граждане Империи, но и, как минимум, желанные гости в любой стране ВЭС.

Правда, есть и хорошие новости.

Пару месяцев назад тихо скончалась княгиня Юсупова. Нет, я не радуюсь её смерти, речь совершенно о другом. По слухам, доходящим до нас от проверенных источников, на её место активно прорывается урождённая княгиня Вадбольская, постоянно пополняя ряды новых сторонниц.

Дашкина мамаша всё-таки вышла замуж за железнодорожника.

Муженёк оказался шустрым, и сейчас он, не без помощи Светланы и её связей, опутал железными дорогами весь центр и юг России, как паук паутиной.

Работу он провёл грандиозную и вполне заслуженно вошёл в двадцатку богатейших людей Империи.

В итоге сложилась прелюбопытнейшая ситуация.

С одной стороны, княгиня Вадбольская изрядно потеряла в статусе, но в какой-то степени это было компенсировано поистине фантастическими доходами её мужа.

А с другой стороны…

Её дочь - жена сюзерена ВЭС, у которого, если что, в подчинении две Империи и ещё ряд стран.

По российским меркам ей титул княгини даже маловат будет. Зато Великая княгиня Японская и Маньчжурская, как раз впору придётся. И тут даже спорить никто не станет, так как у меня в Семье есть обе Императрицы, а Дашкина маман у нас в самых близких родственниках, типа - тёща.

Как я понял, на этом несоответствии урождённая княгиня целую интригу закрутила. Вроде того, что исходя из патриотически чувств и древности родословной, она и не претендует на такой титул (кстати, а я ей и не предложил этого ни разу), зато сколько она на этом авторитета себе подняла!

Запросто всю сеть княгини Юсуповой вскоре на себя перетянет.

Впору дворянам её портрет рисовать и вместо иконы ставить. Ещё бы. От таких титулов женщина отказалась, пребывая в униженном состоянии урождённой княгини. И всё ради чего - из-за чести и патриотизма!

Просто аплодирую стоя! Ситуация разыграна мастерски!

Не сомневаюсь, что моя тёща использует её максимально. А я и подыграю, если нужно будет. Об этом я её уже через Дарью уведомил, дав понять, что принимаю её игру.

Любит русское дворянство страдалиц за честь и во благо Отечества!

Кто я такой, чтобы им в этом деле мешать…

Глава 27

- Ха, я стал юнкером! - сообщил я Антону, просмотрев принесённые мне документы.

Если что, то юнкер - это крупный дворянин-землевладелец в Германии.

Такой фокус удалось провернуть благодаря немецким орденам. И пусть их у меня всего два, но каждый из них считается высшим в своём перечне о рангах. А они у Империи и Гогенцоллернов заметно разнятся. Оказалось, что за долгие годы существования орденов, под каждый из них много что было прописано. В том числе и льготы по вопросам приобретения земли.

Земли я купил не очень большие. Но это по российским меркам. Участок всего лишь семь на два-три километра, с выходом на пограничный район Рейна с парой немецких гарнизонов в приграничных городках, что располагались километрах в двадцати от него, почти на самой границе. Пожалуй, это было лучшее место, которое я смог найти для строительства аэродрома.

Германия с Францией до сих пор в состоянии войны. Французский король не скупится на обещания, говоря о том, что Эльзас и Лотарингия - это оккупированные территории, и пока Франция их не вернёт, война не будет закончена.

На самом деле никаких серьёзных боевых действий французы давно не проводят. Уже года три. Похоже, что короля устраивает и военное положение в стране, позволяющее карать неугодных налево и направо, и откаты промышленников, соревнующихся меж собой за распил государственной казны.

Казалось бы, смешно. Откусывать жирные куски от собственной казны. Вот только «собственная» она всего лишь на словах. Да, там есть статья про содержание короля и его дворца, но Людовик всегда был недоволен этими ничтожными суммами. Все французы - те ещё скряги, а в казначейство набрали их самых ярых представителей. Нет, без тех денег, что лично ему чуть ли не каждый день приносит заместитель министра Обороны, жизнь была бы пасмурной и не такой весёлой.

- Когда думаешь начинать? - спросил у меня молодой кайзер, когда мы устроили чаепитие.

- Тянуть не буду. Как только твои строители взлётную полосу и места под стоянки закончат, так сразу и начну самолёты перебрасывать.

- Много?

- Авиационное крыло новейших бомбардировщиков - тридцать шесть самолётов. Дюжину истребителей и штук шесть разномастных самолётов - разведчиков. Кстати, что сейчас у французов с авиацией?

- По нашим сведениям у них около трёх десятков стареньких истребителей Блох МБ 150, с двумя пулемётами и максимальной скоростью в четыреста тридцать километров в час, порядка дюжины бомбардировщиков Aмиот 143 с максимальной скоростью в триста километров и бомбовой нагрузкой в восемьсот килограммов. Несколько раз наши пилоты замечали новые истребители, скорей всего это были Блох МБ 155, но они летали поодиночке и не рискнули вступить в бой с нашими истребителями, так что их возможности я не знаю, но могу дать поручение разведке.

Всё понятно. Антону, как и мне, не хватает людей.

Чисто теоретически немцы могут изготовить очень неплохие самолёты. По крайней мере нынешний уровень технологий у них ничуть не ниже, чем был у Германии во времена Великой Отечественной войны, что произошла у наших предков. Так почему бы им не делать те же Мессершмитты и Юнкерсы?

На самом деле ответ очевиден.

Стране попросту не хватает рабочих рук. Развитие авиации можно продавить волевым решением, построив моторостроительное производство и сборочные цеха, заодно согнав туда рабочих, или переманив их высокой зарплатой, но это остановит работу десятков, а то и сотен других заводов и фабрик, продукция которых жизненно необходима населению страны.

Заиметь рост недовольства внутри страны ради превосходства в воздухе? А зачем?

Практичные немцы всё посчитали и решили, что шкурка выделки не стоит.

Можно было бы вполне серьёзно опасаться лишь авиации русских, если бы новым кайзером не стал Антон, очень близкий родственник русского Императора.

Вернув себе Эльзас и Лотарингию, немцы на ближайшие годы закрыли вопрос об экспансии в Европе. Вопрос с французской авиацией удалось уровнять путём закупки российских самолётов.

Осталось прирасти несколькими богатыми колониями, в борьбе за которые авиация не потребуется и, Германия воспрянет, как Держава.

Что касается меня, то я, в кои-то веки, решил на войне заработать. И не только деньги, но и международный авторитет для своих стран ВЭС.

Франция объявила нам войну? Какая прелесть! А давайте-ка и действительно повоюем.

Мне кажется,