Кэтти понимающе кивнула.

— Думаю, мы вполне можем обвенчаться в тихой, спокойной обстановке. Ты, я и священник.

— Но… — начала было Кэтти, однако, встретив твердый взгляд Билла, запнулась.

Она, как и любая девушка, мечтала о красивой свадьбе. Нет, Кэтти не желала созывать несколько сотен гостей, но и проводить церемонию без свидетелей, тайно, ей не хотелось.

— А кого ты собиралась пригласить? У тебя ведь нет родителей и других родственников, насколько мне известно. Мои тоже вряд ли согласятся приехать. Во-первых, они стары. А во-вторых, не знают о нашем разводе с Лорой.

— Но можно мне хотя бы пригласить Тома? — спросила Кэтти.

— Нет.

— Но почему?

— Потому что меня это оскорбит. Откуда мне знать, что вы не были любовниками?

— Что?! — Кэтти готова была взорваться от ярости. Как Билл может такое говорить? Он ведь знал, что был первым ее мужчиной. — И когда, по-твоему, это могло произойти?

— Да в любое время! Ты целыми днями слоняешься без дела… Я ведь не требую у тебя отчета о том, где и с кем ты провела время.

— Если… если ты этого хочешь, то я могу рассказать тебе обо всех событиях за последние два месяца. Благо их было не так много в моей жизни. Кстати, с Томом я не виделась с того самого дня, как переехала к тебе.

Билл широко улыбнулся и обнял Кэтти. В ней клокотала ярость, но ласка скупого на нежности Билла быстро успокоила ее.

— Ладно, я не стану звать Тома на саму церемонию, но позволь мне хотя бы сообщить ему эту радостную новость.

— Пожалуйста, он ведь твой друг, — благосклонно разрешил Билл.

— Спасибо! Я так сильно тебя люблю. — Кэтти обхватила Билла за шею и начала покрывать его щеки и губы быстрыми, едва уловимыми поцелуями. — Даже не верится, что через месяц я стану миссис Радферн.

— Не опережай события, — сказал Билл таким тоном, что Кэтти стало не по себе.

Однако уже через мгновение ее снова охватила радость. Это была ее первая победа! Кэтти не желала думать о плохом. Прочь сомнения и страхи! Почему, почему она не поговорила с Биллом раньше?! Возможно, если бы он узнал, как для нее важно замужество, она давно бы носила на безымянном пальце обручальное кольцо.

Поцелуи Билла понемногу ослабили нервное напряжение, в котором она находилась. Однако когда Билл вдруг опрокинул ее на диван и грубо раздвинул ей ноги, Кэтти испугалась. Она заранее приготовилась к некоторому дискомфорту, но никак не ожидала такой ужасной, раздирающей все тело боли. Приятное возбуждение мгновенно пропало, Кэтти пыталась остановить Билла, просила его немного подождать, не делать ей больно, но Билл и внимания не обратил на ее робкие мольбы, стремясь только к одному: удовлетворить собственную похоть. Кэтти неподвижно лежала под ним, кусая губы, чтобы не закричать. Наконец пытка кончилась. Когда он скатился с нее, пробормотав: «Потрясающе!», Кэтти расплакалась от обиды и разочарования.

Том услышал телефонный звонок, уже стоя на пороге. Обычно он никогда не возвращался, считая это дурной приметой. Но сегодня что-то заставило его вернуться в комнату, где разрывался телефон. — Привет! — раздался из трубки знакомый голос.

— Кэтти? — Том невольно улыбнулся. Судя по голосу, его возлюбленная была счастлива. Он настолько хорошо изучил Кэтти, что сейчас мог без малейшего труда представить ее лицо. Она всегда забавно морщила свой аккуратный маленький носик, когда смеялась или хвасталась. Наверняка она и сейчас так делает.

— Как дела?

— Нормально, а у тебя?

— Все замечательно. Ты уже не дуешься на меня?

— А по какому поводу? — спросил с напускным непониманием Том.

— Так, ерунда, — хихикнула Кэтти.

— Я ужасно переживал за тебя. Ты так внезапно покинула дом…

— У меня все хорошо. Я живу у Билла.

— Я пытался найти тебя в магазине, но хозяйка сказала, что ты уволилась.

— Да, Биллу не нравилась моя работа.

— А чем ты занимаешься сейчас? Где работаешь?

— Вообще-то… — На мгновение Кэтти замялась, но затем бодро продолжила: — Пока нигде. Билл хочет, чтобы я пошла учиться.

— Я тоже всегда говорил, что ты должна продолжить образование. Нельзя зарывать свой талант в землю. Из тебя выйдет превосходный художник или дизайнер.

— Ой, я тоже об этом мечтаю. Но пока с учебой придется повременить.

— Почему?

— Об этом при встрече. Когда ты освободишься?

— Для тебя я всегда свободен, — тут же ответил Том. На самом деле он назначил свидание одной девушке, но ради Кэтти готов был пожертвовать всем.

— Тогда давай встретимся через час в кафе рядом с цветочным магазином, где я раньше работала.

— В «Домино»?

— Да.

— Хорошо. Буду через час.

— До встречи.

Кэтти положила трубку и вприпрыжку побежала к шкафу, чтобы выбрать наряд. Она давно не виделась с Томом, и ей хотелось произвести на него впечатление. Пусть видит, в какую красавицу она превратилась!

Дорогого платья от Барберри ей показалось мало, она надела золотое колье и серьги с бриллиантами.

— Том упадет в обморок, когда увидит меня в таком виде! — бормотала себе под нос Кэтти, когда красила ресницы и губы. — Он привык видеть меня простушкой с распущенными волосами, в джинсах и кроссовках. Вот он удивится, когда увидит мои туфли на шпильке! А если я буду выше его — то-то будет умора!

Кэтти улыбнулась своему отражению в зеркале. Ей не терпелось поскорее обнять Тома и сообщить ему НОВОСТЬ. Она выходит замуж за Билла Радферна! После этого Тому придется забрать свои слова обратно и попросить у нее прощения за прежние оскорбления. Том ошибся в Билле и должен это признать.

Их встреча была похожа на встречу двух детей. Кэтти бросилась Тому на шею, без стеснения растрепала его волосы, а затем расцеловала в обе щеки. — Ты кажешься лет на десять старше, — заметил Том после тщательного осмотра Кэтти.

— Это комплимент или наоборот?

— Понимай как больше нравится.

Они заняли угловой столик и заказали по молочному коктейлю.

— Что нового? — спросила Кэтти, борясь с неловкостью, возникшей из-за пристального взгляда Тома.

Он пожал плечами.

— Да вроде ничего особенного. Ты не вернешься?

Кэтти покачала головой.

— Тогда мне придется искать соседа. Одному платить за квартиру слишком накладно.

— Ты по-прежнему развозишь пиццу?

— Ага. А ты чем занимаешься?

Она вздохнула.

— Если честно, скучаю целыми днями. Сижу одна, смотрю в окно. Вечером, когда приходит Билл, мы ужинаем в его доме…