Воображение бывает непроизвольным и произвольным. Непроизвольное воображение проявляется в сновидениях, измененных состояниях сознания и т. д. Те или иные картинки иногда по самой причудливой логике приходят к нам, сменяют друг друга: удивительные, волшебные и иногда страшные сюжеты можно наблюдать, как в кино. Поставив специальную задачу, можно научиться во многом управлять этим процессом, и вы будете наблюдать уже управляемые сновидения.

Воображение как процесс в нервной системе может оказывать на организм глубокое влияние – сделать человека больным («мнимый» больной) или, наоборот, здоровым. С учетом большой распространенности негативного мышления непроизвольное воображение чаще делает нас больными, в то время как произвольное воображение – отличная основа для тех, кто хочет быть здоровым.

Произвольное воображение рисует перед мысленным взором или вызывает из памяти те картинки, которые вам нужны. В последнем случае воображение больше напоминает восприятие или память. Картинки притягательного будущего, к которым хочется возвращаться и которые хочется воплотить, у бездельника остаются пустыми мечтаниями, а у деятельного человека становятся мечтой, превращаются в планы и дела.

Память – способность запоминать, сохранять и в нужный момент извлекать (воспроизводить) нужную информацию. При более широком понимании к памяти относят и процессы забывания. Если бы мы не забывали ненужную нам информацию, например помнили абсолютно все ценники многочисленных товаров во всех магазинах, в которые заходили, то вскоре ощутили бы серьезные затруднения, пытаясь быстро вспомнить то, что нам нужно. Кроме того, воспоминания бывают болезненными, тяжелыми – и хорошая память в этом случае та, которая от них быстро освобождается.

У памяти нет внутреннего источника развития, она (по сегодняшним представлениям) формируется как бы извне. Это происходит постепенно: вначале развивается «животная» память в связи с созреванием нейронных связей и миелинизацией оболочек нейронов: ребенок с первых дней уже отличает маму от всех остальных, с восьми месяцев узнает близких, с года помнит, где шкаф с игрушками и что «нельзя». При этом то, что происходило с нами до трех лет, обычно не помнит никто: у нас тогда не было той специальной памяти, чтобы это запечатлеть. Этот тип памяти, который можно назвать собственно человеческой памятью, формируется позже, с развитием речи, начиная примерно с трех лет: ребенок уже может рассказывать, что с ним было, и таким образом фиксировать свои впечатления.

Прошлое неизменяемо, однако память о нем может меняться. Взгляд человека на свое прошлое всегда субъективен и неполон. Мы помним то, что предпочитаем помнить, и забываем то, что предпочитаем забыть. О своей памяти люди говорят чаще, чем об уме, и жалобы на плохую память более распространены, чем жалобы на плохую сообразительность или нехватку разума.

Один из самых популярных запросов к психологам – «хочу улучшить свою память». Это возможно, но вначале нужно разобраться, для чего и какая память вам нужна.

Соломон Шерешевский, герой книги А. Р. Лурия «Маленькая книжка о большой памяти», обладал феноменальной, поистине безграничной памятью. Он был способен запоминать любое количество хоть осмысленной, хоть бессмысленной информации, ему было несложно в любых подробностях описать события двадцатилетней давности. И такая память ему скорее мешала. Успешным и счастливым человеком его трудно было назвать: он был средней руки журналистом, потом известнейшим мнемонистом, но ушел работать таксистом и многие годы искал способы, как что-то забыть…

Действительно, полезна память не всякая и не всегда. Для многих людей актуальна проблема, как избавиться от тяжелых и ненужных воспоминаний.

Говоря «У меня плохая память», люди часто подразумевают совершенно разные вещи. Для одних это невозможность запоминать номера телефонов, для других – лица окружающих. Некоторые борются с рассеянностью: постоянно забывают ключи и документы, пропускают назначенные встречи и т. д. А есть люди, для которых хорошая память – это возможность, например, быстро выучить большой объем информации к экзамену. Разобравшись, что именно вам нужно, вы сумеете сэкономить много сил и времени.

Существует множество видов памяти: зрительная и моторная, долговременная и кратковременная, позитивная и негативная, внутренняя и внешняя, индивидуальная и память рода, память прошлого и память будущего… Интересно, что об одном из самых важных видов памяти, который называется собственным личным опытом, регулярно забывают.

Собственный личный опыт – вид памяти, личные решения по поводу того, что человек увидел и пережил сам, выработанные в связи с прошлым опытом привычки. Личный опыт – важнейший источник знаний.

Пока ребенок не убедится сам, что огонь обжигает, слова убеждения на него будут действовать слабо. Пока девочка не увидит сама, как влияет на ее фигуру правильное (или неправильное) питание, а на цвет лица – час, в который она укладывается спать, слова родителей остаются для нее занудным шумом.

В мире, где много предрассудков, мифов и обмана, личный опыт – проводник к реальности. Верить или не верить той или иной рекламе, тому или иному человеку, вам подсказывает ваш собственный опыт. Большой жизненный опыт – основа жизненной мудрости.

К сожалению, не всякий личный опыт хорош. Он бывает излишне субъективным, просто негативным и травмирующим. Субъективность человеческого восприятия такова, что люди на основании своего личного опыта легко убеждают себя в том, в чем они уже были ранее уверены.

Те, кто убежден, что эмоции подавлять вредно, находят подтверждение своей точке зрения. Те, кто знает, что контроль эмоций (см. гл. 3, разд. «Эмоции, чувства, настроения») – вещь естественная и просто обязательная, на основании личного опыта ежедневно убеждаются в своей правоте. И кто из них прав? У каждого свой опыт.

Личный опыт неуравновешенной личности, основанный на случайных эмоциональных впечатлениях, – источник разных бытовых суеверий.

Представьте, что вы в первый раз влюбились и переполнены желанием поделиться с любимым человеком самыми сокровенными мыслями и чувствами, вам хочется отдать любимому всего себя. И вы не задумываясь делитесь с ним всем сокровенным. А этот человек в приватном разговоре с друзьями озвучивает ваши тайны. Такое поведение любимого легко оценить как предательство, испытать душевную боль и принять решение: ни с кем нельзя быть открытым, любой может предать. Это плохое решение, но многие живут с ним годами.

При этом собственный опыт рассудительного человека, основанный на достаточной серии наблюдений и экспериментальных проверок, заслуживает большего уважения.

То, что человек усвоил и пережил на собственном личном опыте, держится в нем прочно и остается в нем надолго. Тем не менее время влияет на все. С одной стороны, ранние воспоминания стираются с большим трудом и являются естественной базой всего, чем живет человек дальше, что позже становится его ценностями. С другой стороны, время меняет и воспоминания, и опыт. В большинстве случаев в памяти остаются более позитивные воспоминания о прошлом, хотя в целом воспоминания прежнего опыта со временем все сильнее искажаются. Как правило, все искажения идут в сторону увеличения внутренней согласованности и связности припоминаемых событий.