К нам даже подъехал какой-то обычный мужик с сигаретой в зубах. Сказал, что может подвезти туда же, где и другие участники собираются.

Хм. Интересно.

Получается, что кто-то уже выполняет третью миссию.

А как же боевой фест?

Или тут уже просто собрались те, кто собирает Серебряные Бриллианты, чтобы прокачать свой боевой доспех?.. и ему на тот боевой фест пофиг, потому что всё равно на него не попал?

Ладно, не буду себе голову забивать этим.

Могу лишь предположить, что раз людей на боевом фесте немного, то все остальные получили доступ к миссиям и реально бустят броню с помощью них.

Где как не на боевом фесте разрешат пройти до пяти миссий, чтобы собрать до пяти стандартных артефактов.

Чем мы сейчас и займёмся. Вот только мы ещё и на боевом фесте участвуем. Так что снова поймали джекпот… хоть и заслуженный.

Мужчина тем временем подвёз нас к точке сбора.

— Спасибо, мужик! — поклонился я.

Раздолбанная тачка уехала. Мы с Лизой отправились к другому мужику, который регистрировал на третью миссию.

Учителя здесь не было. Дедок остался на боевом фесте в Новой Магической Москве.

Ну и пусть там себе сидит.

Я зарегистрировал себя и Лизу. Получил добро на прохождение третьей миссии.

Здесь всё немножечко по-другому.

Это не испытательный полигон в Новой Магической Москве, где точно всё подстроено и есть куча подвижных платформ с механизмами. Нет, здесь такого не было. Это Старая Магическая Москва. А значит, тебя встретил обычный дремучий лес с дубами, полянами и прочей дичью, которая знакома мне очень и очень хорошо в моём мире. Хотя и не спорю, что за последние четыре года отвык от природы. Одни только данжи с Вэлгором.

— А какие здесь могут быть монстры? — спросил у Лизы, когда активировал боевой доспех Чёрного Императора.

— Да я не знаю. Даже не думаю, что они здесь вообще будут. Всё-таки это место осмотрели, прежде чем учеников запускать. Так что если здесь и будут монстры, то только свои.

— В смысле?

— Ну те, которых Марго подкормила и держит для лучших времён. Экспериментирует, короче. Проводит анализы и прочее. Я не знаю, Кейн. Давай лучше искать третий Серебряный Бриллиант.

Мы так и сделали.

Если честно, то я немного разочаровался, что не встречу монстров. Надеюсь, что Королева Марго всё же чем-то удивит. Помнится, она ещё в лаборатории говорила про какого-то ученика, который удивит меня на боевом фесте.

Было бы неплохо, если бы он попался мне в третьей миссии. Уж больно охота узнать, что это за ученик такой. И что он умеет. Да и вообще, как он выглядит.

— О чём думаешь, Кейн? — взяла меня за руку Лиза. — Хочешь, чтобы здесь Мавзолейские Черви появились?

Я улыбнулся красноволосой извращенке.

— А они что, могут здесь появиться?

— Не думаю. Но вот другие твари, если их сюда загнали, вполне. — И Лиза показала пальчиками, что пора бы на неё защиту наложить.

Я создал высокоуровневые защитные оболочки.

Первая наша задача на новой локации — раздобыть себе новый мини-планшет. И для этого нужен первый информационный столб.

Нам лишь сказали идти по лесной тропинке.

Отличие от мини-пустыни в том, что здесь не начали сразу же атаковать куски оранжевой земли с трещинами. Да и не было жарко. И спёртого воздуха не наблюдалось. Вообще ничего из дискомфортного.

Даже наоборот, казалось, что мы с Лизой гуляем по обычному лесу, где пахнет не только клубникой и шампанским от моей напарницы, особенно когда дует лесной ветерок, но и лесными ягодами.

А вот здесь уже интереснее.

По тропе мы наткнулись на чернику и ежевику.

И нас даже не смутило, что черника росла рядом с колючими кустами ежевики.

Когда я попытался сорвать несколько синих ягодок, ежевичные шипы удлинились и атаковали мою руку. Благо высокоуровневая защитная оболочка спасла от лишних проблем.

Но вот не спасла она только от вибрации, которая пошла по ежевичным кустам. И работала вибрация как сигнальная система.

Вот только для кого?

Ответ последовал сразу же.

В ста метрах от нас послышался знакомый рёв.

Это был гибридный рёв — смесь Шипованного Короля Лиан и каменного робота-гиганта. Но на деле оказалось чем-то другим.

