• Проведенное в 2010 году исследование, результаты которого опубликованы в «Annals of Neurology»[32], показало у здоровых людей среднего возраста такую зависимость: чем выше ИМТ человека и особенно чем больше у него брюшного (висцерального) жира, тем меньше общий объем его мозга.

• Длительное исследование шведских специалистов выявило следующее. В сравнении с худыми людьми, те, кто обладает избыточным весом на 5-м десятке своей жизни, переживают ускоренное и выраженное снижение функции мозга в следующие несколько десятилетий.

• В одной работе 2010 года были проанализированы данные 8745 женщин в период постменопаузы. Оказалось, что чем полнее была женщина, тем хуже была ее когнитивная функция и с тем большей вероятностью у нее развиваются нарушения памяти.

В подтверждение этих фактов мозг страдающих ожирением часто демонстрирует признаки повреждения. Авторы одного исследования, в котором участвовали 60 молодых людей (от 20 до 40 лет), обнаружили, что полные испытуемые обладали значительно более низкой плотностью серого вещества в нескольких областях мозга, включая зоны, задействованные в восприятии вкуса и регулировании пищевого поведения. Исследование с участием 114 человек среднего возраста (от 40 до 66 лет) выявило, что мозг страдающих ожирением обычно меньше — более атрофированный, чем у худых людей. В других исследованиях получены аналогичные результаты.

Стань умнее, чтобы стать стройнее

«Я посетил лекцию по снижению веса другой диетологической программы и чуть вслух не рассмеялся. Это было все равно что посетить занятие в яслях после опыта и знаний, полученных в аспирантуре».

Пол

• Мозг обычно атрофируется с возрастом, но ожирение ускоряет этот процесс. Увы, выраженная атрофия мозга является характерной чертой деменции. Пока не ясно, почему избыточный вес влияет на мозг подобным образом, хотя высказывается множество предположений. В документе, опубликованном в «Proceedings of the National Academy of Sciences»[33], указано на идентификацию гена, который может участвовать в этом процессе. Этот ген назван FTO[34]. Он, судя по всему, играет роль в определении и массы тела, и функции мозга. Ген FTO существует в различных версиях. Одна из версий — давайте назовем ее «источник проблем» — судя по всему, делает людей предрасположенными к ожирению. Индивидуумы с двумя «источниками проблем» обычно более полные, нежели те, у кого только один ген такой версии. А эти последние, в свою очередь, обычно полнее тех, у кого оба гена FTO представляют собой «обычную» версию. На данный момент установлена связь формы «источник проблем» с атрофией в нескольких областях мозга, включая лобные доли. Однако как и почему эта версия FTO оказывает такое действие, остается непонятным.

И все же наши гены не прямо определяют нашу участь. Я, например, сделал анализ в компании, проводящей генетическое обследование, и он показал, что у меня 65 %-ная вероятность избыточного веса. Мои гены говорят, что я должен быть толстым и в действительности у меня много родственников с избыточным весом. Но гены — это еще не всё. Не последнюю роль играет то, что вы едите, и другие привычки.

Ожирение обостряет такую проблему, как сонное апноэ, которая может привести к недостатку кислорода в мозге, а это, в свою очередь, может привести к его повреждению. Ожирению часто сопутствует повышенное артериальное давление, сердечные заболевания и диабет, и все это по-своему вредит мозгу. Так одно исследование продемонстрировало: если в среднем возрасте человек страдает ожирением и гипертонией, эти две проблемы объединяются против него, увеличивая шансы на развитие у него деменции в старшем возрасте больше, чем каждое из этих заболеваний в отдельности.

Жировая ткань сама по себе является проблемой. Я уже говорил, что жировые клетки выделяют вещества, называемые цитокины, которые провоцируют воспаление. Хроническое воспаление мозга, которое часто обнаруживают у страдающих ожирением людей, нарушает способность к обучению и память, а также является характерной особенностью депрессии и болезни Альцгеймера.

Рацион также играет свою роль. Исследования, проведенные на мышах, показали, что рацион с очень высоким содержанием жира увеличивает воспаление и разрушает функцию мозга. А дисфункция мозга начинает вносить в проблему свою печальную лепту. Поскольку при ожирении негативному воздействию подвержены в первую очередь области мозга, связанные с самоконтролем и регулированием аппетита, нарушение этих функций способствует еще большему ожирению, а затем дальнейшей деградации мозга и так далее.

Каковы бы ни были причины, возможные последствия безрадостны. На сегодняшний день в Соединенных Штатах около трети взрослого населения страдает ожирением. В то же время деменция уже является одной из наиболее затратных и разрушительных проблем здоровья в старшем возрасте. А большая вероятность того, что сегодняшнее ожирение приведет к росту уровня деменции в будущем, вызывает огромную тревогу.

Возникает очевидный вопрос: МОЖЕТ ЛИ ПОВРЕЖДЕНИЕ МОЗГА, СВЯЗАННОЕ С ОЖИРЕНИЕМ, БЫТЬ ОБРАТИМЫМ? Я убежден, что может, поскольку наблюдал улучшение функции мозга на протяжении моей 20-летней практики. Наука уже доказала, что сжавшийся (атрофичный) мозг может быть восстановлен. Проведенное в 2010 году группой специалистов по пищевым расстройствам Колумбийского университета исследование показало, что в мозге страдающих анорексией женщин объем серого вещества меньше, чем у здоровых женщин. Чем дольше женщина истязает себя голоданием, тем сильнее сжатие мозга. Ученые обнаружили, что после того, как женщины нормализуют свой вес, объем мозга восстанавливается. Если объем мозга способен восстановиться, когда человек с очень сильным истощением достигает нормальной массы тела, можно предположить, что люди страдающие ожирением, придя в норму, тоже могут восстановить свой сжавшийся мозг.

Однако настало время начинать. Два старых друга — здоровое питание и активные физические нагрузки — неоднократно продемонстрировали свою способность защитить мозг. Такие продукты, как, например, жирная рыба и дикая черника, стимулируют рост новых нейронов. Более того, в ходе одного исследования было обнаружено, что диета восстанавливает некоторые изменения в структуре мозга, выявляемые у страдающих ожирением. Независимо от того, толстый вы или тонкий, молодой или старый, самые лучшие средства нормализации работы мозга — правильно питаться и побольше двигаться. Кто-нибудь видел мои кроссовки?

Дабы сохранять фокус своего внимания на избавлении от жировых запасов, следует укреплять лобные доли мозга. Кора лобных долей еще называется префронтальной корой. Она связана с функциями внимания, планирования, с суждениями, контролем над импульсами и выполнением намеченного. Все это важнейшие компоненты успешной нормализации веса, поэтому вам стоит сделать следующее: