– Дилан, пойми, я тебе доверяю, но не настолько, чтобы верить твоему пересказу. Не обижайся.

Я ей тоже не доверял. Поэтому и придумал договор. Я не возражал, что она держит меня на расстоянии. Ведь я делал ровно также.

– Во сколько всё это?

– В девять. Завтра в школу не надо, поэтому отосплюсь. Что насчёт тебя? Ты приступила к исследованию нашей проблемы?

– Скажем так, я всё ещё думаю.

Я шумно выдохнул, затем обошёл машину, достал из бардачка чёрную папку и ручку, а затем снова подошел к Кристен.

– Договор. Если ты не выполнишь условия, компенсация на моё усмотрение.

Я протянул его Кристен. Она недоверчиво взяла его.

– А если ты не выполнишь?

– Такого не будет. Никогда. Я всегда выполняю обещанное. – Мой голос был полон спокойствия и уверенности. Меня учили не нарушать обещания.

Кристен неуверенно открыла папку. В ней лежали два экземпляра, которые она должна была подписать.

– Какая будет компенсация?

– Я же сказал. На моё усмотрение.

– Мне надо знать, на что я подписываюсь.

Я прямо встал и начал напирать на Кристен. Она не боялась, но всё же инстинктивно отодвигалась от меня. Я был выше неё, поэтому мне пришлось склонить голову.

– Ты не доверяешь мне?

– Нет, – через секунду ответила она. – Ты не делаешь ничего, чтобы я доверяла тебе.

– А я и не должен. Никому и ничего.

Я ответил максимально жестко, дабы дать ей понять, с кем она связалась, но всё-таки глубоко в душе понимал, что ей нет дела ни до моего социального статуса, ни до моей личности.

– Я обещаю, что там не будет материальной выплаты. Но я также обещаю, что тебе это ни за что не понравится.

Она изогнула бровь, когда я стоял совершенно спокойный, в ожидании её согласия. Мне не хотелось больше тратить на неё время, поэтому я решил замять всё побыстрее.

– Хорошо.

Она выхватила у меня из рук ручку и подписала оба экземпляра договора.

– Готово.

Кристен передала мне папку. Я отдал ей один лист, а зам забрал второй.

– Я иду к Итану, включаю телефон, ты слушаешь наш разговор. После подбиваю Итана уделить тебе внимание. Если он согласится, то всё в порядке.

Я был сел в машину, завёл её, и был готов ехать, но что-то говорило мне, что в моих обязанностях предупредить её.

– Кристен, просто знай, для него ты станешь, скорее всего, очередной игрушкой, не более. Ты должна понимать, на что идёшь.

Она закатила глаза, и этим всё было сказано. Я нажал на газ и умчался к дому, оставив Кристен позади.

Я вернулся домой. Оставалось много времени до тусовки у Итана, поэтому сел читать бизнес-литературу.

Отец привил мне любовь к книгам. Помню, как он сидел в своём кабинете и читал о построении собственного дела, хотя к тому времени он побывал в журнале «Forbes». В это время мама несла ему чай. Папа улыбался ей и всегда целовал её в губы за каждую кружку. Между ним царило семейное взаимопонимание, которого мне не хватает сейчас. Несмотря на загруженность отца, мы всегда находили время быть вместе. Я любил их, особенно маму.

Я посмотрел на её фотографию, до сих пор стоявшую у меня на столе. Она была очень красивой с тёмно-каштановыми волосами и зелёными глазами. Порой мне кажется, что отец грустит, смотря на меня, потому что я напоминаю ему маму – то счастливое время, которое мы потеряли.

Пять лет назад у мамы обнаружился рак мозга на поздних стадиях. Мы её спрашивали, почему она не сообщила о головных болях раньше, но она оправдывала это тем, что не хотела нас беспокоить. Всё дошло до того, что она стала испытывать невыносимые головные боли, затем начались частые судороги и мышечные спазмы. Она до последнего была сильной и не хотела ехать в больницу. Начался курс химиотерапии и она, не выдержав, умерла. На тот момент мне было тринадцать лет. Отцу пришлось воспитывать меня самому. В то нелёгкое для нас время он чуть не потерял бизнес. Но папа всё равно покупал мою любовь. Когда мама была жива, она постоянно напоминала нам, что жить в достатке не значит быть эгоистом. Она поддерживала любовь в этом доме.

Два года назад отец встретил мою мачеху. Шарлотта никогда не пыталась стать мне родной. Папа заменил маму этой женщиной. Спустя год он окончательно оправился и теперь живёт с Шарлоттой, что моложе его лет на десять. Я же знаю, что она с ним только из-за денег. И за это я его упрекаю. Ну а что ему оставалось делать? Мы всеми средствами пытаемся избавиться от боли. Просто каждый это делает по-своему. Надеялся, он понимал, что маму никому не заменить.

Когда я стал старше, меня начали занимать автобиографии известных миллионеров. Возможно, я просто всеми средствами пытаюсь вернуть то время, когда наша семья была счастлива. Сейчас нас даже родственниками трудно назвать. Мы просто сожители.

Я закончил читать автобиографию Илона Маска, как поднял телефон и посмотрел на время. Половина девятого. Пришла пора выполнять свою часть сделки. Я отправил Кристен короткую смс: «Выезжаю к Итану. Как приеду, позвоню». Через пару секунд пришёл ответ: «Ок».

Так как на улице, несмотря на тёмное время суток, было тепло, я надел тёмную рубашку-поло и джинсы, затем положил телефон в задний карман джинсов, схватил ключи от машины и выбежал на улицу. Я открыл гараж, подошёл к Порше, сел в него, завёл автомобиль и благополучно выехал на улицу.

Примерно через двадцать минут я был на другом конце города. Из-за деревьев виднелся большой тёмный двухэтажный особняк Итана. Дом был современным: панорамный вид, с минимумом деталей, но не обделённый лоском. Подъехав ближе, можно было разглядеть количество машин на стоянке. Сразу было видно, что почти вся компания в сборе. Я въехал в открытые железные ворота, нашёл свободное место и припарковал машину. Мои глаза осмотрели место: где-то вдалеке стояли парни с откровенно одетыми девушками и курили сигареты, ближе к дому ребята кое-как, прислонившись к машинам, едва не падая, что-то громко обсуждали, а некоторые выходили из особняка и бежали в бассейн полуголые. Ничего необычного.

Я вышел из машины. Меня встретил Джастин.

– Блэк, как жизнь?

Мы пожали друг другу руки. В его ладонях не было силы, а зрачки сильно расширились. От моего друга исходил до боли знакомый запах.

– Коньяк?

– Нет! Много коньяка! – Он развёл на радостях руками в разные стороны.

Джастин подвыпил. Но я хотел сохранить здравый рассудок, по крайней мере, до того, как исполню обещанное.

– Слушай, там столько девочек! И все оплачены! Развлекайся!

Я пошёл в дом. Там и вправду было много людей, половина из которых девушки немного старше нас, откровенно одетые. Внутри свет был приглушён, играла плавная музыка, на столе стояли бутылки с алкоголем и стеклянные стаканчики. Я прошёл дальше. На диване сидел Итан, широко раздвинув ноги. Я сел рядом с ним, предварительно попросив девушек, сидящих вокруг него, пойти отдохнуть.