«Сами вы чучелы, – подумала Дженни, начиная злиться. – Ладно! Вы у меня сейчас узнаете…»

– Эй, жуки! – крикнула она.

Все притихли, готовясь снова посмеяться.

– Какие же вы все некрасивые! А знаете почему? Потому что вы все одинаковые!

Жуки озадаченно переглянулись.

– Вы что, в одном магазине себе одежду покупали? – продолжала Дженни. – Ни вкуса у вас, ни фантазии! Даже пятнышек ни у кого нет. А вот у меня – посмотрите!

Дженни повернулась спиной, демонстрируя жукам радужного пони на спине куртки.

– Видали?

Жуки ответили неразборчивым завистливым гудением.

– Будут тут всякие с четырьмя ножками нас поучать. – подал голос какой-то жук.

– Конечно, с четырьмя! Не с шестью же!

Дженни подняла руки, показывая рукава.

– Вот – для рук, а штанины – для ног. Всего четыре! А для шести ножек я в магазинах одежды не видела!

Некоторые жуки как бы невзначай поджали среднюю пару лапок.

– И знаете почему? – продолжала Дженни. – Кто будет шить одежду на такие некрасивые, пузатые фигуры, как у вас? Даже талии ни у кого нет! Одни круглые брюхи, фу! Хоть бы в спортзал пошли.

– Это не пузо, а панцирь, – обиженно отозвались из толпы. – А под ним мы очень стройные!

– Ага, сочиняйте! Все так говорят!

Дженни окинула ближайшего жука критическим взглядом. Тот попытался втянуть панцирь, но ничего не вышло.

– Или усики. Как нелепо! Словно две антенны на голове. Еще и шевелятся. Жуть!

– А у тебя вообще трава на голове выросла! – дерзко заявил ближайший жук.

– Из этой «травы» можно делать модные прически! – парировала Дженни. – Можно хвостик завязать, а можно косички заплести. А что можно сделать из двух усиков? Фигу сложить?

– Да все что угодно! – воскликнул ближайший жук. – Я сейчас такую прическу…

Он попытался завязать усики бантиком, но закончилось это плачевно: связав усики узлом, жук принялся бегать кругами и кричать: «Развяжите их скорее, я не ориентируюсь в пространстве!»

Пока друзья ловили бедолагу и распутывали его усики, другие жуки окружили Дженни. Они уже не хотели дразниться, наоборот, смотрели на нее с отчаянием, как на свою последнюю надежду:

– Что же нам делать?! Как перестать быть толстыми страшилами?!

Дженни задумалась:

– Гмм… Даже не знаю, чем вам помочь. Одежду на вас никто шить не станет – таких пузатых и шестилапых. Во, придумала! Если не хотите остаться некрасивыми на всю жизнь, летите в ближайший магазин канцтоваров за краской и срочно перекрашивайтесь!

Стая жуков с радостным гудением взлетела над яблоневым садом и направилась в сторону дачного супермаркета, где на втором этаже продавали карандаши и краски. В саду остался всего один жук – «спаситель» Дженни.

– Ты такая красивая, – заискивающе начал он, подсаживаясь к ней на ветку.

– Опять завел свою песню! Иди похудей сначала. Так я и поверила про панцири.

– Я не о том. Давай поменяемся?

– Что? – удивилась Дженни.

– Я тебе панцирь, а ты мне свою курточку.

– Ха-ха! Ишь, размечтался! Зачем мне твой панцирь? Чтобы я в нем выглядела такой же толстой, как ты?

– У панциря есть крылышки! – выложил главный козырь жук. – Ты просила отнести тебя к друзьям, а в панцире ты сможешь улететь к ним сама.

У Дженни загорелись глаза:

– Я смогу летать?

– Ну да.

– Круто!!! Я согласна!

* * *

– В общем, мы поменялись одеждой, и ваша подруга улетела, – закончил свой рассказ майский жук.

Куклы переглянулись.

– Вот это история! – покачивая головой, сказала Малышка. – Молодчина Дженни, нигде не пропадет! Интересно, куда она полетела?

– Домой, куда же еще!

– А она знает дорогу?

– Она могла просто лететь вдоль речки обратно до самого моста, – предположил Доминик. – Ну если по дороге не влипла в какую-нибудь историю…

– Да уж, влипла, – проворчала Орбита. – Дженни и «просто полетела домой» – вещи несовместимые!

– Теперь главное, чтобы Дженни не попалась в лапы к какому-нибудь кроту, – озабоченно добавила Малышка.

– Бедный крот, – произнес в сторону Доминик.

– Давайте убедимся, что с Дженни все в порядке? – предложил Шикамару. – Кинем еще раз волшебный шар?

– Только на этот раз нормально спросим, а не «где этот дурацкий жук», – добавила Малышка.

– И скажите ей, что я хочу поменяться обратно! – встрял майский жук. – А то наши надо мной смеются. Говорят, что куртка с узором – вчерашний день, теперь в моде разноцветные пятнышки!

– Знаешь, какая у вас, жуков, проблема? – сказала Орбита. – Вы слишком зависите от чужого мнения. Надо быть более уверенным в себе.

– Но как?

Орбита сунула руку в мешок с полезностями и достала оттуда моток цветной пряжи.

– На, обмотайся этим, – посоветовала она. – И тогда вчерашним днем станут пятнышки, а в моду войдут разноцветные нитки.

Когда благодарный жук пополз в заросли подорожника, унося драгоценную пряжу, куклы снова вышли на берег. Орбита взяла в руки магический шар.

– Я хочу узнать, куда улетела Дженни! – громко произнесла она, раскрутилась и кинула шар в воздух.

Шар взвился в небо, сверкнул золотой вспышкой в утренних лучах – и плюхнулся в воду!

– Ой… – огорчилась Орбита. – Я не нарочно.

– Шар полетел в другую сторону! – воскликнула Малышка. – Вниз по течению! Значит, Дженни не отправилась домой? Странно.

– Надеюсь, Дженни не упала в воду, как шар, – нервно сказала Орбита. – Она ведь совсем неопытный летатель… летец…

– Как мы достанем шар? – расстроился Доминик.

Шикамару взобрался на ветку и стал вглядываться в воду. Он попытался увидеть на дне шар – а может, и Дженни. Но отражение расплывалось и снова складывалось в замысловатую круглую сетку. Отражение. паутины?

Он помигал, и отражение пропало. «Колдовство!» – подумал Шикамару.

Вдруг по воде пошли круги, в глубине пронеслось что-то черное, и наружу высунулась гладкая голова с большими черными глазами.

Куклы не успели даже ахнуть, как Водянушка выбросил на берег волшебный шар, показал куда-то вниз по течению реки и снова нырнул.

Все произошло в полной тишине и так быстро, что куклы одновременно подумали: «Показалось!» Если бы не волшебный шар с налипшими на него мокрыми песчинками, который остался лежать на берегу.