А вот Юрец и рядом с Царём не стоял. Царь учился не где-нибудь, а в МГИМО, качался, рожа у него кривой не была, и говорить он умел красиво. А Юрец… а что Юрец? Простой пацан, вот как он, Димастый. Оба они – самые обычные. Разве что Юрец балабол был ещё тот, вот и вся разница. Так какого ж хрена другану так повезло?

– Эй, Димастый, заснул, что ли? Бери, пока дают!

Парень вздрогнул, выныривая обратно из своих мыслей, и обнаружил перед носом бутылку коньяка, которую Света держала на вытянутой руке.

– Юпитеру больше не наливаем, – донёсся до него голос Царя – Сашки Царёва. Высокий широкоплечий парень с русыми волосами и яркими, как весеннее небо, голубыми глазами сидел верхом на скамейке, приобняв за талию Полину, устроившуюся на его правом колене. Белая футболка плотно облегала рельефную грудь, светло-серые летние брюки натянулись на мускулистых бёдрах. Взглянув на Царя, Димастый схватил бутылку и отсалютовал ею.

– За милых дам! – крикнул он и наполнил рот коньяком.

Сюда, на набережную, ребята пришли уже вечером, часов в девять, после целого дня веселья. Это была их традиция. Каждый год друзья отмечали день рождения Царя, который приходился на двадцать шестое августа. А с тех пор как закончилась школа и все разъехались кто куда, на этот день назначалась ещё и финальная гулянка – она ставила точку в недолгих совместных каникулах, когда ватага собиралась воедино в родном городе.

Следующим утром Царю предстояло возвращаться в Москву. По этому поводу Полина уже начала вешать нос. Каждый год она ждала, что Царь возьмёт её с собой и они будут жить вместе, но раз за разом её мечты разбивались о Сашины отговорки. Звучали они на редкость убедительно, и, глядя ему в глаза, им нельзя было не верить. Но затем Царь уезжал, и застарелые сомнения вновь оживали в душе девушки. Конечно, она часто приезжала к нему – то на выходные, то на зимние каникулы, да и он тоже время от времени наведывался сюда, но… Кто его знает, какая коза крутится рядом с ним, пока Полина далеко? А в том, что кто-нибудь крутится и клинья подбивает, девушка не сомневалась – её Сашенька был парнем не из последних.

– Эй, котёнок, – Царь, как всегда, засёк перемены в её настроении и тут же отреагировал. – Ну-ка, хвост подними! Не фиг вечер портить. Я тебя жду через пару недель, уже сюрприз приготовил. Держу пари, тебе понравится.

Полина вскинула на него карие с золотистыми искорками глаза и неуверенно улыбнулась.

– Давай-давай, нечего сырость разводить. Чуть-чуть потерпеть осталось. Вот закончу учёбу, и мне стажировку предложат за рубежом. А я тебя с собой возьму – будешь мне любимой женой.

Царь говорил уверенно – как всегда. Словно наперёд знал, как жизнь сложится. И что вуз окончит как надо, и что стажировку ему тут же предложат хорошую. А то, что Полина дождётся и скажет «да», вообще обсуждать нечего – только так и никак иначе.

– Держи вот, освежись! – он протянул девушке бутылку. И, подражая кумиру их подростковых лет, добавил. – Не думай ни о чём, что может кончиться плохо.

Полина с готовностью приложилась к бутылке. В самом деле, какая она дура: чуть не испортила всем настроение! Можно подумать, Саша в первый раз уезжает или навсегда.

Коньяк обжёг горло, но далеко не так, как час назад, когда они открыли первую бутылку. Тогда у Полины аж слёзы из глаз брызнули, а сейчас очень даже ничего оказалось. Юра прав, приятно пошёл. Вспомнив его слова, девушка улыбнулась и, заведя руку Саше за спину, погладила крепкие ягодицы через тонкую ткань. Это её парень, и только её. А если какая-нибудь курица… если какая-нибудь курица только подумает его отбить!.. что ж, пусть попробует.

Полина теснее прижалась к Саше и горячо прошептала ему на ухо:

– Хочу тебя! Давай уйдём отсюда, любимый!

– Ммм, – отозвался он и, пробравшись рукой под короткую бежевую юбку, положил ладонь на внутреннюю сторону бедра. Чуть сжал пальцы и хмыкнул, услышав прерывистый вздох Полины. – Не сейчас. Успеем. Тут ещё не стало скучно. Предвкушай пока, нагуливай аппетит, милая.

– А я и так уже… нагуляла, – хихикнула она, – дальше некуда.

– Всегда есть куда, – рассудительно заметил Царь, слегка куснул её за мочку уха и, подавшись вперёд, поинтересовался:

– Ну, придумал кто-нибудь интересный тост? А то всё за дам да за дружбу… надоело, – и предупредил: – Кто предложит за мой день рождения или за удачу, того отправлю искупаться.

– За здоровье? – тут же откликнулся Юрец. И, паясничая, отскочил назад якобы в ужасе.

– За приключения! – вдруг ни с того ни с сего брякнул Димастый.

– За приключения?.. – протянул, словно пробуя слова на вкус, Царь. – А что, очень даже. Тогда – за приключения!

Отхлебнув из бутылки, Царь приосанился, принял надменный вид и провозгласил:

– Нам, милостью Божией вседержителю российскому, нравится этот тост. Жалуем вас, граф Птичкин, коньяком из наших погребов.

И он под общий хохот протянул Димастому бутылку.

– Приключения… – протянул Юрец, когда все поддержали тост, изрядно поубавив остававшееся количество коньяка. – Это, конечно, хорошо, да где их взять? Вот у меня самое крутое приключение – это борьба со страшным зверем – сушняком поутру. Достал, сука, ни одна попойка без него не обходится. Побеждаю-побеждаю, а он снова возвращается!

Закопчённые стены – особенно возле иллюминаторов, из которых вырывалось наружу пламя. Чернеющий дверной проём, искорёженная дверь, распахнутая настежь. На ней виден смазанный след чьей-то ладони, соскользнувшей вниз.

Мёртвое место. Оно ждёт, оно зовёт, и противиться его зову не хватит никаких сил. Но к чему пробовать, если нет желания противостоять?

Ноги делают первый шаг к краю набережной.

– Сиквел, – изрёк Царь, чуть покачнувшись на спинке лавки, но тут же поймал равновесие. – Это называется сиквел. Монстра побеждают, а он снова тут.

– А я знаю, – промурлыкала Светка, не отрывая взгляд от Царя.

– Что ты знаешь? – поинтересовался тот, продолжая рассеянно поглаживать Полину по ноге. Девушка склонила голову ему на плечо и прикрыла глаза, стремясь без остатка вобрать в себя эту скупую ласку.

Света одёрнула блузку и наклонилась вперёд, беззастенчиво открывая взгляду Царя просторы декольте. Сидевший перед ней Юрец не упустил момент и, оттянув ткань пальцем, заглянул вглубь, рассчитывая на ответную реакцию. Но её не последовало: Светка, улыбаясь, смотрела только на Царя.

– Я знаю, где можно найти приключение. Прямо сейчас.

– Я тоже знаю! – не удержавшись, заржал Юрец и попытался усадить девушку себе на колени. – Тут совсем рядом, Светка, ты уже почти его нашла – на всю задницу!

Он похлопал себе по штанам, но девушка никак не отреагировала на намёк.

– И что же это за приключение? – внешне лениво поинтересовался Царь, но Света, поймав его взгляд, улыбнулась ещё шире и облизнула языком губы.