Действительно, прошло всего несколько минут, и Матти перезвонил.

– Записывай, Васи-илий! – протянул он. – Твоя машина зарегистрирована на имя Антона Антреевича Богуславского, поселок «Голубая мечта»…

– Богуславский? – удивленно переспросил дядя Вася. – Антон Андреевич?