людьми, но это их выбор. От людей и уходили.

-А вы почему стали монахом? – Поинтересовалась Вера.

-Сложно сказать вот так сразу. Не объяснишь, почувствовать надо,– уклончиво произнес отец Иаков.

– Но ведь были какие – то причины? – Снова спросила Вера.

-Причины всегда есть, – опять уклонился от ответа священник.

– Почему тогда не все уходят в монахи.

-Когда жизнь испытывает человека, многие не выдерживают и уходят. Многие. – Отец Иаков помолчал и продолжил, – кто куда уходит. Кто в пьянку, кто к дьяволу, кто из жизни уходит. А есть такие, кто в монахи подаются.

-А от чего это зависит?

– От веры. По вере дано будет, – Отец Иаков глянул в сторону золотистых куполов на которых возвышалась массивные ажурные кресты и перекрестился.

-Откуда средства берете для продуктов? – Осведомился Семен.

– В основном сами выращиваем. Овощи, злаки, крупы некоторые сами своими руками взращиваем, убираем в зиму, а по весне снова в землицу садим. Труд, он не дает почвы для баловства и инакомыслия. Чем больше человек занят, тем меньше его посещают крамольные мысли.

-Скажите, как переводится имя Виттий? – Неожиданно поинтересовалась Наталья.

– Это значит, живой, живучий, – ответил отец Иаков.

-Интересно, а он что, умирал?

-Я не имею таких полномочий, в чужую судьбу лезть. Грех это, людей судить. Я не Господь.

-А разве вы друг другу не рассказываете? – Не унималась девушка.

-Каждый волен рассказывать о себе. Но никто не волен рассказывать о другом.

В это время в дверях, ведущих, в здание монастыря снова показался отец Виттий. Он пришел за группой отдыхающих, чтобы пригласить на обед.

Первыми ринулись за монахом Игорь Михалыч, Дмитрий Данилович и Семен с Петром. Пока женщины общались со старцем, мужская половина прочно обосновалась в столовой монахов. Когда туда вошли женщины, священнослужителей в помещении не было, только мужики из группы. В нос пахнуло свежеиспеченным хлебом. Обильная слюна выделилась в таком количестве, словно не ели дня три, не меньше. Свекольный суп с зеленью, с привкусом чеснока и краюха свежего ржаного хлеба, это выглядело до приятного смачно и необычно. На второе подали гороховую кашу под луковым соусом. И ягодный компот. Если с аппетитом без перерыва на разговоры.

-Абалдеть! Я не предполагала, что может быть так вкусно, – удивилась Ульяна.

-Это точно, так кушать просто вредно! – Поддержала Наталья, – я бы за неделю поправилась не знаю как.

-Ну не зря же отец Иаков говорил, что они много работают, – отозвался Семен.

–Вот вам как раз такой режим в жизни и нужен, – проворчала Ульяна, обращаясь к парням.

-Да мы через неделю сдохнем, – возмутился Петр.

-Потому что вы слабаки, – заключила Наталья.

-Потому что так нас никто кормить не будет, – многозначительно пояснил Семен.

В это время из помещения кухни вышел служитель в черной мантии за посудой, оставшейся от приема пищи. Все дружно стали нахваливать угощение и говорить о том, что с такой пищей действительно нужно работать.

-Хотите попробовать поработать по хозяйству? – Чуть улыбнулся мужчина.

-Почему бы и нет, – неопределенно сказал Петр.

К ним снова вышел отец Виккий. Узнав о пожелании молодых людей, позвал за собой.

-А нам можно? – Спросили девушки.

-Ради бога, – ответил монах.

Он показал фронт работы, раздал инвентарь и сославшись на занятость удалился, пообещав прийти через полчаса. В распоряжении молодых людей были совковые лопаты, мотыги с длинными ручками и семена. За полчаса нужно было ребятам перекопать пять соток земли и засадить гречихой. Начали земляные работы воодушевленно с огоньком, который постепенно уменьшался, затухая с приличной скоростью. Энтузиазма молодых людей хватило на десять минут. На руках появились мозоли, потертости, ноги от напряжения уставали, проваливаясь в мягкую перекопанную только что землю.

Молодежь приуныла, но отступать не хотелось, сами вызвались, никто не дергал за язык, да и отца Виттия поблизости не было, не бросать же монашеские орудия труда.

На подмогу пришло старшее поколение. За лопаты встали музыкант с поэтом, а за ними с мотыгами двигались предпринимательша с администраторшей. Оказалось, мужчины одинаково ловко управлялись как с ручкой и смычком, так и с лопатой. Это было неожиданно.

-Где вы приобрели такие специфичные навыки? – Спросила Наталья.

-На земле, в родном огороде, где ж еще, – улыбнувшись глянул на девушку Дмитрий Данилович.

– Так вы дачу имеете? – Не поняла Наталья.

– Я имел деревенское детство, – произнес музыкант не останавливаясь и продолжая копать.

-И я, – коротко пояснил Игорь Михалыч, переворачивая земляной пласт.

– А дайте – ка мне.

Отдохнувший Петр снова стал перекапывать землю. Ульяна, глядя на друга, тоже взялась за мотыгу. Наталья не отставала. Их по мере необходимости сменяли

Милана с Верой. Молодежь, кряхтя, с упорством постигала азы деревенской жизни. Инна Сергеевна и Раиса Романовна разбрасывали семена в бороздки, проделанные ровными рядами творческими личностями.

Прошло около часа. Совместными усилиями помощь братству монахов была оказана. А что же отец Виттий? Он, оказывается, пришел, как и обещал через полчаса, но глядя на работу городских жителей, понял, что лучше дать им довести все до победного конца самим. И еще он слушал рассуждения молодых людей и улыбался.

-Ну и где же твой друг? – Копая произнес Семен.

-За молитвами, где ж ему быть, – пошутил Петр.

– Вот так: одной группе пять соток, другой пять соток, вот вам и праведный труд во благо человечества, – не унимался Семен.

– Непривычно, конечно, но выхода нет, надо докопать, – философски заметил Петр.

-Тебя никто за язык не тянул, – огрызнулся Семен.

-А я и не жалуюсь, – сказал Петр, – я вообще подумаю на тему дачного участка. Да Ульяна?

-Шашлыки жарить? – Искренне не поняла девушка.

-Гусей разводить, гречиху садить, – Петр мечтательно глянул вдаль, размахивая рукой.

-Ты с ума сошел что ли? – Оторопела Ульяна.

-Забросим с тобою банковское дело и мотанем на вольные выпасы, – смеясь, продолжил свою мысль Петр.

-Это без меня, – ответила девушка.

-Э, нет. Ты будешь рядом с мужем. То есть со мной.