— В общем, знакомство их произошло примерно за полгода до смерти Игоря, твой брат… — Серега явно мялся, я поняла, что он не хочет выдавать что-то нелицеприятное. Можно подумать, до этого были сплошь разговоры о райских кущах.

— Не томи, — заметила я, он вздохнул.

— Не хочется трясти грязное белье.

— Владельцу уже все равно.

Серега взглянул неодобрительно.

— Он твой брат.

— Я помню и люблю его, несмотря ни на что.

— Хорошо. В общем, Смолин встречался с девушкой, подобрал ее в одном из кабаков, она там у шеста вертелась… — тут он запнулся, а я лучезарно улыбнулась, сделав вид, что не заметила тона, которым он это говорил. — Девчонка была родом из Усинска, так что своего не упустила. Смолин дал слабину, поплыл, вскоре девчонка кабак покинула и стала достопочтенной дамочкой. Дело вроде бы уже шло к свадьбе, но тут… Появился Игорек.

— Каким образом?

Серега снова помялся.

— Твой брат имел слабость — любил женский стриптиз.

Он покосился на меня, видимо, смущаясь своих мыслей, хотя они читались, как на ладони. Тима считал, что Игорь относится ко мне не по-братски, плюс любовь к женскому раздеванию, которым я занялась сразу после его гибели. При желании узнать, чем я зарабатывала до появления здесь, несложно. Вполне вероятно, мысли Сереги по отношению ко мне и Игорю ушли далеко от истинного положения дел, он мог считать, что мы плюнули на кровную связь и… От подобных мыслей мне стало мерзко. Естественно, такое никогда не могло произойти, я любила Игоря всей душой, но исключительно как брата, может, даже как самого близкого в мире человека, но точно не как мужчину.

— Любил, и что? — поинтересовалась я насмешливо, глядя, как Серега прячет глаза.

— Ничего… Короче, он наведался в тот бордель, где девица крутилась когда-то у шеста. То ли она свою работу забыть не могла, то ли еще по каким причинам, но она в этом клубе работала кем-то вроде администратора. Они с твоим братом познакомились, поболтали…

— И оказались в одной постели, — закончила я, поняв, куда он клонит.

— Да, — Серега досадливо поморщился, — все бы ничего, но у Игоря тоже снесло башню, видать, могла она зацепить. Тима, когда узнал, с кем тот спутался, долго и упорно чистил мозг, но все в никуда. Твой брат уперся. Девица то ли влюбилась, то ли решила, что Игорек перспективнее, но вскоре она Смолина бросила, и они сошлись.

— Не понимаю, — нахмурилась я, — о ком речь?

— Как же, она появилась при тебе. Юля. Киркина Юля.

Я захлопала глазами. Чем дальше, тем интереснее. Никогда бы не подумала, что Юля в прошлом была проституткой, да и на девицу, пробивающую себе дорогу в жизни известным местом, она не похожа. Такая милая, интеллигентная, тихая, и тут на тебе.

— Вижу, ты удивлена, — хмыкнул Серега, — говорю, девица могла добиться, чего хотела, и прикинуться, кем угодно. Твой брат потерял голову, а она этим пользовалась, транжиря его денежки.

— И что Смолин?

— Само собой, в восторге он не был. Игорь отношений не скрывал, так что очень быстро все узнали, на кого девица променяла своего жениха.

— И тот обиды стерпеть не сумел?

— Конечно. Несколько раз он угрожал Игорю, но сделать ничего не мог, к тому моменту положение твоего брата в городе можно было назвать практически положением бога на Земле.

— И все же его убили.

Серега кивнул и тяжело вздохнул.

— Так почему не Смолин? — спросила я.

— Не дури. Смолин клал с Игорем в один котел, хозяева быстро объяснили парню, что к чему, и посоветовали свой пыл держать при себе.

— Хозяева?

Серега посмотрел удивленно.

— Ты же догадываешься, кто стоит за темной стороной жизни города?

— Откуда же?

Помявшись, он выдал:

— Власть.

Я усмехнулась.

— Хочешь сказать, все делается с величайшего соизволения наших политиков?

— Конечно, это распространенная схема работы.

