Когда мы с коллегами со всего мира отвечаем на вопросы слушателей в прямом эфире, нам часто надоедает один тип, которого мы прозвали дядей Фредом. Ему за восемьдесят, он способен долго и нудно рассказывать, как пристрастился к курению еще во время Второй мировой войны, как курение было его спасением в армии и как теперь, когда он живет на скудную пенсию, курение долго оставалось его единственной радостью. Затем он переходит к злополучному дню, когда правительство повысило налог на сигареты на несколько пенсов. К такому грабежу среди бела дня дядя Фред не был готов. Он решил бросить курить.

Фред с гордостью рассказывает, как три месяца подряд «лез на стенку», но воля у него оказалась железной, и с тех пор он не курит. Если вспомнить, что «Легкий способ» Аллена Карра дает возможность бросить курить, не призывая на помощь силу воли, история Фреда звучит неуместно. Вдобавок он всякий раз заканчивает ее словами: «И не говорите мне, что сила воли не понадобится! Я-то знаю, что без нее никак».

Но действительно ли смысл утверждений Фреда заключается в том, что в стрессовые периоды сигареты могут спасти жизнь? На самом ли деле он считает их истинным удовольствием? Было ли подорожание сигарет единственной причиной, по которой он бросил курить, понимая, что теперь это удовольствие ему не по карману? За свою жизнь Фред наверняка успел стать свидетелем многочисленных колебаний цен на сигареты. Почему же гордыня проснулась в нем только сейчас?

Рассуждения Фреда целиком ошибочны, особенно его утверждение, будто бы бросить курить невозможно, если не обладаешь сильной волей. Если вы считаете, что ваша беда – недостаточно сильная воля, то лишь потому, что вы еще не поняли свойства и природу ловушки, в которую угодили.

Спросите себя, проявляете ли вы слабоволие в других вопросах или исключительно в отношении курения? Возможно, вам свойственно слишком много есть и пить. Позднее мы поговорим, почему и то и другое скорее всего связано с курением.

Если вы считаете себя слабовольным или глупым потому, что подсели на курение, то совершенно напрасно. Надо быть поистине волевым человеком, чтобы не испугаться отвратительного вкуса и запаха первых сигарет, а также кашля и тошноты, которые они обычно вызывают.

Кроме того, только обладатель сильной воли будет продолжать курить, несмотря на запреты, предупреждения Минздрава, антитабачные кампании, обвинения в антисоциальном поведении и пр. Не забывайте, что курение – хитроумное мошенничество, трюк, на который покупаются высокоинтеллектуальные люди. Когда вы были подростком, кто из ваших друзей начал курить первым? Разве не лидеры, сильные личности?

А кто из ваших знакомых по-настоящему много курит? Как, по-вашему, эти люди слабовольны или глупы?

А звезды и кумиры, которые преподносят нам эффектный образ курильщика? Слабовольные и глупые люди звездами первой величины не становятся!

Эту книгу мне посоветовали прочитать друзья, которые бросили курить по методу Аллена Карра.

Я последовал совету. Книга оказалась таким откровением, что я мгновенно избавился от зависимости. Подобно друзьям, я обнаружил, что не курить не только легко, но и удивительно приятно.

Сэр Энтони Хопкинс, актер

В наши клиники приходит больше курильщиков-медиков – врачей, медсестер и т. д., чем работников какой-либо другой сферы. Неужели в медицину идут только слабовольные люди?

Если у вас поздно ночью закончатся сигареты, насколько далеко вы готовы идти пешком за новой пачкой? Километр? Два? Ради пачки сигарет курильщик готов переплыть Атлантический океан.

Национальный день без курения, который пропагандируется как «день, когда все курильщики пытаются бросить курить», по сути дела, единственный день в году, когда большинство уважающих себя курильщиков отказываются бросать курить. Я был одним из них. Мало того, многие из них курят вдвое больше и гораздо демонстративнее. Вот оно, проявление силы воли.

Волевым людям не нравится, когда им указывают, что им можно или нельзя делать. Особенно когда это делают люди, плохо понимающие причины курения.

Последствия паники

Сама мысль об отказе от курения внушает такую панику, что вынуждает курильщиков, пытающихся бросить курить, закуривать следующую сигарету раньше, чем в том случае, если бы они не планировали завязать. Есть курильщики, которые каждый вечер, ложась в постель, клянутся, что больше никогда не закурят, надеются и молятся, чтобы на следующее утро проснуться без малейшего желания курить или с такой силой воли, которая будет способна побороть это желание. Долгие годы я был одним из таких курильщиков и, подобно им, закуривал уже в первые десять минут после пробуждения.

Сила воли, направленная на отказ от курения, нам нужна лишь в том случае, когда есть внутреннее противоборство, душевная борьба с переменным успехом.

На одной стороне – ваш рациональный разум, который знает, что бросить курить необходимо, потому что курение губит вас, разоряет и контролирует вашу жизнь. На другой стороне – ваш разум зависимого человека, который заставляет вас впадать в панику, когда вы лишаетесь своего удовольствия или своеобразной поддержки. Мы положим конец этой душевной битве, устранив одну из противоборствующих сторон так, чтобы вся ваша воля была направлена против сигарет. Сила воли не сделает вас счастливым некурящим на всю оставшуюся жизнь, а устранение потребности и желания курить – сделает обязательно.

Отнимите у ребенка сладости и получите в ответ истерику, добровольно принятое состояние горя и мучений. У какого ребенка эта истерика окажется дольше – у слабовольного или обладателя сильной воли? Скорее всего, мучения волевого ребенка будут более продолжительными. Вот почему, как это ни парадоксально, курильщикам с наиболее сильной волей бывает особенно трудно бросить курить волевым методом.

Однажды с помощью волевого метода я продержался полгода, а потом рыдал, как ребенок, потому что снова потерпел фиаско. В то время я не мог разобраться в своих смешанных эмоциях. Но теперь я полностью понимаю их.

Я очутился в том же положении, что и бегун-марафонец, выдержавший пытку длиной 40 км. Он будет готов на что угодно, лишь бы одолеть полтора последних километра. Но если судорога скрутит его на первом километре, он, скорее всего, сдастся. Я выдержал полгода беспросветной депрессии, лишившись сигарет. Каждый день я твердил себе: «Глупо сдаться теперь, после стольких мук, просто держись, и когда-нибудь тяга к сигаретам пройдет».

Но ощущение подавленности и лишений, словно капли воды из подтекающего крана, постепенно размывали мое сопротивление, и с каждым днем мне становилось все тяжелее. Я был обречен сломаться. И когда наконец сломался, я разочаровался в самом себе, потому что все мои страдания и депрессия оказались напрасными. Я вновь потерпел поражение. Будь у меня сила воли, продержись я еще хоть чуть-чуть, возможно, я бы преуспел. Потому я и плакал.

Теперь-то мне ясно: чем дольше мы страдаем от ощущения потери, тем больше возрастает для нас ценность сигарет. Если бы воля у меня была сильнее, это лишь продлило бы мои несчастья. Но рано или поздно я бы все равно сдался. Бросать курить волевым методом – это ужасно, тем более что продолжительность испытания неизвестна. Если вы продолжаете испытывать тягу к сигаретам, пытка будет вечной.