Надо попробовать. Может и не получится. Но… не сидеть же ровно на попе и ждать, когда проблема сама решится. Главное, всё правильно продумать.

Загоревшись целью, я подрываюсь с места. Так, если идея выгорит, у меня будет мало времени. Могут явиться какие-нибудь пожарные, или даже сам Арид раньше времени. Значит, нужно собраться сразу.

Некоторые нужные мне вещи я уже собрала, запасную одежду, например. Так что теперь лишь собираю всё оставшееся в довольно вместительную холщовую сумку, которую нашла в кладовке. Заматываю в кухонные полотенца два ножа, один тоже прячу в сумку, второй поменьше запихиваю себе за пояс штанов, похожих на шаровары, прикрыв полой длинной белой рубашки. Я бы конечно предпочла надеть что-то тёмное, но выбирать пришлось из того, что есть. И так приходится договариваться со своей совестью, убеждая себя, что Арид эту одежду явно для меня покупал, так что это не совсем воровство. С остальными вещами и деньгами, которые я нашла в кармане куртки Арида в прихожей сложнее. Эх, докатилась, Васька. Хотя ему явно будет не до этих мелочей, когда он поймёт, что я сбежала. Даже страшно представить. Но волков бояться – в лес не ходить.

Собрав всё, заплетаю волосы в тугую косу, которую можно и под воротник спрятать. Посмотрю, если понадобится, обрежу. Повязав бандану из бледно голубого шарфика, и обувшись в подобие мягких кед – даже странно, насколько соответствующую моему вкусу одежду он мне подобрал – я приношу свой импровизированный рюкзак на кухню. Пора приступать к самой главной части плана.

Спалить я решила платье, в котором была на аукционе. Оно нашлось в мусорном ведре на кухне. Если вдруг моя задумка не сработает, смогу в оправдание своих действий сказать, что это у меня такой способ бороться с ужасными воспоминаниями.

А для верности результата добавляю к нему ещё распотрошенный каталог рыбацких снастей и обматываю это всё джутом, взятым в той же кладовке. Не знаю, будет ли гореть само платье, но джут дымит как миленький. Проверено в одном из многочисленных походов, когда мы с друзьями экспериментировали, с помощью чего можно дымовые сигналы подавать. Мы тогда много чего притащили с собой и спалили ради науки.  Вот наука мне и пригодится.

Сложив всё это добро в раковину и приготовив ведро с водой, я подношу вполне узнаваемую по виду и использованию зажигалку, которую обнаружила в гостиной, где даже камин имеется. Видимо, Ариду тут не только летом хорошо отдыхается.

Каталог вспыхивает сразу.  Платье, как я и опасалась, почти не горит. А от горящего джута тут же начинает валить едкий плотный дым. Закрыв лицо захваченным для этого мокрым платком, я отступаю на несколько шагов назад, внимательно следя, чтобы огонь куда не перекинулся, и прислушиваюсь… к пространству, наверное.

Поначалу ничего не происходит, но когда от дыма уже глаза начинают слезиться, из потолка внезапно начинает литься вода.

Чёрт. Если вода затушит…

Додумать я не успеваю, потому что внезапно буквально ощущаю, как что-то меняется в пространстве. Какой-то энергетический всплеск колючей волной прокатывается по моим нервам. 

Боясь поверить до конца, хватаю сумку и бросаюсь к той комнате, что является кабинетом, как я предполагаю.

И без препятствий хватаюсь за ручку, даже поворачиваю её. Раздаётся щелчок. Сработало! Боже! Сработало!

От зашкаливающего адреналина сердце грохочет где-то в ушах. Дыши, Васька. Дыши. Бояться потом будешь.

Толкаю дверь, и она открывается. Это действительно кабинет. Большой массивный стол. Глубокое кресло, книжные шкафчики. Застеклённые витрины с какими-то странными штуками.

Едва дыша, я подхожу к столу, прикидывая, где искать браслеты. Но искать долго не приходится. Они просто лежат на столе. Арид их и не думал особо прятать, не ожидая от меня, что я смогу попасть в его кабинет.

С каким-то странным чувством необратимости я защёлкиваю их на своих запястьях, прикрыв полами рубашки. Всё. Пора.

Сделав глубокий вдох, шагаю к окну.

                                        Арид

–  Как видите, Арид, с этими девушками надо что-то решать. Быть связанными для куардов они никогда не смогут, но и просто отпустить их нельзя. Принудительное стирание памяти может с большой долей вероятности свести несчастных с ума, – Шад хмуро барабанит пальцами по столу. – Я уж молчу о риске, что ещё один переход между мирами они попросту могут не выдержать.

У меня были подозрения, что Кайтан не только на Земле держал бордэли для куардов, но и сумел найти способ проводить землянок, не являющимися фуэнтами, в Ильмондар. Но всё же я надеялся, что ошибаюсь. Оказалось, что нет. 

И представляя, сколько девушек погибло, не выдержав переход, мне хочется убить эту падаль ещё раз.

– Переправь их в Занагар, – озвучиваю единственное решение, которое вижу в данной ситуации. – Я свяжусь с Виера, он организует для девушек нормальные условия для лечения и восстановления. Может подключу ещё Шаеру. У Рокадо есть личный опыт, он сможет подсказать, что им может понадобиться.

Шад вскидывает удивлённо брови.

– Оставите их в Занагаре?

– Дам выбор. Девушкам объяснят положение вещей, возможные перспективы, а дальше… пускай решают. Не думаю, что многие осмелятся на возвращение такой ценой, особенно если дать им шанс на будущее здесь. Даже, если полноценными связанными они не смогут быть, то вполне могут либо стать кому-то аманте, получив опеку и защиту от мужчины, либо пройти обучение и устроиться на работу по способностям. 

Мой собеседник понимающе хмыкает. Бросает взгляд на море. Небольшой ресторанчик, где мы условились встретиться, когда Шад со мной неожиданно связался, расположен на набережной, и вид отсюда действительно стоящий. Место тут хоть и не сравнится по уровню с заведениями моей столицы Соледы, но однозначно привлекает каким-то своим особым самобытным шармом.

Надо будет вечером привезти Васю в городок, возможно, ей здесь понравится. Впрочем, как и весь остров. Жаль многое показать не успею. Девочке необходимы положительные эмоции. Я же с удовольствием наконец смогу провести время с той, что вот уже месяц является моей первоочерёдной заботой. 

Тем более, что в Занагаре она наверняка некоторое время захочет провести с сестрой в дариате Шаера. Если её сразу забрать к себе в столицу, не позволив убедиться в благополучии Соломии и напитаться родственными чувствами, путь к её полному доверию и нашему слиянию, наверняка окажется более длительным, чем мне бы хотелось. 

– Ваше решение звучит оптимальным, – возвращает меня к теме разговора голос Шада. – А если им ещё и дадут понять, что спешить с решением не нужно, то вполне возможно я смогу успеть доработать экранирующие браслеты, используемые Кайтаном, чтобы уменьшить риск для отчаянных.

Теперь настаёт моя очередь удивлённо смотреть на своего собеседника. Этот умник всё-таки умеет поразить. По гениальности разработок в нашем мире ему равных, пожалуй, что и нет. Я даже подозреваю, что использует он не только наши технологии. Прослеживается в его проектах определённое влияние и некоторых земных концепций. Но экранировать портальные пространственные искажения и мощнейший энергетический всплеск…