Вернувшись в цивилизованный мир, я тоже подумывал о том, чтобы вернуться в армию, стать наемником в Африке или летать по заданиям ЦРУ где-нибудь в Азии. Я не мог отделаться от мысли, что цивилизованный мир с его манией надежности и безопасности задушит меня духовно, а может, даже физически. Именно поэтому я стал предпринимателем.

Для меня сосредоточенность – это умение фокусироваться на какой-то одной цели и не сворачивать с пути, пока не добьешься успеха. Именно пока не добьешься успеха. Концентрация, которую в нашей книге символизирует указательный палец, необходима для обретения волшебной силы Мидаса. Она позволяет раскрыть в человеке лучшие качества.

Концентрация – это сила, распределенная во времени. Например, мне совсем нетрудно выдержать диету в промежутке между завтраком и обедом. Но чтобы сидеть на диете годами, требуется большая сила воли. Я не раз использовал различные диеты, сбрасывал вес, а потом вновь набирал его, и все повторялось сначала. Это объясняется неумением сосредоточиваться на цели длительное время.

То же самое происходит и в мире денег. Люди богатеют, а потом теряют все нажитое. Самыми яркими примерами могут служить звезды спорта и те, кто выиграл в лотерею. Многие профессиональные спортсмены тренируются в поте лица долгие годы, чтобы заработать большие деньги, но уже через пять лет после окончания спортивной карьеры оказывается, что у них за душой ничего нет. Все дело в том, что они были в состоянии концентрироваться на спортивных достижениях, но не обладали таким умением в отношении финансов.

В первой главе, посвященной большому пальцу, я писал о своих многочисленных неудачах. Если бы не умение сосредоточиваться, я бы уже давно все бросил. Другими словами, многие предприниматели терпят поражение не только из-за отсутствия силы характера, но и из-за неумения фокусировать все внимание на деле вплоть до достижения успеха.

Концентрация – это еще и умение удержать успех после достижения цели, например сохранить заработанные деньги или вес тела после того, как вы похудели.

Будучи военными летчиками, мы фокусировали свое внимание на целях, хотя противник делал все возможное, чтобы нас сбить. Концентрация позволяла нам сохранять спокойствие, ясно мыслить и решительно действовать. Мы никогда не теряли сосредоточенности до тех пор, пока вертолет вместе с экипажем в целости и сохранности не возвращался на авианосец. Концентрация внимания необходима и в бизнесе. Это далеко не самая спокойная и безопасная сфера деятельности.

Успех обходит стороной миллионы людей только потому, что им не хватает умения фокусировать свое внимание. Когда человек на чем-то сосредоточен, из его лексикона исчезают такие слова, как «я не могу», «я попробую», «я сделаю это завтра» или «может быть». В состоянии полной концентрации ему свойственны совсем другие мысли: «Умри, но сделай» или «Буду работать столько, сколько надо». Когда возникают трудности, многие люди теряют концентрацию и сдаются, переключаясь на более легкие дела. Но самые главные слова, которые мешают людям начать предпринимательскую деятельность, – это «я попробую» и «завтра».

Вы замечали, что люди, неспособные сосредоточиться, как правило, не имеют целей в жизни? Они постоянно перескакивают с одного дела на другое. Это можно наблюдать и в сфере инвестирования, где так называемые финансовые эксперты рекомендуют людям диверсифицировать свой инвестиционный портфель, вместо того чтобы сосредоточиться на высокодоходных активах. Такой подход к вложению денег не дает высоких результатов, а при любом крахе на бирже все сбережения пропадают. Опять-таки, все дело – в отсутствии концентрации.

Еще одна причина, мешающая людям добиться успеха, состоит в том, что они слишком просто относятся к жизни. Подобный подход заставляет их постоянно искать легкие пути. Они фокусируют свое внимание на незначительных и простых целях, а это не дает им стимула расти и развиваться. Мой богатый папа часто говорил: «Успешные люди ставят перед собой цели, которые больше их самих. Если у человека цель на 10 долларов, то следующая, которую он наметит, будет уже на 100 долларов. Добившись сотни, он замахнется на тысячу. Чем выше цель, тем значимее личность».

Однако отец Майка предостерегал от беспочвенных мечтаний. Он имел в виду, что многие люди ставят перед собой несбыточные цели. Так, например, кто-то может лелеять мечту стать миллионером, не имея ни малейшего понятия о том, как зарабатываются деньги. Не имея ни знаний, ни планов, он надеется на какое-то чудо. В таких случаях богатый папа говорил: «Мечты без образования, планов, наставников и действий – это бредовые прожекты».

Когда я, занимаясь своим первым бизнесом, потерял все деньги, передо мной стояла цель вернуть почти миллион долларов, которые я задолжал инвесторам. Тогда я сосредоточился в первую очередь на самых мелких инвесторах. Расплатившись с ними, я перешел к более крупным и так далее. Таковы были первые шаги нашего плана. Потребовались годы, чтобы выбраться из этой ямы, но с каждым новым шагом мы становились все умнее. На основании этой истории мы с Ким выпустили брошюру и компакт-диск под названием «Как мы выбрались из долгов». Они были предназначены для тех, кто оказался в похожей ситуации.

Когда мы с Ким поженились в 1986 году, то не ставили перед собой цели стать миллионерами. Да, у нас была такая мечта, но для начала мы сосредоточились на том, чтобы обеспечить себе ежемесячный денежный поток от инвестиций в размере 100 дол – ларов. Добившись этого, мы наметили следующую цель – тысячу долларов, потом 10 тысяч и так далее. Кому-то это может показаться весьма незначительной целью, но если на вас висит почти миллионный долг, то и ежемесячный доход в 100 дол – ларов – это уже деньги.

Я хочу подчеркнуть, что у нас с Ким, конечно, были мечты, но мы сфокусировались на целях и никогда не теряли их из виду. Со временем эти цели становились все масштабнее. Другими словами, наша концентрация помогала нам расти и развиваться. Отсутствие целей приводит к тому, что человек топчется на месте или даже деградирует.

Только узнав, что мне предстоит воевать во Вьетнаме, я впервые в жизни взялся за учебу по-настоящему. Я хотел учиться, потому что понимал, насколько это необходимо. На кону стояла не только моя жизнь, но и жизнь товарищей. То же самое ощущение возникает у меня и сегодня в ходе занятий предпринимательской деятельностью. Свою главную задачу я вижу в том, чтобы обеспечить рабочие места для своих сотрудников. Если мне этого не удается (а такое тоже случается), я чувствую, что какая-то часть меня умирает.

В школе я был троечником, практически не уделял внимания учебе и плыл по течению, но в бизнесе я не могу позволить себе работать на троечку. Я должен постоянно учиться, читать книги, посещать семинары, разрабатывать новые идеи. Самое главное, что я чувствую потребность общаться с мудрыми людьми и узнавать от них что-то новое.

В Кэмп-Пендлтоне я понял, что инструкторы бывают разные. Если в летной школе во Флориде их главной задачей было научить меня летать, то в Кэмп-Пендлтоне они учили воевать. Выбор был таков: либо убьешь ты, либо убьют тебя.