Корпус, двигатель, трансмиссия и ходовая часть Panzer IV/70(V) в целом были идентичны таковым у Jagdpanzer IV. Боевая масса Panzer IV/70(V) составляла 25,8 т, максимальная скорость – 35 км/ч, запас хода по шоссе – 210 км. Экипаж САУ состоял из четырех человек.

В ходе производства в конструкцию Panzer IV/70(V) вносились изменения, связанные главным образом с упрощением конструкции и с большей унификацией ее с другими типами боевых машин. Так, например, в конце 1944 года на танк-истребитель стали устанавливаться выхлопные трубы, а с конца февраля 1945 года – направляющие колеса танка Pz.IV Ausf.J.

Что касается Panzer IV/70(A), то даже в пределах сравнительно небольшой партии машины разных периодов выпуска имели отличия друг от друга. На самых первых машинах все опорные катки имели резиновые бандажи, но поскольку перегрузка передних катков была аналогичной Panzer IV/70(V), то сначала одну, а затем и две передних тележки стали комплектовать необрезиненными опорными катками. С сентября 1944 года на части машин вместо стандартных 5-мм бортовых противокумулятивных экранов стали использовать сетчатые экраны «типа Тома» – Thoma Schurzen. Конусообразная крышка амбразуры пулемета MG 42 имелась только на САУ первых выпусков, затем ее заменили плоской крышкой. Наконец, с осени 1944 года перестало использоваться покрытие корпусов боевых машин «циммеритом».

При всех внешних отличиях Panzer IV/70(A) от Panzer IV/70(V), обе машины были почти идентичны по своим тактико-техническим характеристикам. Panzer IV/70(A) имел несколько большую массу – 28 т, что почти не отразилось на его динамических характеристиках.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ САУ Panzer IV/70 (V)

В скобках отличающиеся данные САУ Panzer IV/70 (А)

Истребители танков Jagdpanzer IV поступали на вооружение батальонов истребителей танков. Каждый батальон – Panzerjager Abteilung – состоял из двух рот по 14 танков-истребителей в каждой и трех штабных машин. Всего в батальоне имелся 31 «ягдпанцер». Такую организацию имели отдельные противотанковые батальоны. В составе танковых дивизий эти подразделения имели иную организацию – в их состав входили только 22 машины.

В январе 1944 года первые серийные Jagdpanzer IV поступили в дивизию «Герман Геринг», воевавшую в Италии. Весной 1944 года «ягдпанцерами» были перевооружены два батальона истребителей танков, воевавшие в Италии – 3. Panzerjager Abteilung и 33. Panzerjager Abteilung из 3-й и 15-й моторизованных дивизий соответственно. Сформированный во Франции 12-й батальон истребителей танков СС в составе дивизии «Гитлерюгенд» до высадки союзников успел получить только 10 самоходок, остальные прибыли уже после вторжения.

Jagdpanzer IV из состава 228-го батальона истребителей танков 116-й танковой дивизии. Нормандия, июль 1944 года

В мае 1944 года новыми машинами были перевооружены 49-й и 53-й батальоны истребителей танков в 4-й и 5-й танковых дивизиях, воевавших на Восточном фронте.

Первое столкновение «ягдпанцеров» дивизии «Герман Геринг» с танками союзников случилось в Италии 27 мая 1944 года и стоило американцам трех «шерманов». Впрочем, отличиться на итальянском фронте «ягдпанцерам» парашютистов больше не пришлось. 15 июля батальон истребителей танков погрузился в эшелон и отправился на Восточный фронт, при этом боевые машины остались в Италии. На складах в Бреслау батальон получил 31 новый Jagdpanzer IV и отправился дальше в Варшаву, а затем в Пулавы. 28 июля «ягдпанцеры» обменялись первыми выстрелами с советскими войсками, подбив три Т-34 и два «Валентайна», но и сами потеряли две машины. По утверждению западных источников, на следующий день утром «ягдпанцеры» дивизии «Герман Геринг» подбили три тяжелых танка ИС-2. Днем немецкие позиции атаковали 12 танков Т-34. «Ягдпанцеры» открыли огонь с 200 м и быстро подбили 9 советских танков. Однако другая группа «тридцатьчетверок» обошла немцев с фланга и зажгла 3 вражеских машины. Еще два «ягдпанцера» увязли в грязи и были оставлены экипажами.

Jagdpanzer IV, подбитый на подступах к Берлину. Апрель 1945 года

Горит подбитая САУ Panzer IV/70(V). Венгрия, март 1945 года

На Западном фронте наиболее результативным был бой «ягдпанцеров» 12-й дивизии СС «Гитлерюгенд» с «шерманами» 1-й польской танковой дивизии генерала Мачека. В тот день немцы настреляли 20 польских танков. Эсэсовские «ягдпанцеры» сыграли важную роль при прорыве немецких войск из Фалезского котла. Они использовались в качестве штурмовых машин.

Panzer IV/70(V), подбитый в районе озера Балатон. Венгрия, март 1945 года. Номер 81 нанесен советской трофейной командой

Как видим, боевое применение «ягдпанцеров» в целом было весьма удачным, но САУ первых выпусков с 60-мм лобовой броней были довольно быстро потеряны. С осени 1944 года Jagdpanzer IV начали вытесняться из противотанковых батальонов танками-истребителями Panzer IV/70.

По состоянию на 30 декабря 1944 года в боевых частях находилось 268 Jagdpanzer IV: 209 машин на Восточном фронте и 59 – на Западном. Из этого числа исправными были 174 САУ.

Panzer IV/70(A), подбитый в окрестностях Будапешта. Март 1945 года

Танки-истребители Panzer IV/70(V) первыми получили танковые бригады, которые начали формироваться в августе 1944 года. Танковый батальон такой бригады состоял из трех рот танков «Пантера» и роты истребителей танков из 11 Panzer IV/70(V). Эти части предназначались для латания дыр в линии фронта. Впрочем, САУ Panzer IV/70 получили только 105, 106, 107, 108, 109 и 110-я танковые бригады, сформированные в августе 1944 года. Остальные машины этого типа поступали на вооружение отдельных батальонов истребителей танков, а в 1945 году – танковых дивизий и бригад штурмовых орудий.

Истребитель танков Panzer IV/70(A), подбитый во время боев на улице Будапешта. Февраль 1945 года