отдавали приказы, и они их выполняли. При таком раскладе думать особо не нужно, ведь за тебя думают те, кто приказывает. И из всех известных мне мужчин только Даркан не следовал ни чьим указаниям – приказы отдавал он. И командовал он. И думал тоже он.

И я часто слышала фразу, что женщины влюбляются в умных мужчин, но только сейчас начала понимать почему. Потому что умные мужики реально притягивают. И я смотрела на Даркана, на его темные волосы с пепельно-платиновыми прядями, на серьезное вдумчивое лицо, и больше всего в его глаза оттенка мокрого асфальта, в которых алый блеск едва угадывался, и не могла отвести собственный взгляд.

Хотелось бы верить, что это на меня так вампирское обаяние подействовало. Или запах. Запах действительно ощущался сейчас, когда Даркан был так близко, и от него голова слегка кружилась, и все четче формировалось желание прижаться к вампиру, обнять его, вдохнуть этот аромат полной грудью… Но подобным порывам сильно мешала эстетика происходящего, может именно поэтому я и сосредоточилась так на восхищении, оно позволяло бороться с притяжением, которое я ненавидела не меньше князя… правда не в этот момент. В этот момент моя ненависть слегка отступила под лавиной искреннего восхищения.

Перед ним стояла проблема, которую не смогли решить все его предки, и в принципе никто из князей за все поколения. Но глядя сейчас на Даркана, я как-то даже вообще не сомневалась, что он способ найдет. И мне, конечно, было интересно какой именно, но сам процесс размышлений, просчета вариантов и вариаций и построения плана – он был шикарен. И князь в этот миг был шикарен! В нем сейчас было что-то от правителя, стоящего перед боем напротив войска противника, и ведущего мысленный диалог на тему «И что же ты собираешься предпринять, недруг мой?». Или от детектива, который просчитывает действия преступника и готовит ловушку тому, кто всегда выходил сухим из воды. Или от маньяка, который благодаря неимоверному интеллекту и необъяснимой интуиции всегда уходит от преследования полиции. Или от хакера, который упорно и уверенно взламывает базу правительства, и точно знает, что у него все получится.

Вот и Даркан сейчас был именно такой – он даже не сомневался в том, что сумеет. Он лишь продумывал, как именно справится с противником.

А я смотрела на него – не отрываясь и почти не дышала.

– Изнанка, – медленно проговорил князь, – интересный вариант, практически идеальный.

Идеальный в этот момент был сам Даркан, но я естественно не стала говорить об этом.

– Отдохни, – почти приказал мне князь. – Я оставлю Тэранса приглядывать за тобой.

И развернувшись, он вышел из ванной комнаты.

И почти сразу из моей квартиры.

Только тогда я и выдала восторженное:

– Вау…

У меня было четкое ощущение, что я только что видела лучший детектив в своей жизни. С эстетикой, с неимоверно харизматичным главным героем и реальным кайфом от возможности наблюдать за мыслительным процессом этого самого главного героя.

Когда Грэя заглянула в ванную, я все еще сидела там же, в той же позе.

– Княгиня, с вами все хорошо? – осторожно осведомилась вампирша.

– Да, – совершенно искренне ответила я. – Все обалденно. У меня был классный рабочий день, потом охренительная ночь с приключениями, и только что на моих глазах князь продумал план избавления от главного злодея. Ощущение, что я сижу в кинотеатре, с полным пакетом попкорна и нетронутой газировкой, потому что фильм был настолько крут, что я про еду забыла. Одно плохо – будет вторая часть, а я не знаю, сумею ли раздобыть билет в первый ряд.

– Ничего не поняла, – честно призналась Грэя.

– Меня напрягает только, – и я, поднявшись, перелезла через бортик ванной. – что князь оставляет мне Тэранса, значит он вызовет из ссылки Навьена, потому что действовать в одиночку глупо, а Даркан умен.

– Так… Это же хорошо? – подавая мне халат, неуверенно спросила моя бывшая горничная, которая никак не хотела осознать факт того, что она бывшая и все пыталась помочь мне одеться.

– Нет, это плохо, – не согласилась я. – Получается, Тэранса отправили в тыл, в смысле меня охранять, а Навьен и князь будут на передовой. И вот как ты думаешь, кто из них двоих может сильно пострадать при схватке с Хайроном Мортемом?

На этом имени Грэя сильно побледнела, что мне очень не понравилось, и прошептала:

– Навьен.

– Вот-вот, – это было в точку. – Надо бы все же раздобыть билет в первый ряд. Вопрос только в том, как именно.

***

Весь день я проспала, а вечером позвонил Айсвел и вызвал на ночное дежурство. Не то, чтобы я порадовалась, ночные дежурства та еще головная боль, но после пары месяцев в роли княгини Даркан, работа была в радость. Любая работа.

Стараясь не разбудить Грэю, которая спать умудрялась на потолке, причем одеяло с нее не падало, я прокралась к двери, осторожно выскользнула и максимально тихо заперла замок за собой. Судя по тому, что в квартире не раздалось никаких звуков, Грэя все так же спала.

Вообще вампиры спят на потолке не часто, с другой стороны они в принципе спят редко, но так чтобы на потолке это лишь тогда, когда чувствуют опасность. Иной раз мы этим пользовались, прицельно стреляя по потолку, в этом случае можно было гарантировать, что людей не заденем, так что стреляли без жалости.

Но вот сейчас мое отношение к некоторым вампирам поменялось, и поменялось кардинально.

Вернувшись к двери, я открыла ее уже не пытаясь действовать беззвучно, и позвала:

– Грэя.

Вампирша мгновенно оказалась передо мной, все так же прижимая к себе одеялко.

– Спать на потолке небезопасно, – сообщила я сонно моргающей будущей матери.

– Не бойтесь, княгиня, я не упаду, – заверила меня Грэя.

Ну, я улыбнулась нервно очень, и сказала как есть:

– Я не этого боюсь. Ты просто учти, что если будет нападение на квартиру, в первую очередь стрелять будут поверху.

И Грэя окончательно проснулась.

А я тактично сделав ручкой, закрыла дверь. Потом тщательно заперла.

Потом поднялась наверх по лестничному пролету, обследовав все до самой крыши, на крышу тоже залезла и тщательно обследовала. Откровенно говоря, мне было страшно, причем за Грэю. Я отчетливо понимала, что если на нас нападут, меня убивать никто не станет, а вот ее – да. И об этом придется подумать, причем, судя по всему, в самое ближайшее время.

Покинув крышу, я не стала запирать замок, после Навьена стало очевидным, что с вампирами запирай не запирай – без разницы. Так что дверь я