Ты обманываешь меня, мама, подумала Мишель. Я знала Кристиана. Точно знала.

Но тогда почему он не сказал Мишель об этом? Если они были знакомы, то Кристиан должен помнить ее. Что-то тут не так. И Мишель пришлось временно принять версию матери.

— Детка, я прошу тебя только об одном. Не встречайся с Кристианом. Это ни к чему хорошему не приведет. Если узнает Николас, то получится скандал… Ты опозоришь нашу семью! — София взяла Мишель за руку. — Обещаешь?

Мишель ничего не оставалось делать, как молча кивнуть.

Всю ночь Мишель не могла сомкнуть глаз. Ее терзали мысли о Кристиане, о свадьбе. Может, и правда мать желает для своей дочери лучшего? Может, стоит прислушаться? Но Мишель понимала, что это говорит ее ум. Ум, который легко обмануть. А вот сердце подсказывало совсем другое. Мишель вспомнила поцелуй под дождем и коснулась пальцами губ. Ей захотелось вернуться к Кристиану, оказаться с ним рядом… в его объятиях… нежных и сильных.

Но до свадьбы осталось три дня. Разве за это время можно хоть что-то изменить? Вряд ли.

Мишель закрыла глаза и постаралась заснуть… Во сне ей не станут мешать, и она сможет полностью насладиться улыбкой, голубыми глазами и нежными губами Кристиана…

Утром Мишель разбудили шаги по комнате. А чуть позже в ее спальню проникли яркие солнечные лучи.

Мишель открыла глаза и увидела мать, стоящую у окна.

— Что-то случилось? — промямлила девушка и отвернулась, зарываясь лицом в подушку.

— Вставай, соня! Сегодня ответственный день. Днем нужно выбрать свадебное платье, а вечером будет званый ужин!

— Ужин? — Мишель приподнялась на подушке.

— Да. Придут наши близкие друзья. Ну все! Вставай, детка! — София сдернула с Мишель одеяло и направилась к дверям. — Поторапливайся! У нас немного времени. Нужно объехать семнадцать магазинов за семь часов!

Потрясенная Мишель проводила глазами мать и плюхнулась обратно на подушки.

Семнадцать магазинов! Черт подери, дайте мне пистолет!

Ближе к двенадцати часам, пообедав в ресторане, София потащила Мишель в очередной, шестой по счету, магазин. Мишель уже возненавидела и свадьбу, и фальшиво улыбающихся продавщиц, которые одобрительно кивали всякий раз, когда девушка выходила из примерочной, и владельцев этих магазинов, которые выставили на продажу такое огромное количество одинаковых на первый взгляд платьев.

София распахнула двери и вошла в салон. Мишель последовала за ней и вдруг остановилась… На манекене было надето платье нежно-голубого цвета с оборками на юбке. Небольшие рукава в форме фонариков, талию украшает пояс-бант…

Мишель сразу же показалось, что она была в этом салоне раньше. Но когда и для чего? Она не помнила.

— Я хочу примерить это платье, — сказала Мишель продавщице.

Девушка улыбнулась и шепнула ей:

— В прошлый раз, когда вы его примеряли, я сразу сказала, что вы будете самой красивой невестой во Франции…

— Я его примеряла? — удивленно спросила Мишель и посмотрела на мать.

— Конечно, детка, мы заходили в этот салон несколько месяцев назад. Ты не помнишь? — София сдвинула брови, но потом улыбнулась. — Ну все, иди в примерочную!

Стоя перед зеркалом в этом платье, Мишель закрыла глаза, и в памяти всплыл эпизод.

На улице ранняя весна. Ярко светит солнце. Мишель с матерью находятся в этом салоне свадебных платьев. Их обслуживает эта же девушка. Мишель поднимает левую руку и рассматривает надетое на палец кольцо с небольшим бриллиантом. Потом ее взгляд падает на отражение в зеркале. У нее длинные волосы, аккуратно убранные в элегантный низкий узел, на шее колье с голубым сапфиром. Она счастлива. Она безумно счастлива… потому что любит и любима… Она выходит из примерочной кабинки, и София ахает от восторга. Мишель начинает кружиться. Она смеется. Ей так хорошо!

— Мама, ему ведь понравится?! Он любит голубой цвет, я это знаю! — говорит Мишель и любуется своим кольцом.

— Да, детка, он будет поражен твоей красотой! — соглашается София.

— Вы станете самой красивой невестой во всей истории Франции! — восхищается продавщица и поправляет подол ее голубого платья.

— Мы покупаем это! — Мишель вышла из примерочной и протянула девушке платье. — Но, детка, я даже не взглянула, как ты в нем смотришься! — София развела руками.

— Ты ведь уже видела! Раньше… пару месяцев назад. У меня было сапфировое колье на шее… — напоминала Мишель, приближаясь к матери. — А еще у меня на пальце было кольцо с бриллиантом. Обручальное кольцо… я вспомнила его, и не говори мне, что это не так. Я примеряла платье, я была счастливой. Очень счастливой…Что же произошло, черт подери? Почему сейчас я не могу найти себе места? — шепотом спрашивала Мишель у матери. — Я задыхаюсь…

— Детка, успокойся. Это предсвадебный синдром. Каждая невеста через такое проходит! — София обняла дочь. — Все хорошо!

— Почему-то мне в это не верится!

Дома было скучно. София заехала только переодеться и попросила Бруно отвезти ее к подруге, Нора занималась готовкой, а Даниель еще не вернулся с работы, и поэтому Мишель ничего не оставалось делать, как выйти в сад. Она прошлась вдоль живой изгороди, вдохнула аромат цветов, распустившихся на клумбах, дотронулась до цветущих кустов жасмина и оказалась у гаража, в который Бруно ставил машину. Сейчас гараж пустовал, и Мишель вошла внутрь.

На стенах висели полки со строительными принадлежностями, запчастями и прочей рухлядью. Мишель уже собралась уходить, но вдруг ее взгляд привлекла противоположная стена. Она была затянута белой материей.

Сердце Мишель отчего-то вдруг дрогнуло. Некоторое время она молча стояла, глядя на стену. Затем вдруг решительно подошла к ней. Схватившись руками за верхний угол тряпки, она с силой рванула ее вниз… и замерла. Она не поверила своим глазам: на стене была картина, сделанная по тому самому эскизу, которым Мишель любовалась у Кристиана, — большие цветы, выполненные в стиле кубизма… сочные, яркие, жизнерадостные…

— Он был здесь… — шепнула Мишель и оперлась на стену, чтобы не упасть.

— Что ты здесь делаешь? — послышался голос Даниеля.

— Кто нарисовал эти цветы? — спросила Мишель, не отводя от картины взгляда.

— Это не важно! — ответил Даниель.

— Что значит «не важно», черт подери?! — закричала Мишель и повернулась к брату. — Хватит играть со мной в кошки-мышки! Мне надоели ваши дурацкие секреты! Если об этом я узнаю сама, я никогда тебе не прощу! Мне очень важно это узнать, Даниель, пойми же наконец! Кто изобразил эти цветы?

— Ты.

— Я не умею рисовать! У меня нет такого таланта! — Мишель показала на стену.

— Их нарисовала ты.