– Совсем охренела?! – оскалился он.

– Не совсем. Было бы совсем, ты бы умер еще тогда. Я ведь тоже проснулась той ночью. Видела, что ты лезешь.

– Ты заметила меня?! – Серж ушам своим поверить не мог. Он был полностью уверен, что остался незамеченным, ведь он же крался так ловко!

– Да. Ты неуклюжий. Не охотник. Я увидела тебя и открыла дверь для Табаты. Но я же и сдержала ее. Поэтому она не вырвала тебе кусок ноги. Прямо из голени. Это было наше предупреждение тебе. Предупреждение, потому что я не совсем охренела. Тебе дали понять, что тебе здесь не рады. А ты все равно тут. Какой напрашивался вывод?

Хотелось только одного: встать и хорошенько врезать ей, но Серж пока не рисковал. В том, что он сильнее, он даже не сомневался. Но пока что у нее было более выгодное положение, да еще и ружье в руках. Он предпочел затаиться.

– Вывод, что ты сумасшедшая дура! – огрызнулся он.

– Сумасшедшая – да. Дура – вряд ли. Вывод в том, что ты не понимаешь намеков. Мне неважно, с какой целью ты приходишь сюда. Твоя нынешняя цель вызывает у меня желание сломать тебе обе руки. Или прострелить глаза. Ведь так ты целился в Табату?

Понятно было, что она блефует. На самом деле она стрелять не будет, не психованная же она! Но от звука ее голоса мурашки шли по коже.

– Ну и что ты в итоге будешь делать? – спросил он, стараясь казаться абсолютно уверенным. – Не надо мне этих сказочек про простреленные глаза!

– Нет… пока стрелять не буду. Глаза себе оставь. Дам второе предупреждение, более понятное. Но если оно тоже не подействует и ты вернешься, вот тогда я вырежу тебе глаза. По-моему, справедливо.

– Тоже мне, боевая Барби нашлась! – захохотал Серж. – И какое же это будет жуткое предупреждение? Чтоб я понял на этот раз, а то я, видишь, непонятливый!

– Я ударю тебя. Прикладом твоего же ружья в висок. Ты потеряешь сознание. Тогда я вернусь домой. Ты останешься здесь. Тут нет опасных животных, люди не ходят. Тебя никто не тронет. Но ты будешь лежать в грязи, а под утро начнется дождь. Скорее всего, он и разбудит тебя. Надеюсь, что, проснувшись мокрый, в грязи, ты поймешь мое предупреждение.

Кем она вообще себя возомнила?! Ничего, Серж собирался поставить ее на место прямо сейчас! То, что эта тупая курица сообщила ему о своих намерениях, давало преимущество. Когда она попытается ударить его ружьем, нужно будет перехватить оружие и забрать у нее. Вот тогда она и узнает свое место!

План «Б» у Сержа тоже имелся. Если вдруг девице хватит скорости и ловкости, чтобы ударить его, сознание он все равно не потеряет, у нее на это сил не хватит. Тогда нужно будет подкатиться ей под ноги, сбить на землю, а тут уже разобраться.

Оба плана казались ему замечательными, почти идеальными. Обоими он гордился. Но девушка, словно разгадав его намерения, только слабо, еле заметно улыбнулась.

Темнота наступила гораздо раньше, чем Серж смог что-либо сделать.

С одной стороны, Максиму и самому было интересно поучаствовать в этом. Не то чтобы он изо всех сил рвался к расследованиям, но все же определенный азарт присутствовал. Тем более что его попросили! С другой – его не покидало ощущение, что, помогая этой семье, он снова идет на поводу у Евы.

«Неправда, – мысленно одернул себя парень. – Она держится отдельно ото всех. А помочь меня просил вообще Марк, это точно не ее манипуляции».

Нельзя сказать, что он окончательно и бесповоротно решился порвать с Евой. Просто хотел держаться от нее подальше как можно дольше. Не чтобы что-то доказать ей, а просто для себя, понять, сколько он выдержит. Всегда есть шанс, что получится очень уж хорошо и о привязанности к ней можно будет забыть!

Пока же он проводил вечер в ночном клубе. Место это он знал и не то чтобы очень уж любил, но бывал иногда. Раньше… еще до смерти отца. Потом уже все завертелось, и ему стало не до полуночных развлечений.

А здесь ничего не поменялось. Ремонт сделали, а фактических перемен – ноль. Темные и неоновые цвета в интерьере, бьет по ушам все та же безликая музыка, кто-то делает вид, что танцует, кто-то отсиживается за столиками.

Это не атмосферное место. Не то, где ищут хорошую музыку, фирменные коктейли или настроение на вечер. Сюда с другими целями приходят. Максиму когда-то потребовалась пара визитов в клуб, чтобы понять это.

Теперь, сидя за барной стойкой, он пытался избавиться от ощущения, что вернулся в прошлое. У него на сей раз что-то вроде задания есть! Нужно сосредоточиться на этом, а не на воспоминаниях и нынешних обидах.

Оглядевшись по сторонам, он приметил за дальним столиком группу молодых женщин, по виду ровесниц Натали. Да и одеты примерно в той же ценовой категории… В клубах это важный показатель.

Максим уверенно направился к ним. Мужчин рядом не было, поэтому ненужной драки под песню «Че ты пялишься на мою телку» можно было не опасаться. Подобных примитивных конфликтов Максим не боялся, просто считал их напрасной тратой времени.

Увидев его, девушки вмиг заулыбались. Понятно, что подумали! Но, подойдя к столику, Максим поспешил разочаровать их:

– Салют, красотки! Я ищу Натали. Это Смирнова которая.

Лица тусовщиц сразу сделались унылыми. Те, у кого губки были свои, тут же их поджали. У тех, кто успел вкачать силикон, такой трюк уже не получался.

Был риск, что они из вредности сделают вид, что не знают, о ком речь. А может, и действительно не знают… Хотя это вряд ли. Судя по тому, что удалось узнать о Натали, она была частой гостьей в этом клубе.

Девушки не выбрали ни одну из ожидаемых Максимом стратегий. Они пошли своим путем.

– А ты что, один из ее «нижней сотни»? – злорадно улыбнулась ближайшая к нему красавица.

– В смысле?

– Ну, из тех, кто думает, что он у Наташки первый и единственный?

Записываться в любовники Максим не собирался, но… раз уж так ситуация обернулась, можно и попробовать:

– Первый так точно нет, проверял. А вот единственным еще могу оказаться!

Девицы дружно захохотали; звук был высокий и крайне неприятный.

– Мечтай, мальчик! – фыркнула обладательница самых больших губ. Обилие инородного вещества под кожей делало ее речь несколько невнятной. – Тебе что, зря про сотню подсказали, а?

– Вы ничего конкретного как раз не подсказали, – парировал Максим. – Что за сотня?

– Спор!

– Конкретней нельзя?

– А угостить девушек коктейлями?

Максиму с трудом удалось удержаться от того, чтобы не закатить раздраженно глаза. Нет, принцип оплаты информации еще можно понять. Коктейли – не самая дорогая цена. Но зачем при этом томно вздыхать, облизывать губы и подмигивать ему? Незамысловатые у них все-таки приемы…