Это была жаба — такая же, как чёрно-красная в тропическом лесу, только обычная, каменная.

Ну почти обычная.

Всё же одно отличие в ней было — она издавала схожий с Шипованным Королём Лиан рёв. Ну и имела на своей спине того самого жёлто-оранжево-красного Короля с кучей лиан, вьющихся между спиной каменной жабы и самим Шипованным Королём Лиан.

Возле той жабы появился информационный столб с мини-планшетом. Это как раз то, что нам нужно. Будет планшет — будет и понимание того, куда двигаться дальше.

— Всё-таки твоя Маргаритка и здесь постаралась, — с толикой сарказма сказал я. — Напичкала столбы в дремучем лесу.

— Ну не такой он и дремучий здесь, Кейн. Может, дальше и будет таковым, но прямо сейчас…

Тут Беляеву Елизавету Сергеевну перебили ещё три рёва.

Мы обернулись.

— Да ё-моё! Ещё три каменные жабы с Королями⁈

Стоило мне это сказать, как назло вылезли ещё три каменных уродца уже со стороны первой жабы.

— Охренеть! Семь мутантов!

— И один столб, — добавила Лиза. — Ну, ты не Белоснежка, Кейн, так что жить с этими «гномами» не будешь. Убей их. А я тебе помогу.

Я поцеловал красноволосую извращенку.

— Покажем этим тварям, где гномы зимуют.

И только я хотел запустить боевую атакующую сферу с рубиновыми искрами, как кто-то со стороны запустил по́лностью рубиновую атакующую сферу.

Магия была настолько сильной, что одну из семи каменных жаб не просто пробило насквозь, а разнесло на тысячи камешков.

Эпизод 8

Это что сейчас было?

Атака пришлась со спины. Я и Лиза обернулись.

Никого рядом нет.

Чтобы долго не раздумывать, что да как, я обнял красноволосую извращенку и использовал Быстрое Перемещение к информационному столбу.

Мне нужен был новый мини-планшет из этой локации. И я его получил. С остальным будем разбираться позже.

Я использовал Воздушные Камни, чтобы забраться на самый высокий дуб с огромной ветвисто-кучерявой кроной. Среди обилия листьев заметить нас гораздо сложнее, хоть и ясно, что мы там. Конечно, если враг следил. Но думаю, что противник не сводил с меня и Лизы глаз. Как минимум каменные жабы следили за моими движениями, поэтому и начали прыгать на дуб.

Одна из жаб-мутантов встала в любимую позу Лизы — голову к земле, а зад повыше. Шипованный Король Лиан на её спине завибрировал.

— Мне кажется, что этот Король сейчас тоже какой-то кислотой нас атакует, — спокойно сказала красноволосая извращенка. Девушка не паниковала, потому что полностью доверяла мне и знала, что я спасу её при любом раскладе.

Я прочитал заклинание и призвал белоснежную защитную сферу высокого уровня. Лиза помогла усилить её рубиновыми искрами.

Каменная жаба, которая хотела нас атаковать, тоже разлетелась вместе с жёлто-оранжево-красным Шипованным Королём Лиан. И снова атака боевой сферой, которая полностью покрыта рубиновыми искрами.

Я, наконец, заметил врага.

— Лиз, посмотри вооон туда, — указал я пальцем на такой же могучий дуб. — Видишь?

Красотка всмотрелась и заметила парня в чёрном боевом доспехе, как у Сони. На лице чёрная маска с улыбающейся рожицей. Видны только белые густые волосы, закрывающие уши.

Неужели это реально тот боевой маг, про которого говорила Королева Марго, мол, меня ещё удивит один парень на боевой арене.

Хм. Было бы неплохо. Вот только прямо сейчас он мешает закончить третью миссию.

— Ладно, Лиз, валим отсюда. Пусть мочит этих жаб. Мы планшет получили.

И только я сказал эти слова, как на мини-планшет пришло уведомление: «В одной из семи каменных жаб-мутантов спрятан золотой ключ от золотого ларца»

Так-с, ясно.

Не могут нормально.

Хорошо. Пусть будет по-ихнему.

Первая каменная жаба успела восстановиться. Вторая — наполовину. А вот Шипованные Короли Лиан — нет. Их, к радости, разнесло. Лишь едкая вонючая слизь расплескалась по траве, стволам деревьев и тропинке.

— Лиза, будь рядом. Нужно сперва разобраться с этим отшельником, который заявился к нам без своей боевой половинки.

— Значит, половинка где-то в засаде, — подметила красноволосая извращенка. — Я буду следить за всеми углами,