немного, — Мэт огляделся, замечая в углу пыльные стулья. — А через пару часов в путь с новыми силами.

— Идем сейчас, — попросила Приманка, сама первой поднимаясь. — Нужно спасать ваших компаньонов. Какой толк оттягивать.

Переглянувшись, мужчины тоже встали, следуя за девушкой. Мифф был удивлен такому рвению, до этого Приманка выглядела скорее коварной, чем бравой, готовой спасать «своих». Похоже, шальная пуля и дуло в затылок немного изменили её приоритеты. Но спросить об этом все равно язык чесался. Мифф поравнялся с девушкой, заходя издалека:

— Слушай, мне вдруг стало интересно, а как ты вообще попала в «Зарево»? Извини, но ты не похожа на повстанку.

— А я и не она, — хмыкнула девушка, глядя только на грязную дорогу. — Я просто была знакома с Арчером до всей этой заварушки. Помню его ещё студентом спецназначения. Такой амбициозный, готовый положить жизнь на военное дело.

— А ты каким боком к военному делу? — удивился Мэт, тоже нагоняя их.

— Я — военный психолог, — пожала плечами Приманка. — Ну, могла бы им быть, ни я ни Арчер так и не доучились. Но… у нас было что-то типа отношений. Он из тех мужчин, кто будет носить тебя на руках. Он и носил. После встречи в повстании… Арчер словно не замечал меня, пока вот не сказал, что нужна моя помощь. Я решила, он вспомнил меня. Что может на чувства рассчитывать не стоит, но… мне, как и всем, хотелось обрести свой уголок. Стать частью чего-то.

— Вот мудак, — Мэт звучно выругался, — не переживай, ты ещё найдешь свое место. Этот мир всем нам чужд. Я рад, что Клаус нашел меня, вероятно, это спасло меня. Может быть… и твоя встречая с Клаус, только младшей, не была случайностью. Они из тех людей, за кем хочется идти. Есть в них что-то такое… притягательное.

— А ты? — Приманка взглянула на молчаливого Миффлина. — Как оказался здесь и сейчас?

— Работал на «Харкур», стащил антиген, обратился к оппозиции за помощью в её доставке, — он пожал плечами. — Вот, доставляю.

— Это я знаю, — как-то печально проговорила Приманка. — Но это не описывает тебя как человека. Кто такой Миффлин… Как тебя по фамилии?

— Брэди, — хмыкнул Мифф.

— Так кто же ты такой Миффлин Брэди?

— Я… просто самый обычный человек, — пожал плечами парень, даже не скрывая легкого смущения. — Возможно, когда мы доставим сыворотку и она спасет мир, я смогу сказать, что я тот, кто сделал это. Но… пока я просто Мифф.

— Ну уж нет, — хихикнула Приманка. — ты точно не заберешь всю славу себе! Мы сделаем это вместе, всей нашей командой.

— Не всей, — вдруг мрачно проговорил Мэт, опустив голову. — Черт, поверить не могу. Я знал Гофера с самого первого дня в оппозиции. Он столько раз прикрывал мой зад, а теперь… его нет. И я не знаю, как многие из нас дойдут. Это жестокий и безжалостный путь.

Приманка ничего не ответила, сцепив руки в замок. Она смотрела себе под ноги, пытаясь вспомнить, что вообще за эти дни для неё представлял Гофер? Спас Юджинию от Арчера, вечно кричал, больше всех жаловался. Он ей не нравился, но… тяжело понимать, что его участь может коснуться каждого. Никто не застрахован. И если бы не Мифф — Мэта сейчас бы здесь не было. Если бы не Мэт — она бы лежала с простреленной головой. И все они объединены одной целью — доставить сыворотку.

— Так может нам и не нужно спасть Юджинию с доком? — она неуверенно взглянула на путников. — Раз эта участь может случиться с каждым, то… нет смысла рисковать всем.

— Это другое, — покачал головой Мэт. — Юджиния — наш лидер, без неё мы не дойдем. А док единственный, кто сможет поговорить с учеными, объяснить, что за антиген у нас.

— Эй, я вообще-то тоже мед заканчивал! — в шутку возмутился Миффлин. — Но Мэт прав. Твоя рана заклеена на скорую руку. Дай бог так и заживет, но что, если начнется сепсис? Артур нам необходим, не зря Арчер так стремился его заполучить.

— Это, кстати, странно, — вдруг заметил Мэт. — Из твоего рассказа выходит, что когда вы осматривали труп Гофера, то есть док осматривал, кто-то дистанционно активировал взрывное устройство?

— Да, думаю, так и было, — кивнул Мифф. — И что?

— Арчер ведь не хотел убивать дока, он нужен ему живым.

Повисла давящая тишина.

— Или не нужен.

15. Крысиный король

Юджиния лежала, слушая, как капает где-то вода. Это раздражало, но она едва ли могла хотя бы повернуть голову, чтобы посмотреть на источник шума. Кора ушла, оставив после себя одну сплошную боль. Тело словно перестало подчиняться, из-за чего Юджи просто смотрела в потолок. Живого места на ней не было, куча ссадин, рваных ран, бесконечные шишки. Она ведь не знала даже сколько времени прошло с момента, как её привели в это жуткое место.

Где-то явно протекала труба. Было слышно, как неподалёку снуют крысы, они все приближались, заинтересованные новым запахом и возможностью перекусить. Животные вообще могут быть ужасающими, что милые хрюшки, что крысы — растаскивают хлипкое человеческое тело на ура.

Совсем рядом показалась серая мордочка. Усы пощекотали Юджинии голую голень. Когда-то у неё в оппозиции тоже была крыса, только ручная, белая, с маленькими красными глазками. Юджи любила её, звала Снежинкой, но крысиный век не долог. А судьба такая сука! Кто бы мог подумать, что ей уготована столь жуткая участь, быть заживо сожранной крысами.

Серая лавина окружила её, они пока боялись приступить к активным действиям, но видя, что пища не шевелится, крысы подступали все ближе. Новая порция боли разодрала бок. Там и без того зияла рана, сейчас её ещё и так нагло надкусили. Хотелось визжать, рвать глотку, умоляя прекратить это. Но сдавленное спазмом горло не пропускало и звука.

— Надеюсь, теперь ты готова к диалогу, — появление мужчины распугало грызунов, что бросились в разные стороны. — Только взгляни на себя, это что, слёзы?

Юджиния, даже если бы очень и захотела, никак не могла увидеть себя со стороны. Она-то и кроме потолка ничего видеть не могла. Что это Арчер — узнала лишь по голосу, да и по характерному стуку его металлических набивок.

— По ходу нашего разговора я дам или не дам отмашку Коре зайти за доком, — зашел с козырей мужчина, нависая над Юджинией, чтобы та смогла его видеть. — Но здесь, пожалуй, сносного диалога не выйдет, как считаешь?

Что бы там девушка не считала, сказать этого она не могла. Заметив это по спазму её челюсти, Арчер нахмурился, хватая её за руку