Внезапно Когтегрив подошел к ней ближе. так что его привычный запах наполнил ее нос. "Искристая не такая кошка, как ты думаешь", — прошептал он.

"Да и я не такой, как ты обо мне думаешь". Голубка хотела громко закричать, но спокойствие Когтегрива останавливало ее. "Может, он сожалеет о том, что сделал и хочет мне помочь?"

К ее облегчению, призыв Ежевики прервал их беседу, еще раз созывая Грозовое племя отправляться домой.

"Я должна идти, — мяукнула Голубка. — И я ничего не хочу от тебя слышать".

Когтегрив не стал спорить, он лишь опустил голову и отошел, давая Голубке идти к своим соплеменникам. Но когда Голубка отошла от него, она чувствовала, что он смотрит ей вслед.

"Почему же я не могу не думать о нем?"

По пути с Совета Голубка заметила грустного Шмеля, идущего в стороне от нее. Но запах Когтегрива все еще окружал ее, ей казалось, что она все еще видит его и слышит его голос.

Она вздрогнула от неожиданного вопроса Шмеля. "Что ты сказал?" — переспросила она.

Шмель качнул головой: "Я лишь сказал, что надеюсь, что Искристой скоро станет лучше. "

"Прости, — Голубка пыталась выбросить Когтегрива из головы. — Я не слышу ничего вокруг. Думаю, я просто очень устала. "

"Да и я тоже," — согласился Шмель.

Он ускорил шаг и пошел рядом с Ягодником и Мышеусом. Голубка шла какое-то время в тишине, пока не поняла, что Пестроцветик идет рядом с ней.

"Мой брат влюблен в тебя по уши"-промурлыкала молодая воительница. Ее тон был шутливым, но выглядела она вполне серьезно.

Это прозвучало как шутка. "Шмель? Ты же не серьезно? — когда Пестроцветик не ответила, Голубка продолжила. — Нет, честно, я не думаю, что он так относится ко мне".

К ее облегчению, Пестроцветик не стала возражать. "Хорошо, что ты стала воином", — ответила она.

"Мы можем пойти в патруль и много еще чего делать вместе!" Ее глаза расширились, отражая лунный свет. "Я не знаю, как одиночки и бродяги справляются в одиночку, а ты, Голубка?"

"Нет, быть воителем — это великолепно" — ответила Голубка, но в ее словах не было воодушевления. Она хотела бы чувствовать такой же энтузиазм, как Пестроцветик.

Что пытался сказать мне Когтегрив? Что скрывает Искристая?

Даже прежде чем скользнуть в свою палатку, Голубка услышала, как скулит ее сестра. Искристая дергалась в своем разрушенном моховом гнездышке, ее хвост метался из стороны в сторону. Голубка присела на подстилку позади нее и мягко потрясла сестру за плечо.

"Эй, Искорка, вставай!"

Искристая дёрнулась, поморгала, затем поднялась на лапы, её глаза были широко открыты, а когти выпущены. "Кто? Кто это?"

"Всё хорошо" — промурлыкала Голубка, хотя беспокойство исходило от каждого волоска на её шкуре. "Это я. Ты опять была в Сумеречном Лесу?"

Искристая покачала головой. "Нет, просто сон. " Она села на подстилке и начала вылизывать шерсть. "Как прошёл Совет?"

Голубка пожала плечами. "Ты немногое пропустила. Никто из предводителей не говорил ничего особенного. "

"Огнезвезд должен был объявить, что мы стали воителями" — мяукнула Искристая.

"А он объявлял! И много котов сожалели, что тебя не было. В племени Ветра и Речном племени тоже новые воители" — сообщила Голубка. "О, еще я думаю, что у племени Ветра проблемы с собаками. "

"Однозвёзд не объявлял этого, но я нечаянно услышала, как пара старших воителей говорили о том, что собака напала на Муравья. "

"Муравей! — вздрогнула Искорка. — Что еще они сказали?"

Голубка вздрогнула. "Ох, Звездное племя, лишь бы она не была влюблена в воина Ветра!"

"Расскажи мне!" — потребовала Искорка.

"Я не сильно обращала внимание на это", призналась Голубка. "Они не говорили со мной. Они сказали. Муравей был ранен слишком сильно, чтобы сказать им, что случилось и Пустельга не думает, что он выправится.

"О нет! — Искорка выглядела очень печальной. — Это все моя вина!"

"Что это значит? — задав вопрос, Голубка сама все поняла. — Это связано с Сумрачным Лесом, не так ли?"

Искорка кивнула. Ее когти вонзились в подстилку из папоротников, когда она продолжила: "Остролап поставил сражаться меня и Муравья"-тихо мяукнула кошка.

"Мы начали сражаться, я пыталась устоять на лапах, но подскользнулась и упала. Муравей подождал, пока я приду в себя и поднимусь. "

Она сглотнула. "Но Остролап назвал его трусом, начал обзывать воинов Ветра, провоцируя Муравья напасть на него — что он и сделал. Остролап начал царапать его. Я думала, он его убьет, но Муравей потерял сознание и исчез из Сумрачного леса".

"Это не твоя вина", — возразила Голубка. Она пыталась подавить ужас, представившийся ей, но кошка все равно дрожала так, словно упала в ледяную воду. "Искорка, ты в опасности, — мяукнула она. — Ты должна поговорить с Львиносветом и Воробьем, ты больше не можешь шпионить за котами Сумрачного леса. "

"Я не могу прекратить этого! — протестовала Искорка. — Я должна узнать о готовящейся битве. Кленовница — старая кошка из Сумрачного леса, ее боятся все, даже Звездоцап-очень заинтересовалась мной. Она доверяет мне, и я хочу узнать от нее об этой битве!"

Голубка подумала, почему старая кошка заинтересовалась ее сестрой. Но, вместо этого она лишь прошептала: "Я ничего не расскажу, обещаю. Почему бы тебе не дать мне поспать? Я так устала".

Искорка широко зевнула. "Думаю, могу". Кошка свернулась в клубок и закрыла глаза; вскоре ее спокойное дыхание сообщило Голубке, что она спит.

Лежа рядом с сестрой, Голубка не могла успокоиться. История, рассказанная Искоркой дала ей понять, что еще один воин тренировался в Сумрачном лесу. В голове шумело так, будто там поселился пчелиный рой. Кто же еще из котов ходит в Сумрачный лес?

А если это кто-то из соплеменников.

Вздохнув, Голубка задалась вопросом, будет ли она верить кому-нибудь снова.

Едва Воробей вошел в лагерь, он учуял Огнезвезда, идущего в свою палатку бок о бок с Песчаной Бурей. Хоть Воробей и устал, он решил поговорить с предводителем прямо сейчас.

Он провёл много времени, раздумывая, что бы такого сказать, чтобы Огнезвёзд согласился на ещё одно путешествие. Воробей побежал вперёд и застал предводителя на самом верху Каменного карниза.

— Огнезвёзд, мне нужно поговорить с тобой.

Целитель почувствовал удивление предводителя. — Сейчас? Нельзя ли подождать до утра?

— Нет.

Огнезвёзд замешкался на мгновение, а затем ответил:

— Хорошо. Поднимайся в мою пещеру.

— Я схожу проверю Маковку и ее котят, — тактично мяукнула Песчаная Буря. — Прошлым вечером они переели белки, и у них болели животы.