На столе Сезара лежало несколько газет, и он перевернул одну из них, чтобы показать Лекси. Старательно сохраняя бесстрастное выражение лица, она прочитала заголовок: «Горячая новость! Роскошная Лекси присвоила себе самого скрытного холостяка и богатейшего мужчину!»

Лекси, конечно, ожидала чего-то подобного, но она не могла оторвать взгляд от фотографий. На одной из них они только прибывают на тот благотворительный ужин, Сезар держит ее за руку. Она словно вплавлена в него. Тогда Лекси даже не осознавала, что прижалась к нему так тесно.

На другом снимке Сезар наклонился к ней. Она не помнила, что именно он говорил, но казалось, что он шепчет ей какие-то приятные слова, а она смотрит на него не отрываясь.

И еще одна фотография – из отеля. На ней они сидели за столом, тесно прижавшись друг к другу.

Лекси почувствовала себя словно в витрине магазина. Конечно, она привыкла видеть свои снимки в газетах. Но эти фотографии демонстрировали всему миру, каким соблазнительным и восхитительным был для нее этот темноволосый несносный мужчина.

Сезар присел на краешек стола, скрестив свои сильные ноги. Ее взгляд постоянно упирался в его бедра, что ужасно отвлекало.

Он самоуверенно заявил:

– Фотографии выглядят очень убедительно… хотя ты гораздо больше привыкла к таким ситуациям, чем я.

Разозлившись на его слова, Лекси отступила и сердито выпалила:

– С тем мужчиной у меня ничего не было!

Сезар нахмурился:

– Что ты имеешь в виду?

Лекси стала нервно ходить туда-сюда по комнате. Черт, и ей еще приходится оправдываться перед этим мужчиной! Но… почему-то ей хотелось все ему объяснить. Пусть даже Сезара это не интересовало.

Она резко остановилась и посмотрела ему в глаза, сложив перед собой руки, словно защищаясь.

– У меня не было никакого романа с тем мужчиной.

Сезар сузил глаза, глядя на нее.

– Так откуда взялись все эти слухи?

– Джонатан Саундерс… – Лекси запнулась на мгновение. Одно его имя выводило ее из себя. – Мы просто вместе участвовали несколько недель в одной пьесе в Уэст-Энде. За несколько лет до этого я работала с ним в своем первом короткометражном фильме. Он всегда был очень мил со мной. Я считала, что мы друзья… Когда мы работали вместе, он проводил много времени со мной. Провожал домой…

Тошнота подступила к горлу, когда Лекси подумала, как легко оказалось втереться к ней в доверие. Возможно, если бы Джонатан попытался физически сблизиться с ней, она бы позволила ему. При этой мысли по коже побежали мурашки.

– Однажды, когда мы уже закончили работать в пьесе, он позвонил мне. Оказалось, что он в нашем штате и ему нужно где-то остановиться. Он рассказал историю о том, что его выгнали из дома, потому что он не смог оплачивать аренду. Я знала о его карьерных неудачах, поэтому поверила. У меня была свободная комната, и я предложила остановиться на время у меня, и он приехал где-то через неделю.

– Ты спала с ним?

Голос Сезара звучал резко, и Лекси посмотрела на него, сожалея, что вообще заговорила об этом.

– Я же сказала тебе, что у меня не было с ним романа.

– Так что же тогда случилось?

– Однажды рано утром он ушел. Потом я услышала стук в дверь. Я спала в это время, поэтому просто решила, что он что-то забыл. Открыв дверь, я увидела улицу, заполненную репортерами.

Лицо Лекси горело.

– Я была в ночной рубашке… Позже я обнаружила, что на самом деле Джонатан был женат, однако в это же время он встречался с какой-то девушкой, забеременевшей от него вскоре. – Ее губы сжались. – Он прекрасно понимал, какой скандал его ждет. Пресса уже что-то пронюхала, поэтому он решил разыграть сцену со мной. Втерся ко мне в доверие, а потом использовал меня, чтобы отвлечь внимание от его настоящей любовницы. Его пугала мысль, что ее кто-нибудь выследит. – Лекси вздохнула. – Дело в том, что его любовница была женой какого-то министра из партии консерваторов. Она хотела избежать скандала любой ценой. Вот он и решил, что лучше бросить меня на съедение прессы. Он все очень хорошо обставил: жил со мной неделю, заставив всех поверить, что мы живем вместе.

Лекси посмотрела на Сезара:

– Я даже понятия не имела, что он женат. Он ничего не говорил о своей жене. Или о детях.

– Почему ты не защищала себя, когда узнала правду?

Потому что не хотела давать прессе повод копаться в ее прошлом и обнаружить то, что они могли обнаружить.

Тот тяжелый период в жизни и научил ее не доверять никому. Так что она просто пожала плечами и сказала:

– Не хотела подливать масла в огонь… привлекать еще больше внимания. И мне было жаль его жену и детей.

Было что-то трогательное в Лекси, стоящей перед Сезаром с крепко сжатыми руками. Пусть он говорил себе раньше, что его совершенно не касается ее прошлое, в данный момент оно его очень волновало. И тот факт, что она не спала с тем мужчиной, немного ослабил напряжение. Хотя Сезар все равно очень бы хотел найти его и разобраться. Его очень удивила эта мысль. Еще никогда женщины не вызывали в нем желание защитить их.

Сезар заметил, что Лекси увидела другие заголовки в газетах: «Давно потерянная семья Сезара Да Сильвы!»

Прежде чем он смог остановить ее, она схватила газету и развернула ее. На обложке были недавние фотографии всех троих братьев: Сезара, Рафаэля и Алексио и также снимок их матери.

Сезар напрягся. Лекси задумчиво сказала:

– Так вот откуда эти зеленые глаза. Она была просто прекрасна… твоя мама.

– Да, была, – сквозь зубы произнес Сезар, снова почувствовав себя очень уязвимым.

Лекси смотрела на него, и все, что он мог видеть, – ее голубые глаза, в которых читалось сочувствие.

– Ну… – сказала она, чувствуя неловкость, – мне пора идти. Мы завтра начинаем съемки рано утром.

Но как только Лекси повернулась, чтобы уйти, Сезар почувствовал, что каждая клеточка его тела протестует против этого.

– Подожди.

Он потянулся и, взяв ее за локти, прижал к себе. Ее ладони уперлись в его грудь, и все его тело запульсировало от желания.

Сезар внимательно рассматривал ее лицо, словно изучая каждую его деталь.

– Dios, – пробормотал он, – ты так прекрасна.

Лекси попыталась отвернуться:

– Вовсе нет.

– Ты прекрасна! – Его тон заставил Лекси снова поднять глаза. – Не просто прекрасна, ты восхитительна. И я хочу тебя так, как не хотел никого и никогда.

Сезар склонил голову и коснулся ее губ. Лекси безрассудно отдалась пламени, которое разжег его поцелуй. Она чувствовала, что сейчас все шло своим чередом. Лекси ухватилась за Сезара, чтобы устоять на ногах, а потом приподнялась на цыпочки, чтобы стать еще ближе к нему.