– Не получится. У меня занятия назначены, – вздыхаю расстроенно.

– Ладно. А сейчас не хочешь покататься? – смотрит обреченным взглядом.

Так проникновенно, что я начинаю чувствовать себя виноватой. Он сорвался, приехал сюда, искал нас, пока я проводила время в обществе другого мужчины.

Возможно, окажись сейчас я на месте Леши, точно так же отреагировала бы.

А может, еще и скандал на почве ревности закатила бы.

– Может, посидим тут, на лавочке? – делаю слабую попытку отказаться.

– Тут соседи из каждого угла глазеют. Даже обнять, прижать тебя к себе нельзя. Сразу таким взглядом смотрят, как будто мы чем-то плохим занимаемся. Ну ладно. Как хочешь, – окончательно разочаровывается он и бредет к своей машине.

Я оборачиваюсь на Илюшку, прикидываю, сколько у нас времени до ужина, смотрю на часы и, взвесив все, прихожу к выводу, что часик мы еще можем погулять.

– Хорошо, Леша, подожди. Я согласна. Только транспорт домой закатим.

Сразу расстаться с новой игрушкой у нас не получается. Мне приходится несколько минут терпеливо объяснять сыну, что никто его машинку не заберет, что мы обязательно вернемся и он еще покатается на ней. Но уже не сегодня.

После такого разговора Илюша нехотя, но все же разрешает занести его авто в дом.

Вещь дорогая, и оставлять ее в общем коридоре я не решаюсь. Подъезд у нас открытый. Мимокрокодилов хватает. Убираю в специальную подсобную комнату, где у жильцов нашего этажа хранятся велосипеды, самокаты, всякие остатки материалов от ремонта и прочая хозяйственная ерунда, которой не нашлось места в жилых помещениях. Она запирается на замок, а значит, чужой точно не попадет.

– Соня, вы вернулись? Тебя Леша искал, – встречаю маму, возвращающуюся из кухни.

– Знаю. Мы встретили его у подъезда. Мы еще чуток погуляем с ним и придем. Часик где-то, не больше.

– Отлично. Как раз рагу успеет сготовиться. Мясо в этот раз жесткое, – сетует она. – И Лешу зови на ужин.

– Хорошо, – киваю на автомате.

Закрываю замок на двери и бегу во двор.

Леша уже усадил Илюшку в детское кресло и ждет меня в машине. У него старенькая, но вполне приличная иномарка.

– Ты взяла с собой телефон? – спрашивает он, когда я захлопываю дверь.

– Блин! В багажнике Илюшкиного джипа остался. Подожди, я сбегаю?

– Не надо. Ты же со мной. Что может случиться? – категорично перебивает он.

И, не давая мне опомниться, трогается с места. Я теряюсь от такой реакции. По сути, он прав, но вот без связи в кармане я все же чувствую себя неуютно.

– Ну, в принципе, да. Мы же ненадолго? – спрашиваю неуверенно.

Он подтверждает и выруливает на центральную дорогу. Уже традиционно за нами увязывается незнакомый автомобиль.

– Достали! – злится Леша, замечая сопровождающих.

Резко дает вправо, въезжая в один из дворов через арку, делает круг и уходит в незаметный проход между домами. Этот проезд ведет к гаражам, а там петляет между ними. Он неприметный. Еще недавно там стоял заградительный забор, но, видимо, его все же снесли. А теперь образовалась лазейка.

Леша ловко маневрирует между зданиями. Несколько минут, и мы снова оказываемся на проезжей части улицы, быстро вливаясь в движущийся поток машин.

Я оглядываюсь назад, но черного хэтчбека уже не видно. То ли не понял, куда мы ушли, то ли заблудился в проездах. Удивительно, но мы действительно смогли оторваться от них!

– Йо-хоу! – ликую, радуясь в первый момент. – Похоже, получилось!

– Кажется, да, – спокойно констатирует Леша, бросая частые взгляды в зеркало заднего вида.

Я расслабляюсь, откидывая голову на подголовник, и позволяю себе полюбоваться видом из окна. Когда ты понимаешь, что избавилась от назойливой слежки, даже дышать становится легче.

Мы спокойно катимся по улицам, приближаясь к концу города. Тут много новостроек, развлекательных центров. Разбиваются парки. Есть на что посмотреть.

Но когда мы проезжаем последние дома и знак-указатель населенного пункта, где-то внутри просыпается тревожный звоночек.

– А куда мы едем? – решаюсь задать важный для меня вопрос.

– Просто катаемся, – цедит странным голосом Леша.

Таким, что я понимаю: его «просто» совсем не просто. Но пока еще не хочу верить в плохое.

Молчу минут десять, наблюдая, как мимо окна пролетают заросшие травой пустыри. Немного погодя пойдут поля, а дальше – поселки и деревни.

– Кажется, мы уже далеко, – намекаю аккуратно.

– Нет.

– Но я не хочу уезжать из города. Я обещала маме вернуться через час. А так мы и на два застрянем влегкую.

Леша молчит, не желая отвечать. Только прибавляет газ, увеличивая и без того немаленькую скорость. Мне становится страшно.

– Куда ты так гонишь? – не выдерживаю, когда он опасно вылетает на встречную, обгоняя грузовик. – Леша, что происходит?

Вот теперь я точно понимаю, что это не простые покатушки. И он целенаправленно куда-то мчится. А еще вспоминаю об оставленных где-то позади преследователях, которых он явно специально скидывал с хвоста. И про забытый мною телефон.

Пазл постепенно начинает складываться.

– Леша!!! – кричу, цепляясь за ручку двери, когда он снова вылетает на встречную.

Стрелка на спидометре зашкаливает, показывая какие-то нереальные цифры. Мы едем, превышая чуть ли не вдвое!

– Все хорошо. Скоро будем на месте. Это сюрприз, – отзывается убийственным тоном.

– Какой, к черту, сюрприз? Ты нас на тот свет везешь?!

– Успокойся! – командует грубо.

– Как? – Вдох-выдох. Соня, дыши. Просто дыши. – Останови машину! Леша?!

– Нет.

– Да почему?! Объясни? Что происходит?

– Потому что я не хочу тебя потерять! Потому что я уже проходил это! Так понятно? – срывается он, с силой ударяя ладонями по рулю. И все же немного сбрасывает скорость. Дышит часто, не отрывая взгляда от дороги. – Пару лет назад я жил с девушкой. Почти два года. Думали о детях. Планировали пожениться. Она тогда устроилась на новую работу и жаловалась, что начальник пристает. Платили там хорошо, а я попал под сокращение. Поэтому не придал значения ее словам. Нужны были деньги, и я решил отмахнуться от проблемы, проигнорировал ее жалобы. Посчитал, что она преувеличивает. Время, когда можно было получить хорошую должность через постель, прошло. Сейчас никто не ведется на это. Всем нужны реальные специалисты. Да и женщин кругом навалом. Что он, кроме моей Наташки, никого больше найти не сможет, думал я. Ну побегает, получит отказ и успокоится. Да и она через какое-то время замолчала. Премию получила, зарплату подняли. Я радовался, как идиот. Жена не будет сидеть на шее, копеечку принесет в дом. Тем более сам долгое время находился в поиске работы. А через несколько месяцев она призналась, что беременна. Не от меня. От него, – замолкает он на мгновение, сглатывая