входа для персонала система, опознав своего работника, все же спросила о причинах идти работать в выходной день. Тарас бодро рассказал придуманную по дороге легенду, что есть недоделанная работа и заботясь о высоких показателях отделения, он решил выйти сверхурочно. На складе действительно остались недоделанными четыре дрона. Система попросила ждать. От напряжения Тарас закусил было губу, но быстро поправился и натянул улыбку, вспомнив, что умные камеры следят за всеми параметрами, в том числе и за мимикой. Он расслабил плечи, откинув их назад, выпрямил шею и пару раз глубоко вздохнул. Теперь система видит, что перед ней обычный инженер, лучится улыбкой, говорит о работе, а это, как предполагал Тарас, по решению службы безопасности должно поощряться. Чинайцы все-таки! Понять трудоголизм могут только они. Пятнадцать бесконечных секунд ожидания все же принесли Тарасу добрую новость — двери распахнулись и под бодрое приветствие системы он вошел в светлый коридор.

Тарас знал, что первые минуты он будет объектом наблюдения не только программ анализа, но и какого-то узкоглазого психолога, а в службу безопасности берут не только из-за успехов в боевых искусствах и меткой стрельбе. И сидит этот надзиратель в далеком Мокиеве, холодным взглядом следит за работой Тараса, настраивает внутренности системы, чтобы потом она следила за подобными случаями уже сама. Потому надо с улыбкой и расторопностью взяться за починку. Сделать хотя бы первый.

На это ушло полчаса. Затем Тарас как бы по ходу дела достал из нижнего ящика небольшой пульт с двумя антеннами. Прочный алюминиевый корпус тяжелее в сравнении с обычными любительскими пультами из пластика. Нажал оранжевую кнопку и подошел к восстановленному дрону. Взмахом руки поднял его в воздух, подошел к компу и переключил на управление основной программой. Дрон живо откликнулся, передал свои параметры, сигнал готовности, открыл канал для ввода адреса и секции в ангаре, откуда подхватить посылку. По экрану побежали кривые графиков и часто замелькали цифры, услужливо сообщая все параметры дрона. Тарас взял пульт и пару раз ткнул пальцем в сенсорный экран. Подошел к монитору и улыбнулся, когда увидел, что в основной программе данные меняются с помощью его пульта. Затем Тарас повозился со вторым дроном, до условленного звонка Жеки. Тот красиво пригласил Тараса на срочную встречу в кафе по поводу повышения на работе. Разговор, естественно, был записан системой мониторинга Ali-Express.

Лучась теперь уже искренней улыбкой, Тарас сунул устройство в сумку и направился к выходу.

Система на этот раз связала с оператором.

— Вы закончили? — спросил Тараса холодный голос. С экрана смотрели бесстрастные узкие глаза.

— Не совсем, но я… Меня неожиданно пригласили приятели. Все-таки выходной. Я доделаю в рабочее время. Извините!

Лицо на экране окаменело и Тараса на миг окатило холодной волной до самых пят. Но голос прозвучал приветливо:

— Все в порядке, Тарас Гарматный! Спасибо за то, что сделали работу в свободное время.

Двери распахнулись и быстрым шагом, чуть не срываясь в бег, что вроде бы как можно, но заподозрят, Тарас засеменил к машине.

#

— Куда теперь? — спросил Орест, как только надавил на газ.

— Туда, где мы оставили дрон. — Тарас казался вполне серьезным.

Прибавив скорость, Орест хмыкнул:

— Ну, ты нас точно прикончить хочешь!

— Мы тут обговорили все, — сказал Жека, — и решили, что ты хоть и сумасшедший, но все же герой.

— Да! — поддержал его Андрей. — Не сказать, что мне нравятся твои затеи, но … они реально мотивируют. По тебе вижу, по Жеке.

— А по мне? — спросил Орест. — Вообще, может и действительно в этом какой-то смысл? А то крутишься в суете, а тебя давят и давят эти дерьмоеды. И ведь знаем, что дальше будет только хуже, но все боятся рыпнуться. Нас уже стреляют, блин, а мы все ездим на работу!

Наконец-то оценили! Тарас повернулся в полоборота, чтобы видеть всех троих и сказал:

— Мужики! Я верю, что это только начало. Главное — убрать этих гадов. Придут еще — уберем и тех. А потом будут бояться. Или вообще нормальные придут. Да… Лучше, чтобы не боялись, а были как мы.

— А может тебя изберем? — спросил Жека. — Серьезно! А?

Орест даже присвистнул:

— Хо-хо! Вот это идея! Что скажешь, Тарас?

— Ты такой инициативный! — заметил Андрей. — У тебя получится. Точно! Будешь главой района.

— Да и нам будет польза. Куда-то устроишь потом. — сказал Жека.

— Не понял! — насторожился Тарас. — Это куда еще? Тебе что, на твоей работе плохо? Я думал, ты у нас лучше всех устроился!

— Короче, Тарас! Мы готовы помочь тебе. — подытожил Орест. — Не знаю, что из этого получится, но с тобой всегда интересно. А сейчас тем более.

Наконец появились первые машины. Где-то здесь утром произошло самое яркое событие в жизни друзей. Но сколько их еще будет с безумными планами Тараса? Орест повернул на улицу, что вела за город и уменьшил скорость. Следов на дороге не видно — полотно сухое, ни снега, ни грязи, смотреть надо далеко вперед, выедая глаза в страхе снова нарваться на вооруженных отморозков. Если попадутся в этот раз, то Макс вряд ли поможет.

— А как работает эта штука? — спросил Жека, кивая на пульт в руках Тараса.

— Сейчас он поищет доступные сигналы, их легко засечь, а кодировка у всех одинаковая. Та-а-ак!

Внезапно Андрей закричал:

— Смотрите!

И ткнул пальцем на свою сторону дороги, чуть вперед и вверх — со стороны леса к ним летел дрон. Тот самый, что у них забрали утром. Тарас узнал его по характерному профилю.

— Значит, они где-то рядом? — в голосе Жеки зазвучала тревога.

— Не обязательно! — ответил Тарас. — Радиус управления до пяти километров. Так что…

Он лихорадочно бегал пальцами по сенсору пульта. Дрон к тому времени пошел на снижение и друзья, вжавшись в кресла, а Орест еще и вот-вот вырвет руль, наблюдали, как траектория полета выводит дрон, начиненный взрывчаткой, на их Форестер.

— Тормози! — закричал Жека.

Почти в тот же миг Андрей выпалил:

— Давай быстрее!

Орест заревел медведем и надавил на газ. Наконец Тарас озарился улыбкой:

— Все! Он опять наш!

Дрон резко взмыл вверх в нескольких метрах от машины. Сделав петлю с изворотом, полетел рядом. Тарас хлопнул Ореста по плечу:

— Тише, дружище! Тише! Все в порядке.

Машина съехала на обочину. Руки Ореста вросли в руль. Он слегка покачивался взад-вперед и мотал головой:

— Это что же они хотели сделать? А?

— Развлекались ребята! — попытался улыбнуться Жека. — Не наигрались дронами в детстве!

— А оно у них было? — съязвил Андрей.

— Пусть лучше бы их самих не было! — Жека скривил губы. —