с водителем. За рулём был неизвестный мне мужчина бандитской наружности. В дороге они тихо о чём-то переговаривались. Бандит нет-нет да посматривал на меня в зеркало. Доехав до моего дома, они дождались, пока я зайду в подъезд, и уехали.

* * *

Понедельник не задался с самого утра. Едва открыв глаза, накатило чувство тревоги. Успела позавтракать, принять душ, как вдруг во всём доме отключили электричество. Досушивать волосы я была вынуждена по дороге в офис.

А когда пришла и увидела Сергея, то завелась с пол-оборота:

– Сергей Вячеславович, зайди-ка.

Едва за нами захлопнулась дверь, я начала:

– Какого чёрта, Серёж?

Он улыбнулся и вопросительно вздёрнул бровь.

– Это не смешно! Ты же прекрасно знал, что это Лом! Почему мне ничего не сказал? – выкрикнула я.

Он переменился в лице:

– Слушай, Насть, я же вижу, что между вами что-то происходит. Я подумал, если ты узнаешь, что это его помещения, то принципиально откажешься от них – лишь бы с ним не встречаться.

– Интересно, что же между нами происходит по твоему мнению? И когда и где ты мог это увидеть, – возмущённо усмехнулась я.

– Не забывай, что я общаюсь и с тобой и с ним. И хочу сказать, что он неплохой человек.

– А теперь и ты послушай. Я не нуждаюсь в твоих советах, и мне кажется, что это не твоё дело, – отчеканила я.

– Хорошо, я согласен, но…

– Всё, Серёж, мне нужно работать. У меня собеседование с кандидатом на место главного бухгалтера.

Перед тем как покинуть кабинет, он добавил:

– Настя, хочу, чтобы ты знала. Я тебе не враг.

– Я знаю, – вздохнула я.

Выйдя из кабинета, заметила на диванчике в коридоре молодую блондинку лет тридцати. Только собралась пригласить её, как меня перехватили менеджеры. В итоге, несмотря на то, что она пришла за десять минут до встречи, ещё тридцать прождала, пока я освобожусь. Что ж педантичная и терпеливая – это хорошо.

Познакомившись, обратила внимание на её опрятность и вежливость. А где опрятность, там и аккуратность.

Перед началом собеседования набрала по видеосвязи Ольгу Юрьевну. Ещё вчера я попросила её поучаствовать: задать все необходимые профессиональные вопросы, на которые Юлия охотно ответила. В чём я не могла быть до конца уверена, так это в её честности. Но это в процессе. Будем работать.

Приближалось время встречи с Медведевым, или с Медведем, как называет его Игорь. Острое чувство тревоги так и не отпустило, и я была вся, как на иголках. Неизвестно, что от него ожидать. Несомненно, я чувствовала себя увереннее на своей территории. Но он старше, опытнее и хитрее меня. Хорошо, он предложит откаты. А когда я откажусь… Что он сделает, когда я откажусь? Абсолютно точно, что у него заготовлен план «Б».

Во время обеденного перекуса в горло ничего не лезло. Сейчас бы горячего шоколада… Чтобы отвлечься, направилась к Наталье с Лизой.

– Лиза, купи завтра, пожалуйста, в офис горячий шоколад, – попросила я, положив деньги на стол.

– Хорошо, Анастасия Юрьевна, – улыбнулась помощница.

– Наташ, что с генеральным? Она ответила хоть на одно письмо?

– Все письма я отправила, как вы и просили. Но ни на одно она не ответила.

Долг предыдущего генерального директора меня напрягал. Вот только я не считала, что это моя забота. Я должна вывести город на хорошую прибыль, а не возиться с долгами сотрудников, которых я даже не принимала на эту работу. Полная решимости, я вернулась в свой кабинет и набрала номер регионального руководителя. После долгих рассуждений она нехотя, но всё же взяла на себя решение этого вопроса.

Медведев появился ровно в оговоренное время. Будто бы стоял у входа и отсчитывал секунды, прежде чем войти.

– Добрый день, Настенька, – войдя в кабинет, улыбнулся он.

– Добрый, Виктор Андреевич. Проходите. Кофе? Чай? – я поднялась и подошла к двери.

– Нет, спасибо. Я ненадолго, – всё так же спокойно сказал он.

– Хорошо, присаживайтесь.

Вернулась на своё место, а он, расположившись в кресле напротив, серьёзно начал:

– Настенька, я попросил вас о встрече, чтобы обсудить варианты нашего дальнейшего партнёрства, – он передал мне документы и продолжил: – К каждому договору я прибавил тридцать процентов. Я готов вам их возвращать ежемесячно, если мы оставим всё, как есть.

Не читая, отложила документы на стол и решила разъяснить:

– Виктор Андреевич, я ежедневно направляю в головное управление отчёты о проделанной работе. И сейчас передо мной стоит задача расторгнуть с вами договоры.

– Да бросьте, – разозлился Медведев. – Я прекрасно осведомлён о том, что вашему руководству плевать, что здесь происходит. За полгода они ни разу не проверили ни единого магазина. Развитие может затянуться ещё на полгода.

– Шесть месяцев назад мы только вошли в ваш город. И это тот срок, который давался на его развитие. В течение этого времени не было смысла выезжать с проверками. К тому же, – я пристально посмотрела на Медведева, – город был под присмотром генерального директора. – Вздохнув, уже спокойнее продолжила: – Виктор Андреевич, если у вас есть другие помещения, давайте их посмотрим. Если нет, то ни у меня, ни у вас нет другого выбора, понимаете?

– Выбор есть всегда. Вы хотите, чтобы я вам его предоставил?

Уверенная, что он блефует, я устало рассмеялась.

– Настенька, – приторно начал он, – вы знаете, что ваш грузоперевозчик – единственный в этом городе, имеющий в гараже пятитонники?

Я похолодела.

– А теперь только представьте, если он внезапно откажет в перевозке товара с производства на склад и разорвёт с вами договор.

Да, он был доволен собой. Глаза блестели, губы искривились в ехидной усмешке. Шах и мат.

– Как вам такой выбор, Настенька? – без тени улыбки спросил он.

Стиснув зубы, я молчала. Упрямо смотрела ему в глаза и ждала резюме. И он не заставил меня долго ждать.

Поднявшись, взял с моего стола карандаш, слегка покрутил его в пальцах и сказал:

– Выбор за вами. В четверг я вам позвоню.

И прихватив с собой мой карандаш, вышел из кабинета.

– Тварь, – прошипела я.

Вскочила с кресла и начала нервно расхаживать по кабинету. Хотелось что-то разбить, на кого-то накричать. Стоп. Остановилась и задумалась. Грузоперевозчик… Как же он связан с Медведевым?

Взяв договор по оказанию услуг, быстро пробежала глазами по тексту и уловила исполнителя – ИП Савушкин А. В. Задумалась. Савушкин… Знакомая фамилия… Зрительная память тут же подкинула вид расходного кассового ордера и расшифровку подписи главбуха. Чёрт возьми!

Дошла до юриста и, прежде чем задать главный вопрос, рассказала суть нашего с Медведевым разговора. Её брови поползли вверх, рот приоткрылся от удивления.

– Ты