– Оставь его Боря, он не враг. – Ворк отошел в сторону, а вот Хаммер встал передо мной позволяя оценить его супер-шмотки и уверенность во всех местах. Голос его был спокойным, тягучим и даже в чем-то усталый. – Хеймс…. Мне не нравиться обращаться по Никнеймам, как тебя звали в жизни?

– Я не помню! – дерзко ответил я. – Зови меня Главнокомандующим Звездного флота Капитаном Павшим Хеймсом, ну, или Хозяином.

– Время идет, а шутки все те же. – поморщился Горец и повернулся к Арелаву. – Валерий, вы, похоже, знаете кто я такой?

– Конечно! Вы легенда игры! Вы Горец! Один из первых! – воодушевлено сказал узник.

– Слишком громкие слова. – улыбнулся Хаммер. – Борис, отвяжи Валеру, пусть он пройдет в общий блок для знакомства с нами.

– А меня можно отпустить? Только без ласк вашего заднего места. – уточнил я, в надежде что меня хоть немного помучают.

– Вопрос не в ложной лести, вопрос в том, что он знает куда попал, а ты, Сергей, еще нет. – я дернулся, откуда он меня знает? – Все твои вопросы и метания, уже давно пройдены. Игра, которую ты знаешь как свой новый дом, уже отметила свое пятилетие. И все пять лет, я и мои собратья по несчастью, были здесь и проходили все, что только можно и находили все ответы этой вселенной.

– Ты Альфа-тестер? – спросил я.

– Нет, Бэта. Но это сути не меняет. Во времена, когда я только начинал, этот мир был скупым и довольно однообразным. Но он развивался, он рос и улучшался до тех пор, пока мы не начали проваливаться в него. Я живу в этой игре более двух с половиной лет. И меня сложно удивить, и тем более озадачить своим именем, Сергей.

– Да? А как моя фамилия? – и в правду, а какая?

– Кондаков. А теперь ответь на мой вопрос – как ты думаешь, зачем ты тут? Или по какой причине?

– Предполагаю, что из-за Слапа, но возможно, что из-за Скарабея. – я постарался качнуть плечами, но руки не позволили.

– Ты так отрыт, это приятно. Но нет, причина не в этом. Хотя в этих твоих предположениях очень много интересного и непонятного, мы вернемся к этому разговору, когда ты будешь готов. – Хаммер вынул из-за пояса широкий и мерцающий в тусклом свете клинок и легко махнул им, разрезая мои путы. Я потер руки и заметил, что правая Эдла повреждена. – Главная причина в том, что ты провалившийся игрок, который перестал играть в игрушки, не вступил в большой клан, и не старается заработать все деньги этого мира. Ты развиваешься, ты хочешь жить. А мы ценим, только это.

– Кто это мы? – задал я мучавший меня вопрос.

– Альянс «Неприсоединившихся»….

Беседа была окончена, меня выпустили из камеры и позволили выйти в общий зал, где было около десятка провалившихся низкого уровня и чуть меньше тех, кто за нами следил. Хаммер шел за мной следом, молча и степенно, пока я не приблизился к первому столу, где были разбросаны множество кристаллов и карт данных.

– Я думаю, тебе это может помочь в твоем развитии. Эти данные собирались многое время, прочти их и сохрани в своих журналах. Здесь ты сможешь найти все необходимое.

– В твоей речи, не хватает слов «Бесплатно», «Бескорыстно», «от чистого сердца» и «нам ничего от тебя не нужно!». – усмехнулся я, глядя на множество халявных рецептов, инструкций и прочего.

– Я понимаю, твоя психология не готова принимать то, что даруется без задней мысли или платы. Но ты поверь, это ничего нам не стоит, а для тебя это хорошая возможность улучшить себя. Мы строим общину, где нет нужды торговаться с соседями. – Хаммер сложил руки вместе и слегка кивнул. – Я не буду мешать тебе, занимайся, чем посчитаешь нужным. И если тебе захочется покинуть нас – тебя никто не держит.

Он удалился вместе со своим спутником, а я остался в странном положении. Где с одной стороны моя «жадность» буквально заливает себя слюной, а с другой «осторожность» уже мылит веревку, так как не знает чего ожидать. Шаблоны рвались и вот это, реально сложный момент. Брать или нет? Пока я размышлял, посмотрел на игроков низких уровней, что сейчас были в этом помещении, все они были довольными и общительными, некоторые считывали данные с карт и клали их на место, иные же беседовали или ели предложенную пищу. Идиллия. Идиллия, в которую я не верю. Вокруг всего этого простора, все так же стояли игроки сотых уровней и следили за нами. И вот это уже более интересно. Зачем они тут? Карточки берегут? Бред, они стоят по десять кредитов где угодно. И тут мне на глаза попался Арелав, который уже зацепился языком с каким-то Механоидом, я подошел ближе и выдернул его из общения, отвел к столу и посадил его буквально силком.

– Ты чего? – спросил он.

– Ты ничего странного не замечаешь?

– Нет, все хорошо, мы попали в Альянс! Это же мечта! Посмотри сколько карт данных! Это же благо! Мне говорят тут еще можно за бесценок покупать шмот!

– Тебе нравится бесплатный сыр?

– Что? – он скосил бровь. – Ты о чем, Брунен? У тебя паранойя, и никто тебя не держит, хочешь – вали отсюда. Уверен, дверь тебе откроют! – он встал и вернулся к своему раннему собеседнику. А вот я вообще перестал что-либо понимать.

Вокруг все оставалось по прежнему, никто никуда не шел, никто не пытался уйти, а охрана на периметре, продолжала наблюдать за нами. А затем с другой стороны помещения, открылись двери, из которых вышли два очередных игрока, один Человек и одна знакомая Полукровка с идущим сзади Горцем. Я сразу подскочил и попытался пойти к ней, но меня кто-то схватил за руку. Я повернулся с уже натянутыми нервами. Меня держал зелено-коричневый Флор с довольно благозвучным именем – Пацифик Ди Риторий.

– Не стоит мешать новоприбывшим. Занимайся собой, пока не пришло время для обучения.

– С какой стати я должен тебя слушать? – я попытался выдернуть руку, но хватка Флора была словно стальной. – Отпусти! Мне сказали, меня тут никто не держит!

– Я отпущу, когда будет дано разрешение. А ты пока посиди. – сказал он и коснулся моей спины свободной рукой, и я сразу сел на стул.

– Внимание! На вас наложен Отрицательный эффект «Паралич». Вы не можете двигаться ниже шеи ближайшие пять минут, либо пока не получите урон любого рода.

– Сука…. – процедил я сквозь зубы.

– Благодарность я приму позже. – кивнул он, и отпустил мою руку. Но не отошел, а остался стоять рядом. Я же посмотрел в сторону, где сейчас Горец рекламировал свои карты и кристаллы Розе и еще одному неизвестному игроку. – Если ты вздумаешь закричать, я тебе и голову отключу. – предостерег меня Пацифик. А я уже ковырялся в своих умениях и лихорадочно думал, что можно сейчас натворить….

– Внимание! Вы активировали навык «Боевые песни» – песня «Тревога души», накладывается на все цели вокруг. Отрицательный эффект – Снижение «Силы Духа» на 15%.

Секунда, вторая и вот мне по черепу прилетает увесистый удар от Пацифика.

– Внимание! Получен урон в 45 единиц. Отрицательный эффект «Паралич» – снимается.