Вместе с отступающими частями Красной Армии в конце июня 1941 года он добрался до Могилева. В этот город из Минска эвакуировали центральный аппарат НКГБ Беларуси. Там спешно создали специальный истребительный отряд (такие подразделения комплектовались чекистами и милиционерами), подчинявшийся Особой группе НКВД БССР. Командовал этим воинским формированием бывший пограничник, начальник контрразведывательного отдела НКГБ Барановичевской области капитан Кирилл Андреевич Рубинов.

В своей книге «Буря гнева» чекист лишь упомянул о нем, а между тем пограничник заслуживает большего внимания. Дело в том, что до мая 1940 года он служил в погранвойсках, ну а потом его перевели в военную контрразведку. В мае 1941 года его назначили руководителем спецгруппы НКГБ БССР «Березка». Какие конкретно задачи должно было решать это и аналогичные ему подразделения — мы расскажем в одной из будущих книг. А пока скажем лишь, что капитан Рубинов погиб 31 августа 1942 года на оккупированной фашистами территории. Он сражался в составе одного из отрядов советских партизан, действовавших на оккупированной территории.[115]

Отряд 29 июня 1941 года на грузовиках выехал на боевое задание — ловить вражеских шпионов и диверсантов в Кличевском и Осиповическом районах Могилевской области. На место они прибыли только 3 июля 1941 года. Выслушали по радио выступление Иосифа Сталина.

На следующий день вступили в бой с немецкой разведывательно-диверсионной группой и полностью ее уничтожили. А вот 5 июля 1941 г. получили приказ Наркомата о том, что отряду нужно остаться в тылу врага для организации партизанского движения. При этом подразделение не обеспечили тем, без чего невозможно организовать любое подполье — деньгами, оружием и связью.[116]

Николай Михайлашев так описал реакцию бойцов на это распоряжение руководства:

На собрании отряда мнения разделились. Часть бойцов вернулась обратно в Могилев (78 человек), а 23 чекиста во главе с командиром решили остаться за линией фронта.[117] Судьба ушедших неизвестна. Скорее всего они погибли в пути. А если и смогли благополучно перейти линию фронта, то их бы не похвалили за нарушение приказа. Дело в том, что нарком госбезопасности Белорусской ССР Лаврентий Фомж Цанава в «Докладной записке НКГБ БССР в НКГБ СССР и НКВД СССР об организации партизанских отрядов и групп» (документ датирован 5 июля 1941 года) сообщил в Москву, что еще 26 июня 1941 года в Осиповический район был направлен партизанский отряд в количестве 101 человека под командованием капитана Рубинова.[118]

Хотя изначально отряд должен был действовать на советской территории. Об этом свидетельствуют два важных обстоятельства.

Во-первых, «бунт» части бойцов, которые решили уйти обратно, за линию фронта. Учитывая железную дисциплину, можно предположить, что в Могилеве перед отправкой они не получили приказа оставаться в тылу врага. Если бы такой приказ был — они бы беспрекословно подчинились.

Во-вторых, следует обратить внимание на дату приказа о преобразовании истребительного в партизанский отряд и то, что на следующий день район захватили немцы. Высока вероятность того, что отряд выполнял директиву НКГБ СССР № 168 «О задачах органов госбезопасности в условиях военного времени» (от 1 июля 1941 года). В десятом пункте этого документа было сказано:

Вот сотрудники госбезопасности и сражались. А 5 июля им приказали остаться на оккупированной территории. А может, они просто не успели эвакуироваться вместе с отступающими частями Красной Армии. Такое тоже бывало часто.

Сам чекист в своем очерке придерживался такой версии — якобы отряд изначально имел приказ «двигаться в Кличевский район и оттуда пробиваться в тыл противника и поднимать народ на священную войну с оккупантами». До этого населенного пункта группа добралась только в начале июля. Сдали партийные билеты 5 июля и ушли в лес.[120] Сразу возникает вопрос: а почему партбилеты нельзя было сдать в Могилеве, непосредственно перед отправкой на задание? Учитывая строгое отношение к этому документу, маловероятно, что чекистам позволили с ними разгуливать по тылу врага.

Через несколько дней он и еще двое чекистов утратили связь с отрядом и в течение нескольких месяцев действовали самостоятельно. Подробнее об этом будет рассказано ниже. До ноября 1941 года он искал связи с местными партизанскими отрядами. Ему не очень доверяли, да и «народные мстители» осенью 1941 года действовали не очень активно, поэтому реально Николай Михайлашев в составе партизанского отряда начал воевать только в начале 1942 года.

Попав в партизанский отряд, Николай Михайлашев прошел все ступеньки иерархической лестницы: командир группы, взвода, зам. командира партизанского отряда в Гомельской области.

С августа 1942 года — зам. начальника разведки специального отряда «Вперед».

С мая 1943 года — зам. командира по разведке Добрушского партизанского отряда (бригады) имени И.В. Сталина. Старший оперуполномоченный.

В марте — июле 1944 года — командир специального разведывательно-диверсионного отряда «Буря»; отряд уничтожил 43 немецких железнодорожных эшелона.[121] Подробнее об этом будет рассказано ниже.