ситуацию практически во всех регионах страны, стремительно сокращались посевные площади. Засушливые подряд 1920–1921 гг. вызвали голод на всей территории Поволжья – от Саратова, Уфы и до Калмыкии. Местами органы власти пропустили момент нарастания напряжённости, а иногда, напротив, излишне усердствовали по преодолению продовольственного кризиса, отнимая последнюю продукцию у крестьянства. В Саратовской губернии из 2.9 млн населения летом 1921 г. голодало 40 % – до 442 тыс. Масштаб голода в губернии был одним из самых высоких по стране, в 7 уездах губернии было собрано урожая меньше затраченного на посев. При этом зажиточная часть крестьян использовала голод снова в свою пользу, опутывая односельчан долгами, и нередко использовала практику сознательного саботажа, направленный преимущественно на срыв посевной кампании и организацию разного рода «крестьянских восстаний». Появились снова на селе огромное число батраков, работающих практически за кусок хлеба у спекулянтов-кулаков и зажиточников.

Особый интерес представляют татарские деревни в 1920-е гг., когда наряду со старыми традициями, стали появляться черты нового уклада жизни. Начал меняться не только быт и культура, но и сознание крестьянского населения. Пензенская губерния мало чем отличалась от других районов Центральной России. Тем не мене, на повседневную жизнь продолжало все еще оказывать влияние общие черты исторического развития, а также многообразие региональных и национальных особенностей. Так, в своей исследовательской работе «Татары Саратовского края» (1928 г.) историк Василий Трофимов указывает на наряд любопытных моментов, которые касаются истории, быта и культуры татар нашего региона. Автор утверждает, что татары являются на территории края поздними пришельцами, являясь потомками монголов, и принадлежат к тюрко-татарской семье народов. Но, как мы указывали в других главах настоящей книги, татаро-монгольская теория происхождения татар имеет недостаточную доказательную базу и поэтому она не подлежит серьезному обсуждению.

В пределах СССР, отмечает В. Трофимов, численность татар составляет 3.015.200 чел., проживают в Сибири, Крыму, Поволжье, на Кавказе, и в племенном отношении делятся на несколько групп, различающихся по языку, типу, костюму. Наибольшая количественная группа – это поволжские татары, которые, в свою очередь, неоднородны и подразделяются на казанских, астраханских и касимовских. Татары, населяющие Саратовскую губернию, имеют численность 113.000 чел., что составляет 3,9 % общего числа населения края. Относятся к казанской группе татар, но несколько отличаясь от последних по языку и быту, носят название «мишарей». Мишари представляют собой смешение татар, потомков Золотой Орды, с древнейшими обитателями нашего края – финнами. Татары говорят на языке турецкой группы нардов. Язык татар Саратовской губернии близок к казанскому, несколько отличаясь от него, составляет мишарское поднаречие, имеющие особенности, из которых характерны: смягчение твердых звуков «К» и «Г», иногда заменяется звук «Ч» звуком «С», а также заимствованием слов из русского языка. Далее дается автором описание литературы и письменности татар. Указывается на казанский говор, лежащий в основе языка, шрифт – арабский, но ныне заменен латиницей. «Школы, клубы и избы-читальни – почти в каждом селе. Преподавание ведется на родном языке. В Саратовской губернии татары живут преимущественно в сельской местности Кузнецкого, Петровского, Вольского и Новоузенского уездов, где насчитывается до 75 татарских сел»[23][24].

1920 г. Председатель товарищества Исляев Хайрулла Ибрагимович

Из описания этого труда можно делать вывод, что татары Саратовской губернии были глубоко религиозными людьми. В каждой деревне имелись мечети, «минарет которых высоко возвышался над другими постройками». Проживали татары-мишари как отдельно, так и совместно с другими народностями, а селения имели своеобразный полувосточный вид. Усадьбы располагались без всякого плана, двор окружен плетнем или забором, а сам дом располагался в углу усадьбы, отдельно от хозяйственных построек, узкою стороною на улицу. Крыши были покрыты соломой, тесом или железом, а сам дом разделялся сенями на белую и черную. Помещение для женщин (чулан) часто перегораживался занавескою.

Другие историки и краеведы того времени описывали уклад жизни пензенских татар примерно таким образом: «Одежда татар, под влиянием городской культуры и целого ряда других условий, мало сохранила своеобразных черт. Лишь в женском костюме остались национальные особенности. Современная национальная мужская одежда состоит из длинного, ниже колен, рубахи (кюльмек), широких штанов (штан), безрукавного камзола (камзул) халата (джилян), шубы (тун), тулупа (толуп); женская – штанов, длинного платья с оборками (карталы кюльмек), бархатного или шелкового нагрудника (кюкряк), камзола. Головной убор у мужчин – тюбетейка, расшитая цветным шелком (кепеч), войлочная или суконная шляпа, шапка (бюрек); у женщин – простой ситцевый платок (тастымал), шерстяная вязаная шаль, уборы «тастар» и «калфак» почти вышли из обихода. Из женских украшений встречаются серьги, кольца (юзык), браслеты (блязек), ожерелья из стеклянных и сердоликовых бус с подвесками из монет (кяря-беляр), подвески для кос (касник), обувь, как мужская, так и женская, состоит из сафьяновых узорчатых сапог без каблуков (узурлы читек), кожаных галош (кявеш и чакчур), кожаных сапог (читек и итекляр), лаптей (чабата), валенных сапог (вальник).

Пища татар состоит главным образом из растительных и молочных продуктов. Любимое мясо – баранина, конина. Национальные кушанья – салма (похлебка с мучными шариками и бараниной), перемяча (в виде русских ватрушек, но с мясом), бикме (пельмени) и тутырган таук (курица, приготовленная особым способом и набитая яйцами). Посуда у татар исключительно покупная. Встречаются как глиняная, так и деревянная. Почти в каждом доме – самовар. Из национальной утвари сохранились кумганы – кувшины-рукомойники с узким горлышком. Основное занятие татар – земледелие. Земля вспахивается сохою (сука) или плугом (сабан). Уборка урожая производится при помощи косы (чалге) и серпа (урак); молотьба – цепом (субагач) и каменным катком (катук). Хозяйство ведется по трехпольной системе. Сеется рожь, овес, просо. Разводится крупный рогатый скот, лошади, овцы. Средствами передвижения служат: летом – телеги (арба), фуры (фур), зимой – сани (чана). Средства передвижения и сельхозинвентарь почти не имеют национальных особенностей.

Недостаток земельных наделов, плохая техника земледелия заставляла татар заниматься мелкой торговлей, скупать кожи, различное старье, развозить деготь. В быте татар – много своеобразного. При наличии черт современной городской культуры, при различных ее наслоениях встречаются пережитки глубочайшей старины, как то: народные игры с борьбою, являющиеся остатками древнего праздника плуга – сабантуй, вера в «сглаз», мифических существ (юрт анасы), аздяка (огненного змея-летуна) и т. п. В свадебном обряд сохранились следы «умыкания» и купли-продажи невесты (калым). В устном поэтическом творчестве, наряду с образными и красочными выражениями различных переживаний, находятся и отражения событий последнего времени, а в загадках, пословицах и поговорках прослеживается остроумие, присущее татарскому народу.

Архивные материалы свидетельствуют о том, что в 1920-х гг. продовольственное положение уездов Саратовской губернии стало очень тяжелым, большая часть населения была на грани выживания. Потребовалась экстренная, неотложная помощь до нового урожая.