– А вы неграмотная? – вопрос поставил Сашу в тупик. – Читать и писать не умеете?

– Умею, – ответила опешившая Саша. – Знаю, надо было прочитать внимательно. Вот только мне так спать хотелось, такая усталость навалилась, что я просто поставила подпись и все.

– О-очень интересно, – мэтр Андагис продолжал препарировать Сашу взглядом. – Вы разве не знаете, что в таком состоянии не стоит ничего подписывать?

– Но мне так захотелось быстро закончить с этим делом, – произнесла Саша и резко замолчала. – Ой! – она в испуге прижала пальцы к губам. – А почему мне хотелось? В голове такой туман был и я думала только о том, что вот подпишу и спать пойду.

– Ах ты погань чешуйчатая! – взревела Янка. – Да чтоб тебя разорвало и прихлопнуло! Попадись ты мне – шею сверну!

От злости черты лица Янки исказились, стали резкими, клыки удлинились, а на пальцах вылезли когти.

– Успокойтесь! – прикрикнул на нее законник. – Вы не можете совершать противоправные действия к жителю империи.

– Да что случилось? – сердце Саши от испуга рухнуло в пятки. Явно же случилось что-то очень плохое.

– Я подозреваю, – заговорил мэтр Андагис, – подчеркиваю, – он поднял указательный палец вверх, – только подозреваю, что по отношению к вам было применено магическое воздействие на вашу волю. Поэтому вы не стали читать контракт.

– Офигеть, – выдохнула пораженная Саша. – А разве так можно?

– Конечно, нельзя, – законник застучал пальцами по столу. – Это считается грубым нарушением законов империи. Проблема в том, что это воздействие нужно доказать. И если оно было слабым, то уже, скорее всего, рассеялось. Нужно будет открывать дело, проводить следствие. Имперский маг-следователь проведет все необходимые процедуры. Если докажет воздействие, а на это уйдет время, то Бира объявят в розыск. Его будет ждать наказание по законам империи.

– Так надо открывать это дело! – опять начала горячиться Янка. – И быстрее, пока этот мошенник старый не скрылся в какой-нибудь норе!

– Безусловно, такое спускать не стоит, – согласился с ней мэтр Андагис. – Вот только таверна эта в моей профессиональной среде хорошо известна. И даже если воздействие на вашу волю будет доказано, это не повлечет моментальное расторжение контракта.

– Как так? – в один голос воскликнули Янка и Саша.

– А вот так, – развел руками законник. – Вы не в курсе? – обе отрицательно качнули головами. – Ох, тогда слушайте. В конце концов, хозяин должен знать, чем владеет. Пусть и временно.

У Саши по спине прошелся ледяной холодок нехорошего предчувствия. Руки задрожали и на ладонях выступил противный холодный пот. Это явный признак того, что влипла она крепче мухи в паутину. Осталось узнать масштаб трагедии.

– Линс! – рявкнул мэтр Андагис так, что Саша подпрыгнула в своем кресле.

Тут же в кабинете снова нарисовался клерк.

– Принеси нашим клиенткам успокоительное, – приказал законник. – Да не жалей.

– Уже бегу! – кинулся исполнять приказание вампир.

А Саша уже готова было грохнуться в обморок. Сказанное этим мэтром драконьим ей не нравилось категорически. И пока она собиралась с мыслями, силясь выстроить слова в вопрос, первой очнулась Янка.

– Это зачем нам успокоительное? – она, упершись ладонями в стол, подалась вперед. – Это что такое мы не знаем, что надо аж успокоительное? – рычала ему в лицо.

Но у дракона вместо нервов явно были стальные канаты, потому что он проигнорировал оборотницу. Наклонившись вбок, посмотрел Саше в глаза.

– Вы у нас из людей, – он рассматривал Сашу с интересом. – Признаюсь, видел я одного из ваших очень давно, когда был по делам в столице лет так сто пятьдесят назад. О вас весь город говорит.

– Вот только работу никто не предложил, – Саша прищурилась. – Я здесь два дня всего, а меня уже так подставили!

– Ну, – мэтр Андагис улыбнулся, – таверна это не самое плохое. Когда в нашем мире стали появляться первые люди, их вообще сначала пытали, а потом казнили, считая шпионами и опасными личностями.

Саша вздрогнула и побледнела.

– Не переживайте, – беспечно махнул рукой дракон. – Это было так давно, еще при пра-пра нынешнего императора. Потом один из магов проявил интерес и многое выяснил. С тех пор таким, как вы, стали помогать обжиться в нашем мире. Документы, деньги, работа. Просто нужно понимать, что городок у нас небольшой и пограничный, сброда много всякого бывает. А от вас неизвестно, чего ожидать можно. Вот и не спешат вам предлагать работу, мало ли. В нашем городке людей и не жило никогда. Так что вы диковинка, а указ исполнять надо. Император наш суров и требует исполнения законов. Вот Аквилла и нашла выход.

Пока мэтр Андагис произносил свою речь спокойным голосом доброго дядюшки с нотками сочувствия, в кабинет вернулся его помощник. Он грациозно нес на пальцах одной руки поднос с тремя бокалами. Один поставил перед драконом, а два других протянул Янке и Саше.

Оборотница, принюхавшись, отчего кончик ее носа задвигался, кивнув, выпила содержимое без споров.

– Хорошее, пей, – уверенно посоветовала Саше, но та с подозрением смотрела на бокал.

Пока Янка была единственной, кто ее не обманул, и ей можно было доверять. Но после услышанного доверие сильно пошатнулось.

Саша тоже принюхалась. Неизвестное питье приятно пахло тонкими нотками мяты и валерианы, очень похожими на привычные. Да и на вид было золотисто-прозрачным, с легким оттенком зеленого. Походило на виноградный сок светлый.

– Хорошее успокоительное, – Янка, вздохнув, опустилась в кресло. – Дорогое и действенное. Я уже не собираюсь оборачиваться.

Саша осторожно сделала пару глотков. Судя по Янке, если все выпьет, может и уснуть прямо в этом кресле. Вкус неизвестного зелья тоже был приятным. Вот точно почти виноградный сок, прохладный, сладковатый и очень вкусный. И действовал этот сок почти сразу. Дышать стало легче, руки перестали трястись, а сердце больше не трепыхалось в груди с колющей болью.

– Ну вот, – опять улыбнулся мэтр Андагис, – теперь, когда вы немного успокоились, начну, пожалуй. Господин Бир когда-то в городе владел ресторацией, неплохое заведение было, скажу я вам. Но стал немного жульничать. Сначала на медяк обсчитывал, потом на два. А там и полсеребряного мог приписать. Пошли жалобы. Биру выписали штраф и вынесли предупреждение. На какое-то время это подействовало, но потом опять принялся за свое.

Саша пока ничего шокирующего в словах законника не нашла. Да такое и в ее мире не то, что не редкость, а практически в порядке вещей!

– А как-то очень нагло обсчитал на крупную сумму торговца приезжего. У того связи нашлись аж в управлении. Не помню уже, как у нас оказался, но скандал вышел знатный, – продолжал рассказ мэтр Андагис. – А наш император, да продлят боги его годы до бесконечности, не терпит