– Да… ритуал, – рассеянно заговорил Даниил. – Обыкновенный ритуал падения.

– Расскажи, я хочу знать все подробности! – настойчиво попросил Анрэй. Всё не могло быть просто, если сам Ангел Смерти заинтересован в нём.

– Обязательно сейчас? – Даниил убрал локон волос с лица девушки. Её глаза были открыты и постоянно наполнялись слезами, напоминая озёра в дождь. – Она скоро очнется.

– У нас мало времени. Даниил! – пытаясь сохранить спокойствие, сказал Анрэй.

Его брат уловил нетерпение в голосе Анрэя и посмотрел.

– Прости, просто я надеюсь, что в этот раз всё закончится. Я устал терять её.

– Возможно, так оно и будет. Ангел Смерти сообщил, что эта смерть будет последней. Не будет перерождений и других шансов.

Даниил перевёл взгляд на девушку, состояние которой оставалось неизменным.

– Что ещё он сказал? Ты ведь не просто так спросил про ритуал?

– Ангел Смерти рассказал мне, что ритуал, который вы провели, может привести к гибели всей расы. А теперь скажи, что эти слова просто чушь?

Даниил усмехнулся.

– Я не знаю. Этим занималась Валерия. Я в это время отвлекал внимание, чтобы её не поймали. Когда я пришёл к ней, всё уже было готово.

– Расскажи, что помнишь, – предчувствие его не обмануло, ничего хорошего им ждать не стоит.

– Там стояла древняя чаша, наполненная её кровью. Затем я добавил туда свою. Она связала наши руки алой лентой, смоченной кровью. Затем яркое сияние и мы пали. Это всё, что я помню.

– Ты идиот! – воскликнул Анрэй.

Даниил раздраженно посмотрел на него.

– Это не ритуал падения, – Анрэй злобно смотрел на Валерию. – Для падения необходимо было обвить руки алой лентой и в доказательство серьезности намерений отрезать свои крылья. О чём ты думал?

– Ты же знаешь, я не силен в ритуалах! Я полагался на неё! – попробовал оправдаться Даниил. Выглядел он как обиженный котенок, которого ткнули мордочкой в лужу.

– Этот ритуал вбивали нам в голову с момента нашего появления! – Анрэй был в ярости и еле сдерживал себя от желания убить девчонку.

– Что же ты наделала! – Даниил не обращал внимания на брата. – Что за ритуал ты использовала?

– Тот, что уничтожит нас всех! – в его голосе звучала неприкрытая ярость. Не в силах находиться здесь Анрэй вышел из комнаты.

Даниил остался рядом с Валерией. Он воспроизводил в своей памяти отрывки церемонии, но ничего нового не смог вспомнить.

– Я ведь доверял тебе, – с разочарованием произнес он. Даниил вышел из комнаты, оставив девушку одну наедине с её воспоминаниями.

Глава 12. Я должна знать

«-Ты думаешь, что сможешь сбежать от меня? Я всегда найду тебя!»

«-Я нашёл тебя, я нашёл тебя…»

Картинки проносились, сменяя одну другой. Голоса людей перекрикивали друг друга, создавая гам. Столько знакомых лиц. Почему их так сложно вспомнить?

Попытки сосредоточиться проваливались. Видения ускользали. Они кружились вокруг неё, а она была в самом центре их. Эти карусели начинали порядком напрягать и девушка, разозлившись, протянула руку к ним и оказалась втянутой в водоворот воспоминания. Это было так удивительно, видеть и наблюдать за собой. Воспоминание, в котором оказалась девушка, перенесло её в средневековье. Валерия осмотрелась и увидела, что находится в огромном и прекрасном помещении. Она поняла, что это был зал для проведения балов. Девушка не просто наблюдала за собой, она стала ею. Девушкой того времени. Все её эмоции зашкаливали от восторга.

Валерия решила осмотреться. Бальный зал был украшен изумительно: цветы, свечи, благовония. Вокруг парили прекрасные девушки, по-другому это нельзя было назвать. Настолько они были изящными. Рядом с ними были их кавалеры, матери присматривали за своими дочерьми. Это был бал по случаю совершеннолетия Валерии. В свои восемнадцать лет, она была не замужем и вот сегодня все решится.

Теперь понятно, почему я…, нет, она была в восторге.

Валерия почувствовала, что задыхается. Ей хотелось вырваться из плена духоты. Легкий ветерок коснулся шеи, и девушка поспешила выйти на балкон. Взгляду открылся прекрасный вид на сад. Свежий воздух принёс долгожданное облегчение.

– Вот вы где, моя дорогая! – лёгкий поцелуй в плечо расслабил девушку.

– Там очень душно, – кокетливо пожаловалась Валерия.

Она подняла глаза и увидела, что мужчина не сводит с неё глаз. Валерию пронзило странное желание, чтобы он всегда был рядом с ней. Она узнала его. Это был он – Даниил.

– Валерия, – позвал он её. Его глаза светились любовью и нежностью.

Девушка подарила ему ослепительную улыбку. Сердце не верило счастью и у неё появилось чувство, что это всё закончится.

– Валерия, вы самая прекрасная девушка. Я восхищаюсь вами и горжусь тем, что являюсь вашим другом. – Даниил на мгновение замолчал, собираясь с духом, и вымолвил, – Валерия, вы станете моей женой? Я хочу прожить остаток жизни только с вами.

Счастье поглотило её, мгновенно убив все сомнения.

– Конечно, я выйду за вас! – Валерии захотелось обнять его и больше никогда не отпускать. Только рамки приличий не позволяли ей этого сделать.

– Я самый счастливый человек…, – Валерия не сводила глаз с него и ловила каждое его слово. Ей было важно запомнить всё.

«– Что происходит? Что с его лицом? Почему он кричит?» – вопросы проносились у неё в голове.

Затем духота вернулась, сопровождаемая острой болью. Всё вокруг закружилось. Что-то красное надо мной, оно зовет меня.

«Лента? Алая лента. Опять! Нет, не хочу! Только не снова!»

– Даниил, – с трудом выговаривая слова, позвала Валерия своего возлюбленного.

– Тише любимая, всё будет хорошо.

Девушка видит, как слёзы текут из его глаз. Он наклоняется и целует её, запечатлевая губы навеки.

– Я умираю? – вижу только его, остальное не важно.

Даниил убирает локон с лица. На его руках кровь, моя… её кровь.

– Я не допущу этого, – Даниил снова целует её.

Глава закрываются.

«– Я не хочу умирать. Я не сказала ему, что люблю его. Он должен знать» – Валерия нашла в себе силы и открыла глаза.

– Я… вернусь к тебе, – почему-то именно эти слова слетают с губ.

«– Я не это хотела сказать! – мысленно воскликнула девушка, но её внимание отвлекла она – алая лента. – Ты всё ещё падаешь! Спасибо, что даёшь мне немного времени побыть рядом с ним. Я знаю, что сейчас ты коснешься пола, и меня не станет. В который раз. Интересно, как на этот раз?»

В этот миг боль пронзила тело, заставляя его изогнуться.