Покачав головой, я задумалась, надумать ничего не успела, потому что Серега спросил:

— Что скажешь?

— Что на выборы больше не пойду.

— А по делу? — скривился он. Я пожала плечами.

— Очевидно, смерть брата многим в этом городе не дает покоя. Все считают, что подставил его Тима. Я была его любовницей, так что логично предположить, что могу знать больше, чем говорю. Потому присмотреть за мной никогда не лишне. Согласна, мое поведение при появлении Кирилла выглядит странным, раз уж до этого подобных порывов чувств не водилось.

— Вот и я о том. Парень тут же попал под подозрение. Почти семь лет было тихо, и вдруг он. Само собой, все сели ему на хвост и теперь ждут, что будет дальше.

— Надеются, он приведет их к Тиме? — усмехнулась я.

— А он приведет? — Серега посмотрел чересчур серьезно, мне стало не по себе.

— Этого я не знаю, но если тебя интересует мое мнение, то нет.

— То есть парень случайно оказался в водовороте событий?

— Ага, и сам этому не рад. Причин интереса не понимает, хотя любознательность проявил. Говорит, скрывать ему нечего, значит, бояться тоже.

— Какой разумный субъект.

— Как бы он не оказался разумней всех нас, — я откинулась на спинку стула, — предположим, Смолину по голове настучали, чтобы он оставил Игоря в покое. А Калиниченко?

— Тут сложнее, работу с заграницей наладить не так просто, такие люди чаще остаются в стороне от общей кормушки. Можно сказать, находятся в привилегированном положении.

— Ясно, — выдохнула я, хотя на деле голова пухла от мыслей и вопросов, — беседа у нас вышла интересная, теперь мне надо обдумать услышанное.

— Я рассчитываю на ответную откровенность.

— Понимаю. Но порадовать тебя нечем. Кирилл упорно молчит, утверждая, что приехал сюда ради открытия филиала. Судя по доносам твоих ребят, днем он торчит на работе, а вечером встречается со мной, так что… Может, стоит покопать поглубже фирму, вдруг они тоже наркотики толкают?

Серега на эти слова обиделся, но сдержался.

— Ладно, иди, — махнул мне рукой, — если что появится, звони.

Я кивнула и ушла. Голова моя соображала плохо, потому я решила немного пройтись, чтобы соединить все услышанное воедино.

Итак, что мы имеем. До армии все более-менее понятно. Игорек тащил на себе всю семью, конечно, ему это не нравилось, так же, как и жить, перебиваясь с копейки на копейку. Он ушел в армию и свел знакомство с Уколовым. Тот парень не промах, они сдружились, или он просто увидел в брате перспективного работника нелегальной области, но Уколов предложил Игорю открыть общее дело. Подозреваю, заниматься наркотой он решил сразу, но предприятие для отвода глаз создал. Они стали компаньонами, Уколов активно занимался строительством, Игорь — продажей наркотиков. Наладить контакты, имея связи отца Уколова, думаю, было несложно. Потом брат знакомится с Тимой и Серегой, и они начинают обстряпывать свои делишки втроем. Уколова это, видимо, устраивало, он оставался как бы не при делах, зато получал нехилую долю. Внезапно мой брат начинает работать посредником при вывозе и продаже драгоценностей за границу. О том, как он смог найти людей и кто они, упорно молчит, работа меж тем движется хорошо, и вскоре он теснит Калиниченко. Тот понимает, что избавляться от подобного конкурента себе дороже, и идет на уступки, то есть занимает более низкую нишу. Конечно, ему это не нравится, но что делать? Спустя еще несколько лет появляюсь я, потом брат сходится с Юлей, история которой тоже не столь лучезарна, и приобретает еще одного врага — Смолина. Серега утверждает, что ни Калиниченко, ни Смолин не заказывали убийство Игоря, но других претендентов просто нет. Если только это не те самые люди, через которых он сплавлял антиквариат. Предположим, они решили от него избавиться в силу каких-то причин. Им могло хватить того факта, что он знает кого-то в лицо. Чего проще просто заказать киллера и пристрелить Игоря? Никто бы не связал это с ними, а если бы и связал, то найти их невозможно, раз уж даже близкие друзья не знали, что к чему. Остается Тима.