Крупно-рогатый демон расхаживал по площадке с порталами и бесился.

— Что ещё за аномалия? Никчёмные создания, ничего не можете сделать.

— Господин Распорядитель. Мы не можем открыть большой разрыв. Средний получился недостаточно стабильным и перешедших войск оказалось очень мало. – лебезил перед ним мелкий ифрит.

— Мне. Нужен. Большой. Разрыв! Понятно?! – демон едва не раздавил своей аурой портальщика.

— Да господин. Но нужны жертвы. Много жертв. – полузадушено пропищал демон.

— Будут. Будут вам жертвы. – недобро оскалился рогатый.

Конец интерлюдии.

Маловажный факт: гномы, в мире, где оказался Аркадий, совершенно невосприимчивы к магии. Горы, где их народ испокон веков жил, отличаются высокой концентрацией свободной маны, что по действию на неподготовленный организм, сродни радиации. За века жизни в таких условиях, подземный народ приспособился к таким условиям. Сейчас на них практически не действуют заклятия прямого воздействия. Взамен, они научились зачаровывать оружие и броню с помощью рун и особого минерала, который в изобилии встречается в их горах. Экспериментально, они выяснили наиболее подходящие формы и знаки, впрочем, работы над улучшением рун ведутся досихпор.

Симбионт раздобыл несколько чертежей, но без минерала они бесполезны.

Глава 8 Атака тортиков или Глава где утерян артефакт невообразимой мощи.

— Утро начинается не с кофе. – Аркадий вспомнил рекламу унитазов, когда стал свидетелем забавной картины. Глэдос сидела в кресле и читала женский роман, насколько мог судить блондин, увидев на обложке мягкого переплёта девицу и полуголого мужика.

— Я не понимаю. Все эти охи, вздохи. Томные закатывания глаз. Неужели девушкам это нравится? – Аватара отвлеклась от чтения и повернула голову к паладину.

— Куда тебе, роботу, понять то. Вот, лет через двести поймёшь. – уверенно заметил Аркадий, а Помощница насупилась. Впрочем, сразу вернулась к чтению, довольно быстро перелистывая страницы.

— Командир, принимай работу. – раздался зычный бас гнома. Далин закончил ремонт ещё ночью, заменив часть узлов самодельными, и навешивал перекрашенные броне-пластины.

— Энергоцентр – гавно. Больше половины мощности терялось и перегрев был. Похоже на диверсию, судя по общему исполнению. – поделился впечатлениями мастер. Блондин влез в костюм и походил по мастерской. Даже попрыгал немного.

— Гораздо плавнее стало. Почти без рывков и отставания. Левую ногу откалибровать надо. Колено заедает. – Аркадий посгибал указанную конечность – были слышны отчётливые щелчки.

Кузнец быстро устранил недостаток и ушёл греметь металлом. Довольно быстро он вернулся, принеся… казан.

— Мы идём в поход? – оживилась Глэдос.

— Нет. Это заготовка щита. – по лицу гнома было непонятно, шутит он или серьёзен – густая, всклокоченная борода с подпалинами, переходила в огромные защитные очки, полумаской закрывающие верхнюю часть лица.

— Мой дед сковал его моей бабке из своего щита. – решил пояснить Далин увидев недоумение на лицах товарищей, – но, сперва, вам его надо почистить. Дрель там, насадки тоже.

— Ну них.. себе. – сказал электрик, подняв посудину и оценив толщину и вес металла.

— Да, его дед был могучим воином. – покивала головой девушка, тоже попробовав подержать казан.

Сняв сантиметровый слой нагара, чумазые, но довольные, они ввалились в рабочую зону. Гном сидел в кресле закрыв глаза и слушал музыку через наушники. До вошедших донеслись тяжёлые басы и вопли исполнителя в стиле гроул. Далин покачивал головой в такт быстрому ритму, отчего казалось, что его голова скоро оторвётся. Когда композиция закончилась, он открыл глаза, снял наушники и отобрал казан.

— Брательник музыкой занимается. Хотите послушать? – предложил кузнец, зажимая посудину в тисках. Аркадий с Глэдос на пару помотали головами и поспешно ушли – гном, не смотря на них потянулся к стационарным колонкам. Подземная мастерская содрогнулась от первых аккордов бас гитары.

Интерлюдия.

Южная Агломерация Разумных.

Закрытый испытательный полигон номер два.

Макел давно мечтал продвинуться в иерархии, но застрял в ранге старшего помощника младшего послушника и никак не мог продвинуться дальше – в младшие послушники. Его сравнительно недавно приняли в новую семью – Поклонников Биомассы. До этого он жил в деревеньке возле полигона, но нашествие гоблинов смело её вместе с жителями. Кого убили, кого утащили в плен. Юноша, в тот день, тайком сбежал на Стену – место куда жителям запрещалось ходить, но что может быть привлекательнее, чем запретное. Вернувшись вечером, Макел застал пепелище на месте своего дома, изрубленные останки отца и убитых им гоблинов. Голодного, в лохмотьях и ссадинах, паренька нашёл патруль культистов, обходивший территорию возле стены.

Так, юноша попал в новую семью, а сейчас, он, кажется, нашёл реликвию – предмет отторгнутый Биомассой. Продолговатый цилиндрический предмет подозрительно напоминал игрушки для одиноких вдов, которыми, впрочем, забавлялись на речке и незамужние девушки, за которыми мальчишки, тайком, подглядывали.

Предмет покрывали тайные символы, смысла которых не мог понять парнишка, как ни пытался.

— Мастер, Сар! Мастер, Сар. Биомасса исторгла реликвию. – Макел торжественно размахивал деревяшкой, на бегу крича старшему послушнику.

— Хм-м. Давненько она ничего не дарила нам. Дай ка посмотрю. – мужчина с трепетом принял палку и осмотрел её. Даже обнюхал и собирался, было лизнуть, но одумался.

— Это надо показать первому жрецу. Ты молодец мальчик. – Сар потрепал Макела по макушке и торопливо скрылся в Храме – бывшем командном пункте. Там находку осмотрел первожрец, обладавший редким навыком – Оценка и находку поместили в реликварий, подписав пояснительную табличку - НАКАЗАТОР.