В арабской письменности слова пишутся справа налево, и начертание букв зависит от местоположения буквы в слове. Поэтому непосвящённому кажется, что в этой системе письма очень много разных знаков, хотя их всего 28. Кроме того, используется несколько дополнительных значков для вспомогательных целей. А сами знаки выглядят так, что их можно удобно соединить в так называемую арабскую вязь. Вот таблица:

Пусть тебя не смущают встречающиеся в таблице одинаковые названия букв и большое количество одинаковых примерных соответствий. В арабском языке (и других языках, использующих эту письменность) имеются звуки, которых нет в русском языке, и им вообще сложно подобрать какое-либо соответствие. Арабы, к примеру, различают несколько различных звуков, которые мы воспринимаем просто как «К».

Честно говоря, использовать эту систему письменности для передачи русских слов практически невозможно. Например, не получится передать букву «О», поскольку в литературном арабском языке нет этого звука. А краткие гласные звуки на письме вообще не обозначаются.

А теперь давай посмотрим на еврейское письмо. Это письмо, так же как финикийское и арабское, относится к группе семитских алфавитов и используется в одном из еврейских языков — иврите. Это также консонантное письмо: в нем имеются знаки только для согласных звуков. Вот таблица:

Если ты обратишь внимание на имена букв, приведённые в этих трёх таблицах, то увидишь практически полное их соответствие. Это показывает, что все три системы письма — родственные. Из этого, кстати, следует, что еврейская письменная система также плохо предназначена для передачи русских слов (хотя можно попробовать). Стоит отметить, что еврейское письмо также записывается справа налево.

Но как же при помощи этих алфавитов записывать гласные? Для этого используется два способа. Долгие гласные записываются при помощи соответствующих согласных (алеф — А, йод — И, вав — У). Краткие гласные либо не записываются вовсе, либо для них используется так называемая огласовка: при помощи специальных значков над и под основными знаками алфавита указываются эти самые гласные. Правда, обычно это используется в других языках, поскольку арабский и иврит устроены так, что записывать краткие гласные в них не нужно. Но тема эта очень широкая и разносторонняя, и если она тебя заинтересовала, то рекомендую обратиться к более специализированным источникам, которые легко можно найти в Интернете.

Мы же двинемся дальше и изучим другие системы письменности…

Теперь давай обратимся к более привычным нам системам письма. Одна из самых древних в Европе систем, основанная на финикийском письме, — греческий алфавит. Древние греки позаимствовали у финикийцев их письмо, но оно было совершенно не приспособлено для греческого языка. Как я уже упоминал, сам строй семитских языков устроен так, что на письме не выделяются краткие гласные звуки. А в греческом языке не так: в нём гласные звуки, независимо от их долготы, очень важны. Поэтому грекам пришлось дополнить и видоизменить алфавит, чтобы приспособить его к своему языку. И у них появились знаки, которые соответствуют только гласным звукам языка.

Кроме того, в греческом алфавите были архаичные буквы, которые встречались всего в нескольких древних словах. Их ты найдёшь в справочниках. Эти буквы называются дигамма, хета, сан, коппа, сампи и шо.

От греческого письма произошли хорошо известные тебе латинский алфавит и кириллица. Латинский алфавит мы здесь рассматривать не будем, ты и так его прекрасно знаешь (если не знаешь, рекомендую выучить). А вот кириллицу мы изучим в ее старинном варианте: поскольку сегодня в русском языке используется не тот алфавит, который был придуман в IX веке, а так называемое «русское гражданское письмо». Вместе с кириллицей мы изучим и глаголицу — ещё один славянский алфавит, который использовался на Балканском полуострове у южных славян. Кириллица и глаголица практически полностью взаимозаменяемы. Вот таблица:

Ты вспоминаешь знаки глаголицы, расположенные во втором столбце? Если нет, обратись к нашим занятиям на первой неделе.

Теперь давай изучим опыт германских и скандинавских племён и народов. Общего мнения о происхождении германских алфавитов нет, но считается, что они, скорее всего, произошли от греческого и латинского алфавитов. Их символы называются рунами.

Руны — это алфавитные знаки, предназначенные не только для письма, но и для разных магических целей. Древние германцы использовали их для гадания и создания амулетов. Существует довольно много разных рунических алфавитов. Практически каждый народ приспосабливал общегерманский рунический строй под свой язык, вводя в него новые символы. Но все они имеют одну особенность. Поскольку руны часто вырезали на камнях и дереве, они имеют угловатую форму. В древнегерманских мифах это объясняется тем, что верховный бог Один увидел руны в ветках деревьев, упавших на землю.

Всё это очень интересно, но выходит за рамки этой книги. Если ты заинтересуешься, то сможешь изучить все эти вопросы по дополнительным источникам. Мы же рассмотрим основной рунический алфавит.

Руны хороши тем, что их можно «связывать» друг с другом, при этом получаются довольно интересные знаки. Древние германцы пользовались этим свойством для одного из видов рунической тайнописи. Но связанные руны применялись также и для магических целей.