прицела винтовки. Дальше всё завертелось с удивительной скоростью. Напарник сдавленно крикнул: – Снайпер справа. – сорвал с плеча автомат. Свалился в кювет дозорной тропы и, уже лежа в траве, передёрнул затвор.

Женя успел лишь повернуться на голос товарища и немного присесть. Ещё через миг, в правую сторону каски ударило так, словно по ней кто-то врезал огромной кувалдой.

Дик весь ощетинился и зло зарычал. Солдат, как подкошенный рухнул на землю, отлично утоптанную множеством ног. В голове зашумело. Следом возник сильный звон в обоих ушах.

Почти не слыша себя, он, словно пьяный, едва шевельнул языком и отдал команду собаке: – Лежать!

Как это ни странно, но в этот раз, пёс послушался сразу. Дик мгновенно исполнил короткий приказ. Он прижал острые уши к затылку и замер, как камень.

Снайпер увидел, что первый пограничник упал и стал искать взглядом второго. Заметив тень у ложбинки, он немедленно выстрелил. Пуля ударила в землю рядом с сержантом.

Китаец привычно передёрнул затвор у винтовки. За эту секунду, советский боец откатился в левую сторону и скрылся в кустах. На тропинке осталась неподвижная фигура солдата и большая собака, застывшая возле него.

– «Ко мне!» – тихо крикнул сержант. Пёс рванулся на голос. Потом, неожиданно кинулся к проводнику. Схватил зубами за воротник гимнастёрки и поволок в тот кювет, где сидел командир.

Снайпер навёл оружие на голову пса и удовлетворённо сказал про себя: – «Сейчас шлёпну собаку, а потом подстрелю и второго врага».

В этот момент, сержант прицелился в то самое место, где ранее видел отблеск от линз. Боец нажал на крючок спускового устройства и дал короткую очередь из автомата «АК-47».

Китаец хорошо поработал над своей маскировкой. Он был совершенно уверен, что его не найти. Однако, нервы у людей не стальные. Послышался грохот от выстрелов. Его сменил визг свинцовых цилиндриков, пролетающих где-то поблизости. Снайпер вздрогнул от неожиданности. Мушка чуть сбилась в сторонку. Выпущенная винтовкою пуля прошла рядом с верным служебным животным.

Враг рассердился. Отправил в винтовочный ствол новый патрон и приготовился выстрелить. За эти мгновенья, сержант с помощью сильной собаки уже втащил пострадавшего солдата в укрытие.

Вслед за напарником, Женя кулём скатился с тропы и позвал пса к себе. Тот ползком исполнил команду. Дик улёгся возле хозяина и застыл, как изваяние. Оглушённый солдат перевернулся на спину. Он прижался затылком к стенке кювета и облегчённо вздохнул.

Трясясь от пережитого страха, боец снял стальной шлем с головы, гудящей, как порожняя бочка после попадания камня. Женя поднёс каску к глазам, в которых плясали цветные круги. Он сильно сощурился и постарался сфокусировать зрение.

На правой стороне головного убора зелёная краска была сильно ободрана. Виднелась большая и глубокая вмятина. Её оставила тяжёлая пуля, пущенная из винтовки китайца.

– Хорошо, что попал только вскользь и не пробил прочную сталь. – облегчённо выдохнул Женя: – Если бы не эта железка, убил меня на хрен… Снайпер проклятый…

Пока солдат с благодарностью разглядывал свой помятый и поцарапанный шлем, напарник не остался без дела. Он по-пластунски добрался до промежуточного пункта экстренной связи и сообщил на заставу о произошедшем ЧП.

Через тридцать минут, к ним прибыла мобильная тревожная группа. Четыре солдата и офицер появились, как из-под земли и заняли оборону рядом с обескураженным Женей.

Ещё через четверть часа, ползком вернулся напарник и доложил лейтенанту: – С заставы сейчас сообщили, что китайская сторона примет все меры к расследованию произошедшего сейчас инцидента. Они обещают, что виновные будут найдены и строго наказаны. Приказано продолжать патрулирование в прежнем составе.

Офицер выслушал короткий доклад и сухо ответил: – Выполняйте команду начальника смены.

Тревожная группа тотчас поднялась и, низко пригибаясь к земле, исчезла в ближайших кустах. Там проходила ещё одна отлично скрытая тропка. Её проложили для непредвиденных случаев, наподобие этого.

Женя с напарником и испуганным Диком, ещё чуть полежали в неглубоком кювете дорожки. Потом тяжко вздохнули и, собрав волю в кулак, поднялись на ноги. К счастью, никто в них уже не стрелял.

Наряд продолжил обход нерушимой советской границы. Теперь, Женя стал достаточно опытным воином. Он надел тяжёлую каску без напоминаний сержанта…

Отважная мамаша

Проза. Рассказ «Дачные птицы»

Издан под названием «Отважная мамаша» в журнале «Юный натуралист» №3, март 2016 г., стр. 31

У моего старого друга есть небольшой садово-огородный участок. Он находится на самой дальней окраине города Куйбышева, и расположен возле широкой реки под названием Сок.

В середине апреля, Валентин приехал на дачу и начал опрыскивать кусты и деревья жидкостью от насекомых. Он подошёл к гнезду сороки, брошенному полгода назад, и поднёс к нему длинную трубку своего распылителя.

В этот же миг из кучи обломанных веток послышалось громкое недовольное кряканье. Следом, оттуда с удивительным шумом вылетела довольно большая дикая птица.

Судя по крупным размерам и пёстрой окраске, это была обычная кряква. Они очень похожи на домашних уток, которых вы, конечно же, видели по телевизору или в деревне. Только они не белые, а серо-коричневые, а на крыльях у селезней имеются радужные полоски из перьев.

Мой приятель весьма испугался неожиданного появления птицы. Потом он успокоился и продолжил работу. Он был уверен, что утка больше здесь не появиться, но сильно ошибся.

Через какое-то время кряква вернулась и принялась чинить гнездо. Она быстро его подравняла, отложила с десяток яиц и начала их высиживать.

В следующий раз, Валентин приехал туда уже в конце мая. Он весьма удивился, что его, как обычно, не встречали коты. Скорее всего, зверьки обитали в соседней деревне, а в летнее время, перебирались в садово-огородный массив. Они постоянно крутились возле живущих там дачников, а те их регулярно подкармливали. В этот раз, котов не было рядом.

Архитектор открыл калитку, прошёл к скромному домику и увидел, что по участку важно ходит крупная утка. Наверное, она и прогнала настырных нахлебников.

Птица приблизилась к дереву, на котором находилось гнездо, захлопала крыльями и громко закрякала. Валентин поднял голову и увидел, что на краю кучи веток стоит маленький пушистый утёнок. Услышав крик своей мамы, он бесстрашно ринулся вниз. За ним прыгнул другой, третий, четвёртый. Всего их оказалось семь штук.

Словно пуховые комочки они спланировали с большой высоты и один за другим приземлились в густую траву. Затем, дружно выбрались на чистое место и помчались к своей родительнице.

Крупная птица устремилась вперёд. Все её отпрыски выстроились друг за другом в цепочку и поспешили за ней. Дружная семейка прошла несколько метров и