‒ Вот как? Отлично. Значит, сейчас ты мне поверхностно рассказываешь где, как и на чем что готовится, а потом идем смотреть место для нашей собственной кухни.

‒ Как скажете, Леди, ‒ он с интересом посмотрел на небольшой ежедневник, штук десять таких, чистых, без строчки записи, я нашла в тумбочке у кровати.

‒ Тогда я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать, показывать на предмет, а я записывать, начнем! С помощью чего на кухне жарят, тушат и запекают?

‒ Для запекания и тушения обычно используют закрытую дровяную печь или печь на камнях-пекунах, для жарки ‒ открытые столы с этими камнями.

‒ А чем вы крутите мясо?

‒ Что делаем? ‒ удивился поваренок.

‒ Так, неважно, потом решим этот вопрос. Кузня у нас имеется?

‒ Конечно, у Лорда самый лучший кузнец в стране, ‒ похвалился Тайка. Вот, дали парню женское имя, неудобно-то как.

‒ Слушай, а можно я тебя буду звать Тай?

‒ Можно, меня, правда, так мама звала, ‒ погрустнел парень.

‒ А где она сейчас? ‒ надо же знать, кто на тебя работает и с кем есть вероятность подружиться.

‒ Она умерла, ‒ голос у мальчишки задрожал.

‒ Извини, не хотела причинять тебе боль, ‒ сирота, как и я, в сердце зашевелились какие-то странные чувства, захотелось обнять ребенка и пожалеть. Неужели материнский инстинкт проснулся? А может просто сочувствие, как к пережившему такое же горе, как и я?

‒ Не стоит, Леди, со мной все в порядке, это было давно. Какие еще вопросы у вас есть?

Дальше я узнала, что посуда примерно такая же вся как у нас, вот только почему у них не было элементарной мясорубки, терки и чего-нибудь вроде миксера, я так и не поняла. Все делалось по-старинке: ножами, ступками, колотушками и скалкой. Даже форм для выпечки не было, что уж говорить о фигурных ножах. Я быстренько все зарисовала, записала, проставив напротив названия на русском. Мальчишка же слушал слова и запоминал, как я их называю, я не против, мне точно так будет проще. А потом принес мне немного фруктов и овощей, все тоже самое, что и у нас, немного отличались по форме, вкусу и цвету, но не критично, повторила процедуру записи и для них. А потом мы пошли длинными коридорами в другое крыло замка, и только когда я оказалась перед огромной резной деревянной двухстворчатой дверью, то задалась вопросом, а вправе ли я здесь находиться? Судя по тому, как уверенно меня вел Тай, да. Но мало ли. Нужно осмотреться и поговорить с мужем.

Дверь была заперта. Неудивительно. Все же сначала придется поговорить с Иезекилем на тему собственной территории. Как раз после ужина мы собирались покататься на конюшни, там и поговорим, а еще надо забрать себе мальчика, нечего ему делать у Вустера. Мне помощник нужен. А лучше два.

‒ Ну, Тай, я не спросила самого главного, где хранятся продукты? ‒ парень улыбнулся, кивнул и мы пошли туда, откуда вернулись.

Хранили продукты в специальных комнатах, в которых поддерживалась определенная температура, либо очень холодная, около минус двадцати, там хранилось мясо, птица и рыба, либо чуть потеплее, около минус трех, там лежали яйца, сыр, копчености и прочие подобные продукты, либо кладовка градусов на десять-пятнадцать с овощами-фруктами. Определенно, мне на «моей» кухне нужно тоже самое, отдельно. Не бегать же каждый раз через весь замок сюда.

В голове постепенно формировался список вещей необходимых для любимого занятия, и он строчка за строчкой появлялся в записной книжке, куда с интересом поглядывал Тайка.

‒ Леди, мы с вами совсем забыли про время! ‒ воскликнул он. ‒ Ужин уже начался!

‒ Вот как? Ну ладно, пойдем, проводишь, кое-что нужно уточнить.

Мужчины меня уже и не ждали, застала их в самом разгаре трапезы, смешно было смотреть, как они, спешно дожевывая, привставали из-за стола. Хорошо, что поваренок оказался смышленым и помог мне сесть, а то пришлось бы скрипеть громоздким стулом о паркет.

‒ Спасибо, Тай, ‒ поблагодарила я мальчика, а он встал у меня за спиной. Видимо, я его должна отпустить. ‒ Дорогой, я хотела бы тебя попросить.

‒ О чем, Селена? ‒ напрягся муж и хмуро поглядел на парнишку.

‒ Я поняла, что на одной кухне с Вустером мы не уживемся. Можно переделать старую лабораторию под мою личную территорию?

Изя задумался, взвешивая все за и против выполнения такой просьбы. И, похоже, плюсы моего «пристраивания к делу» перевешивали расходы на это самое «дело».

‒ Конечно, милая, ‒ дотянулся он до моей руки и накрыл своей огромной ладонью.

‒ Ты такой щедрый, ‒ прощебетала ему я. ‒ И можно мне оставить Тая, как личного помощника? ‒ глаза супруга нехорошо блеснули. ‒ Хотя одного будет маловато, для кухни. Пусть мальчик подберет мне еще кого-нибудь, посмышленей и помолчаливей.

‒ Если это для тебя так важно, ‒ вроде успокоился Изя и повернулся к мальчишке. ‒ Беги к дворецкому, заберешь ключи от лаборатории и зайдешь на кухню, передашь, что ты теперь в распоряжении у Леди, так же, как и люди, которых для нее подберешь. Под твою ответственность, мальчик. Если они провинятся, пострадаешь и ты тоже, так что выбирай тщательно, ‒ умеет этот демон напугать, даже у меня аппетит пропал, а что уж говорить про Тая.

‒ Ступай, Тайка, ‒ отпустила я его, пока муж не продолжил чтение наставлений. ‒ Завтра с утра Берта тебя найдет, пойдем к кузнецу, ‒ парень исчез, как по мановению волшебной палочки.

‒ А что ты хочешь найти в кузне? ‒ как бы невзначай поинтересовался Картен.

‒ Некоторые приспособления для кухни, которых у вас до сих пор нет, ‒ и тут же перевела тему. ‒ А почему мы ужинаем всегда в таком тесном кругу? Неужели в этой стране нет помимо советника всяких министров того, сего, третьего?

‒ Понимаешь, Лен, после последней попытки переворота, в мой замок они приезжают лишь