Я закивала с энтузиазмом. Придется вспомнить фокус с купюрой, чтобы основная масса порошка осталась внутри, на ее загнутом крае.

– А у меня в шкафчике нашелся теплый виски, – я с улыбкой достала бутылку. – Я его не люблю, но, видимо, придется выпить, раз нет вина.

Пусть думает, что после алкоголя я стану легко доступной. Отложив кредитку, Тэд, довольно улыбаясь, взял бокал из моих рук. Я разлила нам виски.

– За приятную компанию и душевные разговоры, – отсалютовав бокалом, я откинулась на спинку дивана, делая вид, что пью.

Тэд принялся сворачивать купюру трубочкой.

– Подожди, давай по-европейски! – Я метнулась к тумбочке, на которой стояла сумка, по дороге незаметно выливая виски в раковину.

Достав из кошелька сто евро, я протянула их Тэду. Он захихикал, оценив шутку. Не хотелось слушать эти глупые смешки весь вечер, но пришлось, да еще и вкупе с пошлыми историями, казавшимися забавными лишь Тэду. Полезной информации выудить не удавалось – он или намеренно скрывал канал, по которому узнал о шоу, или не понимал моих намеков, рассчитывая перейти к активным действиям вместо скучных бесед. И перешел, попытавшись меня поцеловать после очередной дорожки, но я заявила, что сначала хочу получить массаж, и, вытянув ноги, уложила их ему на колени. Тэд с энтузиазмом принялся мять мои ступни.

– Molto bene,[1] – изображая удовлетворенность, пробормотала я. – Как же хорошо… У тебя чудесные руки…

– Как и все остальное, – хохотнул он.

Я откинула голову назад, изогнувшись через подлокотник дивана, чтобы скрыть пренебрежение на лице и в очередной раз продемонстрировать отсутствие бюстгальтера. Постанывая, я не услышала, как открылась дверь, поэтому, открыв глаза и увидев на пороге разъяренного Гримма, не смогла сдержать удивленный возглас:

– Ты?..

Какого черта он вламывается ко мне в коттедж?

– Тэд, я на минутку, – виновато пробормотала я, поднимаясь с дивана. – Кажется, принесли мой заказ.

Не прекращая дежурно улыбаться, я вытеснила Гримма из коттеджа и вышла следом. И лишь плотно закрыв за собой дверь, дала волю эмоциям.

– Ты что творишь? – от возмущения даже акцент толком изобразить не удалось.

– То же, что вчера творила ты, врываясь в монтажку, – мрачно пояснил он и кивнул в сторону двери: – А теперь избавься от толстяка – надо поговорить.

Ситуация снова вышла из-под контроля – Гримм начал диктовать условия. Это могло означать лишь одно: он не просто догадался о причине моего присутствия в трейлере – судя по тому, что я разговаривала с ним, а не с Джейсоном, – но и не планировал делиться информацией, используя ее в личных целях.

На раздумья было слишком мало времени – через стенку от нас все еще находился не отличающийся терпением Тэд, с которым я не закончила. А невдалеке прохаживались охранники, от нечего делать наблюдавшие за нами.

– Я пока не могу, – отчаянно зашипела я, не переставая дежурно улыбаться.

На удивление, Гримм не стал спорить, лишь равнодушно бросил:

– Тогда до скорой встречи.

Круто развернувшись, он сделал шаг прочь. Судя по его настрою, мои дела были еще хуже, чем я предполагала. Ни секунды не сомневаясь, что он пойдет к Джейсону, я кинулась следом.

– Подожди! – я удержала его за плечо и, когда он обернулся, попросила: – Дай мне пять минут, ладно?

Дождавшись кивка, я юркнула в коттедж. Гримм вошел следом, не спрашивая разрешения. Быстро отделаться от Тэда не получилось: придумав историю о том, что мне из города привезли новые разрывные патроны, которые нужно немедленно опробовать, я лишь подогрела его интерес – он порывался составить мне компанию, прибавляя Гримму нетерпения.

– Ты же знаешь, что я плохо стреляю, mio caro, – стыдливо опуская глаза, отнекивалась я. – И не хочу позориться…

Наконец мне удалось выставить его за порог. В груди клокотала ярость, но я понимала: даже с помощью ножа в кармане висевшей у двери куртки мне не решить проблему.

– Какого черта тебе от меня надо? – я обернулась к Гримму.

– Мне от тебя? – Он приблизился почти вплотную – раздраженный, как никогда: – Больше. Ни одного. Чертового. Слова! Вопросы буду задавать я.

Ну это мы еще посмотрим! Злость ослабляет внимание, и, подойдя слишком близко, Гримм, наконец, сделал ошибку. Выхватив пистолет из его наплечной кобуры, я взвела курок, целясь точно в нахмуренный лоб.

– Я так не думаю.

Попробуй теперь играть роль крутого парня!

– Стреляй, – Гримм даже не моргнул. – Ты же за этим сюда приехала?

На миг я опешила – нестандартное поведение не вписывалось в рамки стрессовой ситуации. Мозг принялся лихорадочно соображать, анализируя: Гримм пребывал в твердой уверенности, что является моей целью. Завышенная самооценка? Точно нет. Расстройство психики? Возможно. Но скорее всего это не паранойя, а тактический ход – провокация нужна для ослабления моего внимания. Знание психологических уловок предполагает наличие специального образования – не самый лучший вариант для меня, придется взвешивать каждое слово.

– Я тебя не знаю, – не сводя с него пристального взгляда, я продолжала сжимать холодную рукоять пистолета. – Но ты мне сильно мешаешь.

Его ладони непроизвольно сжались в кулаки. Что это – нервный жест или демонстрация готовности нанести удар? На щетинистых скулах заходили желваки – Гримм пытался сдерживаться. Он раздражал меня все сильнее – изначально определив его тип как безобидный, я сильно прокололась, а теперь и вовсе не могла составить четкий психологический портрет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Держи руки так, чтобы я их видела!

Он подчинился, медленно поднимая их вверх и осторожно разжимая левый кулак. Дешевый трюк, но я купилась, на секунду переведя взгляд на раскрытую ладонь Гримма. В этот момент он и сделал рывок справа, перехватывая пистолет. Молниеносно – я даже не успела выстрелить! Дуло уперлось мне в висок. С досадой я подняла руки, признавая поражение – быстроте реакции Гримма можно было лишь позавидовать. Версия о профессиональной подготовке получила наглядное подтверждение.

– А теперь, мисс Джо-кон-да, изволь посадить свою сладкую задницу на диван, – не опуская пистолет, второй рукой Гримм подтолкнул меня в плечо. – И объясниться: что ты забыла на шоу?