Он вернулся домой, где застал отца с ружьем. Отец снес ему пол головы метким выстрелом, но он не учел, что Вадим больше не был человеком. Разорвав отца на части, мальчик забился под стол, поедая его руку. Он не мог остановиться, луна не позволяла. Он мог лишь плакать кровавыми слезами.

Когда мальчик в проходе ощутил чужой запах, он было стал обращаться обратно в волка, но прежде, чем он кинулся на новую жертву, оттуда раздался усталый мужской голос:

— Империо…

Глава шестая. Обычные будни

— Дядя Максим, смотрите! — радостный ребенок лет восьми с белыми будто снег волосами, принес мне пойманную ящерицу.

— Молодец, — улыбнувшись, треплю его за волосы.

Сам же вспомнив, как вчера нашел его под столом с рукой, которую он жадно ел. Даже хорошо, что он потерял память, иначе, боюсь, мне пришлось бы его убить. Судя по всему, ему прострелили голову, отчего он и потерял воспоминания. Мне даже пришлось придумать ему имя…

— Артур, — киваю пареньку, — можешь отпустить ее.

— Ага! — весело улыбнувшись, он одним махом проглотил ящерицу.

Мне только и оставалось, что вздохнуть. Белая майка со звездой, серые шорты. К счастью, мне удалось найти свои старые детские вещи, так что пареньку не пришлось бегать по огороду в не пойми чем. Правда, обувь он скинул буквально сразу, она ему мешалась. Артур порой неосознанно трансформирует свои конечности в звериные лапы.

— Мяу! — Василий за новенький наблюдал с забором с таким видом, будто я притащил домой бродячую псину.

Услышав кота, Артур радостно побежал к нему, попытавшись погладить за что получил лапкой по рукам. Наблюдая, как Васька приучает новенького, что он тут главный, я лишь покачал головой. Не думал я, что, отправляясь в деревню, я так быстро обзаведусь живностью и ребенком. Основная проблема, что я не могу Артура передать в другую семью, скажем так, он особенный ребенок, за которым нужен особый присмотр.

Мне так и не удалось вчера понаблюдать за работой других магов. Я все же решил проверить о каком таком монстре говорил полицейский, им оказался восьмилетний пацан, лицо которого стало трансформироваться в волчью пасть, стоило мне зайти в квартиру. К счастью, Империо сработало, и я смог взять его под контроль. Уведя его с собой, подальше от всего того ужаса, что я успел увидеть, пока поднимался по лестнице.

Покачав головой, я стал гадать, что мне теперь с ним делать.

— Потеря памяти было одним из лучших исходов, с учетом всех обстоятельств… — устало вздыхаю.

Пусть лучше так, чем ребенок с психологической травмой, который способен обращаться в некое подобие волка. Я помогу ему контролировать своего внутреннего зверя, а заодно не допущу еще одной бойни. Сожранные заживо люди — это совсем не весело.

Впрочем, мне и без этого всего есть чем заняться. На шестой день в дачном кооперативе отключили свет. Лампочка над потолком потухла, как бы говоря, что настали тяжелые времена. Именно потому я достал свой старый генератор, установив его за домиком в сарае. Нужно будет позже проверить не протекает ли там крыша.

После всего увиденного в том подъезде, я окончательно распрощался с мыслью, что все может вернуться на круги своя. Нравится мне это или нет, но мир изменился. Теперь за городом тебя могут сожрать монстры, а в соседней квартире появиться мальчик, который умеет обращаться в волка.

Куда от всего этого бежать вообще непонятно. Я думал о севере, где практически нет живности, но там нет и еды, а без отопления и света, там долго не протянуть. Так что придется остаться в южных регионах, где можно вырастить пищу, вот только нужно хоть как-то обеспечить себе защиту.

Если мне удастся наложить защитные чары на какую-то территорию, то это решит множество наших проблем. Загвоздка лишь в том, что магия не желает держаться без моей подпитки. Нужно придумать какой-то способ хотя бы на время «заякорить» магию. Вот только как?

Идея с башней требовала проверки, если она действительно сработает, то я смогу хоть на время выдохнуть спокойно. Нужно будет расспросить местных, где находится бункер, тянуть дальше с проверкой становится уже опасно.

Поднявшись с крыльца, я решил перетаскать дрова в сарай, не дело им валяться как попало во дворе. Вскоре могут пойти дожди и тогда дерево отсыреет…

* * *

— Пшшш, — звук жарящейся картошки и приятный запах еды заполнил мое скромное жилище.

Фея с недовольным видом помешивала картошку. Я почистил, а она теперь жарит… на собственном огне. Мне было жалко тратить дрова, так что я попросил ее трансформироваться и приготовить еду на магическом огне. Задрав носик, Анна все же выполнила мою просьбу.

— Пока вы похищали ребенка, мистер «не колдун», я вчера в лесу убила огромную свинью! — делилась она новостями. — Она была размером с микроавтобус. Причем двигалась в сторону деревни!

Понятливо кивнув, я с усмешкой произнес:

— Могла бы и мне принести немного мяса, раз та свинья была такая большая, — с этими словами подумав о шашлыках.

Девушка не спешила мне отвечать. Заглянув в домик, увидев Фею в бирюзовом платье, что горящей руке удерживала кастрюлю, я медленно уточнил:

— Ты же не бросила огромный кусок мяса в лесу? — недоверчиво на нее посмотрев.

Раскрасневшись под моим взглядом, Анна натурально вспылила:

— Эта туша огромная, как бы я ее дотащила⁈ — придумывает она оправдание, хотя на деле она просто об этом не подумала. — И вообще, если вы не злой колдун, то зачем похитили ребенка? — пытается она съехать с темы.

— Его родителей убил монстр, — решаю не рассказывать всей правды, — мне пришлось его забрать…

Порой правда ранит больнее всего. Раз Артур забыл о случившемся, то пусть эта история останется в прошлом. Я не собираюсь ему рассказывать при каких обстоятельствах я его обнаружил. С этого дня у него новая жизнь. И я постараюсь, чтобы она была не так уж плоха.

— И я должна вам поверить на слово? — изогнула она скептически бровь. — Как удобно, что он все забыл…

— Можешь не верить, — пожимаю плечами, — но я тебе сказал правду. Ему некуда пойти, так что присмотри за ним, раз уж ты считаешь меня таким плохим.

Фея было хотела что-то сказать, но не стала, отвернувшись от меня. Забавная. Будто бы мир делится только на плохое и хорошее. К сожалению, в нашем мире слишком много коричневого и дурно пахнущего. Даже не зло, а расстройство одно. Был бы мир черно-белым, то мне