— Расскажите нам о себе.

— Что я могу рассказать? Ничего значительного в моей жизни не было. Я Майя Сергеевна Пахомова, бывшая баскетболистка, 33 года, ростом Бог меня не обидел, 1 м 92 см. Образование высшее. Судима, бездетна, прописана в Свердловске.

— Очень хорошо, — буркнул Муртаз и остановил взгляд на самой молодой из всех присутствующих.

Девушка сразу же отозвалась.

— Римма Хакимовна Уразалиева, 19 лет, казашка, судимости нет.

— Это ничего, у тебя еще все впереди, — прокомментировала Наталья.

Римма зло посмотрела на нее и продолжила:

— Сбежала из дому из-за семейных неприятностей. Окончила фельдшерские курсы. Сейчас я в гостях у Софьи.

— Слышали, если кто заболеет, есть кому сделать укол, — весело объявила Софья.

Муртаз удовлетворенно кивнул головой.

— Ясно, — сказал он, достал папку, заполнил договор и протянул его женщинам на подпись. Покончив с формальной стороной дела, посмотрел на Софью и с любопытством спросил:

— Как у вас насчет пития?

— Этой проблемы у нас нет. Если есть — пьем, а нет, так ничего страшного.

— Прекрасно, — произнес начальник. — Ну, поехали на базу, запасемся продуктами и необходимым инвентарем и, если получится, сегодня же полетим на объект.

Со всеми делами управились довольно быстро и уже в этот же день выгружали с вертолета ящики, консервы, спальные мешки и множество других необходимых вещей.

Муртаз передал другу карты и другие материалы и собрался в дорогу.

— Остаешься за старшего. Смотри не подведи меня. Каждую пятницу в 9 утра можешь связаться со мной по рации и сообщить, как обстоят дела.

Вахтанг проводил Муртаза до вертолета, а женщины нехотя стали обустраивать свое будущее жилье. Инвентарь занесли в одну палатку, спальные мешки — в другую. Потом набрали хворост и подложили под спальные мешки. Когда приготовили палатку для жилья, усталые, влезли в спальные мешки и заснули.

Утром встали рано, умылись у речки, между палатками разожгли костер, вскипятили чай, открыли консервы и приступили к завтраку.

Выпив чай, Софья спросила Вахтанга:

— Рыбу умеешь удить?

— Так, не очень.

— Постарайся научиться. Не может быть, чтобы в такой реке не водилась рыба.

— Постараюсь.

— И вот еще что! — Софья подмигнула подружкам. — Ты ведь знаешь, что у нас тут сухой закон?

— И что?

— А то, что водки у нас не будет и с сегодняшнего дня мы становимся обыкновенными женщинами. А обыкновенным женщинам нужен мужчина, нельзя же нам запрещать все?

— Это верно. — Сорокалетняя Наталья Петровна лукаво посмотрела на Вахтанга. — Может, возьмешь нас замуж?

— Которую? — заинтересовался юноша.

— А всех, — смеясь, ответила Софья и оглядела Вахтанга опытным взглядом. — Что, не согласен?

Вахтанг растерялся, а Наталья продолжила:

— Правда мы нарушаем мусульманский обычай. Получается на одну жену больше, чем положено, но ничего не поделаешь, ты уж потерпи, пятую будем считать любовницей. В конце концов мужчине можно иметь одну любовницу.

Вахтанг изменился в лице.

— Ты что, боишься? — попыталась успокоить его Наталья. — Не бойся, ты у нас будешь единственный, и мы тебя будем всячески ублажать.

— Страх тут ни при чем. Просто я христианин, — хотел отвертеться Вахтанг.

— Ну и что? — удивилась Софья. — Мы тоже христианки, но при создавшихся условиях нам приходится обратиться к мусульманскому обычаю. Так было во все времена — принятие веры было обусловлено внешними факторами. Если не можешь, говори, не стесняйся. Хотя что тебе еще остается делать — не согласишься, тогда и мы не согласимся нормально работать. Как хочешь, решай сам. — И добавила вкрадчиво: — Дорогой Вахтанг, если ты нас по ночам немного подзадоришь, мы тоже возьмемся за работу охотнее и с задором, и ты не подведешь свое начальство.

— Да нет, я, конечно, не прочь…

— Не робей, мы же здесь, с тобой, — успокоила его Софья. — Я буду старшей женой. Составим расписание, и с понедельника до пятницы будет у тебя в день по одной жене. Если же тебе повезет и кто-то из жен занеможет, считай, что ты в этот день свободен. Какие еще тебе льготы нужны? — засмеялась Софья.

— Вы мне, кажется, любовницу разрешили иметь? — оживился Вахтанг.

Софья испытующе посмотрела на него.

— Если тебя хватит на всех, какие могут быть разговоры!

— Значит, вопрос моего бракосочетания в этих джунглях решен и обжалованию не подлежит?

— Хорошо, что ты все понял как надо, дорогой Вахтанг, и учти, что старшая жена я, многое будет зависеть от меня, например комфорт, который тебе будет обеспечен, — смеясь, говорила Софья.

— Для женщины моего возраста этот парень чересчур молод, но что поделаешь. В конце концов, надо и о здоровье подумать, не говоря уже об остальном, — вздохнула Наталья, притворяясь огорченной.

— А зачем тебе старый маразматик? Или… может, боишься, что не хватит тебя на молодого? — спросила Майя с вызовом.

— Пусть тебя это не волнует. Я еще многим молодым могу дать фору, — перестав притворяться, уверенно заявила Наталья и гордо оглядела членов бригады. — Между прочим, я всегда была вне конкурса.

Женщины засмеялись. Софья взяла прутик и разломила его на пять частей, на каждой написала инициалы подруг, бросила их в шапку и повернулась к Вахтангу.

— Тяни по одной, кого вытянешь вначале, та и будет твоей женой по понедельникам.

Вахтанг вытянул прутик, взглянул на буквы, первой оказалась самая молодая.

Римма залилась краской.

— Значит, понедельник Риммин день, — подытожила Софья и снова протянула Вахтангу шапку.

— Тяни!

После того как Вахтанг вытянул по одному все пять прутиков, Софья объявила:

— Расписание готово: понедельник Риммин день, вторник — Натальин, среда мой, потом идет Лариса, а за ней Майя.

— Столько у меня жен, и ни одну из них, по сути, не знаю, — произнес Вахтанг, приглядываясь к женщинам. — Может, познакомимся поближе?

— Нам бы тоже хотелось побольше узнать о тебе. Может, с этого и начнем?

— Как скажете.

Вахтанг устроился поудобнее и начал не спеша:

— Я Вахтанг Бахтадзе, живу в Грузии, в селе Хони, не слышали о таком?

— Грузию знаю, а Хони нет, — ответила Лариса.

— Само Хони недалеко от Кутаиси. Кутаиси хоть знаете? — Он вглядывался в каждую из них с интересом.

— В Кутаиси я бывала. И даже в Цхалтубо, — сказала Майя.