– А у нас считается постыдным стараться выбраться из грязи? – тихо прошипела Саманта. – Какое тебе дело до моей жизни?

– Кэтти будет неприятно узнать, что ее попросту использовали. Ты бы и не вспомнила о ней, если бы тебе не нужны были жилье и деньги.

– Пошел ты! – Саманта встала. – Оставь меня в покое. Денег ты не получишь!

– Мне не нужны деньги, – возразил Патрик. – Открою тебе секрет: я люблю Кэтти. И не хочу, чтобы какая-нибудь гадюка вроде тебя испортила ей жизнь.

– Любишь? – Саманта расхохоталась. – Никогда не поверю. Нет, дорогой, ты преследуешь какие-то другие цели. Я пока не знаю какие, но обязательно это выясню. – С этими словами она пошла к выходу.

Он покачал головой. Эту женщину опасно водить за нос. Саманта подобна переменчивому морю: никогда не знаешь, когда водная гладь превратится в бурлящую пучину.

Саманта вытащила из духовки дымящийся пирог, но не удержала противень и обожгла руку.

– Ой! – взвизгнула она, бросая противень на подставку.

На глазах выступили слезы, и Саманта порадовалась тому, что нашлась причина поплакать. Визит Патрика не давал ей покоя. Если он встретится с Кэтти и проболтается о моем прошлом, то мне не поздоровится. Впрочем, возможно, не все так страшно, как кажется.

Патрика нужно уговорить ничего не рассказывать, перетянуть на свою сторону. А потом можно забыть о неприятных событиях. Саманта вообще обладала превосходным даром, помогающим спокойно ей жить: забывать обо всем неприятном.

За Кэтти нужно держаться. Без нее я пропаду. Тем более что то, чем Кэтти сейчас занимается, прямая дорога в светлое будущее.

Саманта любила смотреть телевизор и конечно же давно знала, что богач Серж Деверю решил жениться. А Кэтти ко всему этому имеет непосредственное отношение.

Но ведь если женой Сержа может стать любая, то почему не я? – думала Саманта. Нужно только познакомиться с ним и очаровать его. Кэтти ни за что не поможет в этом деле прямо, но косвенно вполне может. Саманта каждый вечер рылась в сумочке сестры, пока та принимала душ. Теперь она знала все номера телефонов, по которым можно было дозвониться до Сержа. Да и вообще была в курсе дел не хуже самой Кэтти. Оставалось только каким-то образом заманить Деверю в ловушку. Но как?

Саманта набрала мобильный номер Кэтти.

– Привет, дорогая, – сказала она. – Ты где?

– А что? – спросила Кэтти, чей голос с трудом пробивался сквозь шум других голосов. – Что-нибудь случилось?

– Нет, я просто хотела знать, когда тебя ждать к ужину.

– О, боюсь, поздно. Не жди меня, ложись спать. У меня сегодня очередной отбор.

– Отбор?

– Неважно. Извини, мне пора.

– Тебе пытался дозвониться Патрик. На твоем месте я отключила бы телефон, дорогая.

– Спасибо, я так и сделаю.

Через пятнадцать минут Саманта позвонила Кэтти снова, но услышала только голос автоответчика, сообщающий, что абонент временно недоступен.

Саманта с победной улыбкой достала из своего тайника (между стеной и книжным шкафом) телефонную книгу и отыскала офисный номер Сержа.

– Алло, могу я поговорить с мистером Деверю? – проворковала она.

– Боюсь, он сейчас занят, – сказала секретарша. – Что ему передать?

– Я звоню по просьбе Кэтрин Лоу. У нее разрядился телефон, и она не может связаться с мистером Деверю лично. Кэтрин просила, чтобы мистер Деверю срочно приехал к ней домой после десяти часов вечера. Это очень важно. Вы передадите?

– Разумеется, – заверила ее секретарша.

Саманта с бьющимся сердцем, положила трубку. Он должен приехать! Она прижала ладони к пылающим щекам. И так просто Серж отсюда не уйдет!

Серж Деверю поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь квартиры, в которой, судя по всему, должна была жить Кэтти. Ему совершенно не хотелось ехать так поздно куда-нибудь, кроме своего собственного дома, но его секретарша Лейси сказала, что звонившая девушка была очень взволнована.

Что там еще стряслось с Кэтти? – сердился Серж, с огромной скоростью ведя машину. И неужели нельзя заранее позаботиться о подзарядке своего телефона?

Дверь никто не открывал, и Серж решил уж было, что Кэтти еще не приехала, как вдруг на пороге возникла красивая женщина с взъерошенными светлыми волосами и в пеньюаре, под которым было лишь тонкое нижнее белье.

– Простите, похоже, я ошибся дверью, – произнес Серж с учтивой улыбкой. – Не подскажете, где живет Кэтрин Лоу? По-моему, я заблудился.

Блондинка приветливо улыбнулась и посторонилась.

– Кэтти живет здесь, – сказала она. – Добро пожаловать.

Серж замешкался. Он никак не ожидал увидеть перед собой почти неодетую блондинку, которую наверняка разбудил его звонок в дверь.

– Да проходите же, мне холодно! – произнесла она немного раздраженно.

– Благодарю, – пробормотал Серж и вошел в квартиру.

– Идемте в кухню, – предложила блондинка, маня его за собой рукой. – Кэтти пока нет. Но она, наверное, уже скоро появится. Я целый день не могу до нее дозвониться.

– Меня зовут Серж Деверю, – представился он.

– Саманта. – Она протянула ему руку. – Саманта Лоу.

– Вы сестра Кэтти?

– Верно. – Она снова улыбнулась и завязала потуже поясок пеньюара. – Извините, что я в таком виде. Решила вздремнуть немного и не заметила, как крепко уснула.

– Это вы меня извините, – отвесил легкий поклон Серж. – Я не знал, что с Кэтти живет сестра.

– Ничего страшного. – Саманта потянулась за чайником, стоявшим на верхней полке шкафчика. Подол пеньюара, который и без того почти ничего не прикрывал, поднялся еще выше.

Серж оценил стройность ног, но заставил себя отвести взгляд.

– Чай? Или вы, может быть, предпочитаете кофе?

– Кофе. Если можно.

Саманта снова продемонстрировала свои ножки, поставив чайник обратно на полку.

– Тогда пройдите в гостиную, там удобнее. А я сейчас принесу кофе.

Серж прошел в гостиную, рассмотрев по пути обстановку в квартире Кэтти (дорого, но больше похоже на номер в гостинице, а не на дом).

Хорошенькая сестра у Кэтти, но внешнего сходства никакого. Да и по характеру они наверняка разные. Как же они уживаются друг с другом?

Саманта появилась через десять минут. В руках она держала поднос со стоявшими на нем кофейником, кувшинчиком со сливками, сахарницей и чашками. Она поставила все это на стол и гостеприимным жестом предложила Сержу.

– Кэтти не говорила мне, что живет с сестрой.

– Я у нее недавно. И ненадолго. Живу здесь, пока не найду подходящей квартиры. Берите печенье, Серж. – Саманта уселась рядом с Сержем на диван и закинула ногу на ногу. – А вы ее коллега?