– Понятно. Да я толком и не знаю, где его ловить, это такая мутная личность… А может, я номер телефона его достану и твоя Катя сможет с ним созвониться? – предложила мама.

– Клево! А когда узнаешь телефончик, а? Мам, давай побыстрее, а то у Катьки сроки поджимают. В редакции уже рассчитывают на это интервью, – воодушевилась Черепашка.

– Завтра устроит? – спросила Елена Юрьевна, снова утыкаясь в сценарий.

– Более чем! – обрадовалась Люся и вернулась в комнату.

Мама сдержала обещание. Вечером следующего дня она вручила Черепашке листок бумаги с номером телефона художника.

– Спасибо, мам! Пойду Катьке занесу, вот она обрадуется, – крикнула Черепашка, прихватила свой мобильник и выскочила за дверь.

Ни к какой Катьке она, естественно, не собиралась. Спустившись во двор, Люся присела на скамейку и набрала заветный номер. Трубку долго не снимали, затем мужской приятный голос недовольно произнес:

– Говорите!

– Алле, добрый вечер, вас беспокоит молодежный журнал «Клево!». Сотрудники нашей редакции являются большими поклонниками вашего таланта, и мы хотели бы напечатать большую статью о вас, – зачастила Люся, опасаясь категорического отказа, – чтобы и наша молодежь узнала о вашем творчестве. Скажите, когда и где вам будет удобно побеседовать с нашим корреспондентом?

– Ну, не знаю, наверно, ничего не получится, я просто по горло занят, готовлюсь к парижской выставке… – немного смягчившись, сказал Федор.

– Вот-вот, я думаю, всем будет интересно познакомиться с вашими настоящими планами, так сказать, из первоисточника! – подхватила Люся и снова затараторила: – Дело в том, что в определенных кругах ходят разные слухи о вашей поездке в Париж, и нам хотелось бы осветить реальное положение вещей для наших читателей!

– Хм! Слухи, говорите? Ну, хорошо, – важно сказал Федор, – завтра в два часа я заеду пообедать в кафе «Фэнтези» на Арбате. Знаете? У вас будет пятнадцать минут.

– Спасибо огромное, до встречи! – проворковала Черепашка и отключилась.

«Фу-у-у! Уговаривать знаменитостей – дело не из легких!» – Люся провела рукой по вспотевшему лбу. Значит, завтра в два часа. Хорошо, что не утром, иначе пришлось бы пропустить школу. Но что не сделаешь ради лучшей подруги?

К кафе «Фэнтези» Люся примчалась без двух минут два. Огляделась по сторонам и заметила бежевый «Феррари», припаркованный неподалеку. Значит, Фуфайкин уже на месте. Черепашка отдышалась, попыталась принять солидный вид и потянула на себя белую металлопластиковую дверь. Кафе оказалось совсем небольшим, всего на восемь столиков. От его интерьера Люся невольно поежилась: на стенах висели устрашающие размалеванные маски драконов, злых колдунов и уродливых ведьм, а сами стены были разрисованы пестрыми рисунками, изображающими сценки из жизни хоббитов, фей и эльфов. Даже светильники над столиками были выполнены в виде трехголовых змеев, открытые пасти которых излучали насыщенный желтый свет от вмонтированных в головы лампочек.

Фуфайкина Люся заметила сразу. Она хорошо помнила описание его «необыкновенной» внешности из уст Лу да и сама не раз встречала снимки художника в журналах.

– Добрый день, я Катя Андреева из журнала «Клево!». Это я вчера вам звонила, – приветливо поздоровалась Черепашка и сунула под нос Федору раскрытое журналистское удостоверение в твердой темно-синей обложке.

Его Люся на всякий случай позаимствовала у Каркуши, пообещав той материал о Фуфайкине. Вообще Каркуша не планировала никаких интервью с художником, но удостоверение Черепашке дала. Вот только фотография на удостоверении сильно смущала Черепашку. Ведь она, мягко говоря, не особенно походила на Каркушу.

– А-а, ну да, помню, – добродушно произнес Двафэ, рассматривая девушку. – Присаживайтесь. Закажете что-нибудь?

К ее великому облегчению, он даже не посмотрел на документ.

– Нет, спасибо, – сдержанно поблагодарила Черепашка. – У меня очень мало времени, к сожалению.

– Ну тогда, может, кофе? – Федор умел быть галантным, когда хотел.

– Ну хорошо, кофе выпью. – Люся решила, что для поддержания разговора чашка кофе не помешает.

Федор величественным жестом подозвал официанта, а Черепашка решила не тратить времени даром.

– Федор, наши читатели в своем подавляющем большинстве подростки и молодые люди. И мы хотели бы познакомить их с настоящим искусством, одним из самых ярких представителей которого являетесь вы, уважаемый Федор, – бодро начала Черепашка, удобно устроившись на стуле напротив жующей звезды. – Вот, например, давайте поговорим о ваших персональных выставках, – энергично продолжила она. – Мы в курсе, что не так давно в Москве состоялась ваша выставка портретов, имевшая огромный резонанс в обществе. А теперь вам предстоит поездка в Париж. Я правильно поняла?

– Совершенно верно, – солидно кивнул художник, – эта поездка должна открыть передо мной новые горизонты, простите за напыщенную метафору. А если попросту сказать, выставка в Париже очень важна для меня.

«Он надо мной прикалывается!» – разозлилась Черепашка.

На столике перед ней появилась чашечка ароматного дымящегося кофе. Она с удовольствием отпила глоток. Кофе оказался сладким и качественным.

– Скажите, Федор, вы собираетесь выставить в Париже только то, что уже видели наши соотечественники, или у вас есть новые работы, еще неизвестные нашей публике? – задала Люся следующий вопрос.

Она сунула руку в сумочку, якобы за носовым платком. На самом деле Черепашка нажала кнопку записи на диктофоне, который она прихватила с собой.

– Нет, основу вернисажа составят портреты российских звезд эстрады и шоу-бизнеса. Естественно, я продолжаю работать над новыми картинами и это не только портреты, но и пейзажи тоже. Снимите очки, – без всякой паузы неожиданно предложил Федор.

Люся оторопела. Художник смотрел на нее серьезно, и она, пожав плечами, сняла свои огромные очки и положила их на стол.

– Ну вот, совсем другое дело, – удовлетворенно хмыкнул Федор, откровенно разглядывая девушку. – Без этих ваших телескопов, уж извините, вы смотритесь необычно и достаточно эффектно. Просто другое лицо… А знаете, я бы с удовольствием написал ваш портрет. Как вам эта идея, а? Только вот не нужно быть такой строгой и неприступной. Улыбнитесь, милая, ведь жизнь прекрасна!

– Спасибо. Но у меня очень плотный график работы, ни секунды свободного времени. – Черепашка сухим тоном пресекла поползновения Двафэ и водрузила очки обратно на нос. – Давайте вернемся к Парижу. Скажите, планируете ли вы выставить что-то новое, и если да, то чей это портрет?

– Разумеется, у меня будет, так сказать, гвоздь программы. Пока работа над картиной еще в самом начале, я долго искал натуру, но со дня на день думаю приступить вплотную.

– То есть это не портрет звезды, а просто картина? И каково ее название? – допытывалась Черепашка.