Звонили из школы, что Тоси не было на уроках.

* * *

Тося с дочкой Ули, Агатой, решили, что слишком холодно и слишком далеко до школы. День провели, гуляя по лесу, потому что и я, и Уля были дома. Теперь Тося лежала перед телевизором с насморком. У Агаты еще и температура. Уле еще не известно, что девочки прогуляли школу. Сказать или нет?

Уля прибежала ко мне с аспирином, потому что у меня его нет.

– Не знаю, говорить ли тебе об этом, но наши девочки не были в школе, – заявила она в дверях. – Агате я предложила: если совсем не может идти в школу, то лучше пусть об этом скажет и сидит дома. Советую тебе сказать то же самое Тосе. Тогда мы сможем хоть как-то их контролировать.

Уля придерживается принципа: если видишь, что твои дети все равно сделают по-своему, надо с этим смириться.

Вечером Тося сказала, что поедет к подруге списать уроки.

– Никуда ты не поедешь, ты простужена, – ответила я.

– Поспорим? – И моя непослушная дочь натянула ботинки.

– Ладно, – крикнула я, вспомнив указания Ули. Тося взглянула на меня исподлобья.

– Я не спрашивала разрешения, а всего лишь тебя информировала!

Интересно, почему дочери Ули так с ней не разговаривают. Мне следовало бы куда-нибудь срочно уехать. Отдохнуть.

Борис играл с Меткой. Я закрыла обоих на кухне, чтобы хоть немного побыть в тишине. Я забыла, что в мойке размораживалось мясо. Когда пошла налить чаю, от мяса не осталось и следа. Борис облизывался. Наверняка Метка ему сбросила, он бы сам в мойку не залез. Масло тоже все было вылизано – остатки я бросила в миску Борису. Майонез перевернут, стол измазан. На скатерти – майонезные следы Метки. В стирку. Хотелось ли мне иметь кошку? Почему кот Ули не расхаживает по кухонному столу?

Если я немедленно куда-нибудь не уеду, то сойду с ума.

* * *

Позвонил секретарь из редакции.

– Как там твой секс?

It's not your bloody business.[1]Я уселась за компьютер и в отчаянии напечатала: Секс с сантехником, собакой и главным редактором. Ну вот, начало положено.

А потом я написала письмо Голубому. Негодяй, но какой начитанный! Большая редкость среди мужчин. Я ему покажу феминистку! Меня лучше не обижать!

* * *

Приняла решение. Нельзя до такой степени не заботиться о себе. Действительно, я хожу в джинсах, потому что так удобнее. Я наконец-то взглянула на себя в зеркало. Не приведи Бог! Рябины от оспы не нужны, чтобы людей отпугивать!

После тяжелых испытаний этого года мне полагался хоть какой-то отдых. Я обзвонила всех подруг, не согласится ли кто-нибудь из них поехать со мной отдохнуть в какой-нибудь восстановительный центр красоты и здоровья. Восстановлюсь и стану как новенькая. Грязи, светотерапия, массаж и так далее. Одно такое место я уже нашла – какая-то читательница интересовалась, хорош ли центр, который расположен в Курденчове. Я звонила в справочную, мне дали туда телефон. Получила у них полную информацию! Там были и бассейн, и разные виды массажа, и артишоковая терапия, коллагеновые инъекции, но себе я не стану ничего вкалывать – я не настолько глупа. Водоросли, гимнастика и так далее.

Просидела на телефоне три часа. Ни у кого не было времени, потому что все замужние дамы. Через три часа перезвонила Юстина, чтобы сказать, что согласна составить мне компанию. У нее нет мужа. Я открыла в банке дебетный счет, сообщила Тосе, что уезжаю на две недели. Мир не рухнет!

Тося радостно сказала:

– Я согласна.

– Я не спрашиваю, согласна ли ты, – нагло ответила я, – а ставлю тебя перед фактом!

Пошла к Уле. Она меня похвалила. Можно не беспокоиться, подруга позаботится о Тосе.

Я позвонила родителям. Каждому отдельно. Отец бы мне советовал, если бы я спросила его мнение, все-таки не спешить оставлять Тосю одну дома хотя бы еще годика два, пока она не станет совершеннолетней. Мой папочка абсолютно не отдает себе отчета, что значат два года для почти сорокалетней женщины. Моему лицу придется ждать два года, пока кожа на нем не потрескается, как древний пергамент? Мои бедра должны подождать, пока целлюлит заляжет в них основательно? А артишоки? Через два года их вообще может не быть. В мире все так быстро меняется. А сейчас я похудею и стану хорошенькой, женственной женщиной.

Я позвонила в Курденчов и заказала комнату на двоих. Позвонила маме. Моя мама оцепенела от мысли, что Тося останется одна. Я оцепенела при мысли, что оцепенела мама. Значит, я должна уехать..

* * *

Восстановительный центр красоты и здоровья в Курденчове должен был оправдать все наши ожидания. Мы выехали пасмурным мартовским утром с Центрального вокзала.

Была половина пятого. Темень, наркоманы едва продирали свои покрасневшие глаза, пьяницы потирали от холода руки, кассы были открыты, бомжи спали на лавках и под стенами вокзала. Смрад вчерашних снов и пагубных излишеств витал над перронами и залами ожидания и имел запах скисшей мочи.

Подошел поезд Варшава – Демблин. От него тоже разило. Он был явно утомлен вчерашним днем. В нашем купе оказались две блондинки, обесцвеченные по образцу конца семидесятых годов. Попутчицы всю дорогу экзаменовали друг друга по конституционному законодательству.

Юстина пыталась заснуть, я же была слишком возбуждена новым важным этапом в своей жизни. Вернусь совсем другой! Как приеду – мелирую себе волосы, была не была! Ни один Голубой не посмеет надо мной издеваться!

На вокзале в Курденчове – грязное снежное месиво. Мы взяли такси.

– Центр красоты и здоровья.

Таксист улыбнулся – почему, мы тогда не поняли – многозначительно. Приехали. Особняк. Бассейна не было. Номера были, но в двух километрах отсюда. Зато солярий оказался прямо здесь. А вот массаж – там. Гимнастический зал – здесь. А косметичка – там. Ох уж эти два километра дороги, правда, под горку. Прием у врача, заведующей центром, которая должна была проконсультировать нас, длился бесконечно. Она назначила процедуры, необходимые для улучшения самочувствия, безусловно, за определенный денежный эквивалент, который значительно превысил цены прейскуранта.

Оказалось, что нашей коже необходимы оксигенотерапия, витамин Е, орошение артишоками. Мы сказали, правда, что могли бы от этих процедур воздержаться. Однако косметолог не советовала, «потому что потом, через несколько лет, женщины сожалеют». Мы решительно отказались от коллагеновых инъекций, но согласились на водоросли. Кислородная терапия нам была совершенно необходима. Сосуды в ужасном состоянии. Маски с оксигенным лифтингом должны были изменить нас до неузнаваемости. Но без Е и орошения эффект мог быть непродолжительным. Нам, разумеется, хотелось совсем другого. Массаж был просто необходим. На массаж мы согласились.