Была еще и пара бэнгеров. Я поборол страх и одолел огромный спуск у садов улицы Принсес, хотя у меня ушло на это два дня. Когда мы предприняли первую попытку, небо было кристально чистым, однако ветер дул сильный: первое, что я увидел, когда вышел из квартиры, был дорожный знак, сгибаемый порывом ветра. «Нехорошо», – подумал я; но ничто не могло меня остановить.

Место находилось рядом с Национальной галереей Шотландии, и мы волновались, как бы нами не заинтересовались какие-нибудь туристы. Последним, чего мы хотели, было их появление в кадре, так что Дэйв установил свою камеру внизу. План был таков: как только он подаст мне сигнал, я быстро запрыгиваю на стену и сбрасываюсь вниз.

Было люто холодно. На мне была только меховая куртка, так что я немного покатал вокруг препятствий, чтобы разогреться. Несмотря на низкую температуру, я чувствовал себя уверенно, понимая, насколько я на самом деле опытен. Я также знал, что рука Дэйва была набита. Трюк в садах улицы Принсес мог стать нашим бэнгером; мне только нужно было совладать с техникой.

Дэйв крикнул, что он готов. Я выглянул с края, чтобы проверить, есть ли кто поблизости. Как только стало чисто, я взобрался на стену, поставил ноги на педали – и в этот момент что-то пронзило меня.

Я подумал, что вилки соскочат, и я не знал, откуда взялась эта мысль. Просто я нутром это почувствовал. Я подавил сомнения. Какая вообще разница? По крайней мере мы заснимем это. Да и ждал я этого очень долго… Я сделаю это.

Я взял свой страх под контроль. Я так часто стоял на этой стене, глядя вниз, размышляя, что уже не должен был бояться. Отрезок был практически выполним. Я прыгал туда, что я ясно видел, а не вслепую летел в бездну. Я спрыгнул со стены, попал на уступ и полетел вниз. При падении на траву вилки действительно соскочили, как я и предугадал, и я покатился на асфальтированную дорогу. К счастью, я был только раздражен, серьезных повреждений не было. Как ни странно, следующей моей реакцией был смех. Можно сказать, я только что практически спрыгнул с высоты здания – и вот он я, стою внизу целый и невредимый и ухмыляюсь.

Мой байк был разбит, да и из-за погоды следующей попытки нам пришлось ждать целый месяц. Когда нам наконец-таки выпал шанс, готовились мы в точности так же: Дэйв разместился внизу, я – на стене наверху; результаты в этот раз получились неоднозначные. В первый раз я ударился ногой о водосточную трубу и сильно расшиб пятку. Во второй раз оба колеса приземлились на траву, и я с чувством облегчения поехал дальше. Трюк у садов улицы Принсес стал самым серьезным, что я когда-либо выполнял. Он вполне мог стать кульминационным моментом в нашем фильме.

Мы пересмотрели клип, и я почувствовал некоторую горечь разочарования. Как только я спрыгиваю, несколько туристов с удивлением выглядывают из-за стены. Думаю, они ожидали увидеть мое искореженное тело. Дэйв был раздражен. Мы хотели, чтобы наши кадры были чистыми, чтобы в них не было никого лишнего. Лишь какое-то время спустя, когда фильм уже вышел, мы поняли, что эти зрители на самом деле сработали на нас. В глазах нашей целевой аудитории эти туристы дополняли картину: они смотрят вниз и думают: «Какого черта?!»

80 процентов съемок были завершены. Я сделал 360-градусный прыжок с лестницы метро около отеля «Шератон», преодолев все 17 ступеней. В другой раз мы засняли флеер с дерева в большом городском парке Медоуз. Довольно долго у меня было желание повисеть вверх ногами на улице. На случай, если вы не знаете, что такое флеер, рассказываю: это довольно техничный трюк, при котором вы заезжаете по какому-нибудь предмету наверх, начинаете делать бэкфлип и немного поворачиваете голову. Это дает вам возможность повернуться в воздухе на 180 градусов – в теории. При приземлении райдер должен быть повернут лицом к тому месту, где трюк начался.

Для подобного трюка подходит далеко не любое старое дерево; корни в Медоуз были особенными, уже давно прославившись в среде биэмиксеров благодаря тому, что они являли собой совершенно прекрасную стартовую точку. Чтобы сделать трюк для фильма, я заполнил пространство между корнями у основания дерева, создав таким образом хороший путь для разгона. Я разложил маты у места приземления, чтобы иметь возможность практиковаться и при этом не калечиться.

Никого особо не беспокоило то, что я делал в Медоуз, у садов улицы Принсес и в университетском кампусе; я всегда был осторожен, старясь никого не задеть, когда гонял. Мы не афишировали нашу работу. Мы никого не привлекали, а редкие конфликты возникали только с охранниками. Даже наш перелет через Чаки Пенд прошел без происшествий и заминок, возможно, потому, что мы были крайне осторожны во время подготовки. (Ну, настолько осторожны, насколько это возможно при прыжке между вывесками двух магазинов на оживленной главной улице города.) Когда дошло до съемок, мы с Дэйвом первым делом проверили с крыши, нет ли внизу прохожих. В общем, до сих пор нам удавалось провернуть все без вмешательства полиции. Я хотел, чтобы так было и дальше.

Забравшись на крышу, я понял, что Нэш был прав. Обе крыши имели абсолютно плоское покрытие. И для разгона места было достаточно. Я сказал Дэйву, что можно снимать, он поднял велосипед и разместился на другой стороне дороги с камерой. С Колином из MacDonald я ничего не обговаривал. Я и так знал, что он не будет против. Он такой, ему все равно. А что касается людей из CopyStop… Ну, нам нужно было выполнить прыжок. Извиниться мы могли и потом, если вообще пришлось бы. Единственное, что меня действительно беспокоило, – это квартиры выше. Было воскресенье. Я не хотел испугать до смерти кого-нибудь завтракающего или собирающегося принять душ.

Моя первая попытка прошла довольно сурово: я неверно рассчитал дистанцию и перебрал, закрутившись и приземлившись не на выступе, как планировал, а на крыше, причем задом. Мне крупно повезло, что оттуда я не свалился на асфальт. Второй раз был гораздо проще. Я успешно перелетел, спокойно доехал до конца крыши CopyStop’а и спрыгнул на стену внизу – пролетев где-то три метра, – а оттуда на улицу. Трюк оказался настолько прост, что я повторил его пять или шесть раз, чтобы Дэйв смог получить идеальный кадр снизу.

Как только мы закончили почти все кадры, Дэйв решил, что для сопровождения нашей работы нам необходимо выбрать какой-нибудь эпичный саундтрек, что-нибудь малоизвестное и эмоциональное. У него на уме много чего было – среди прочих он называл Sigur Rós и The Walkmen, – но в конце концов он остановился на тяжелой балладе сиэтлской инди-рок-группы Band of Horses под названием The Funeral. Мы с Дэйвом считали, что наш релиз будет не таким известным, чтобы заморачиваться с получением разрешения какого-то лейбла на использование композиции в нашем клипе. О том, что кто-нибудь из группы может его увидеть, мы тоже не волновались.

Вообще для нас с Дэйвом этот клип не представлял никаких коммерческих интересов, выходящих за пределы сцены горных байков, так что когда мы закончили этот фильм длиной в 5 минут 57 секунд, у него даже не было названия. Впоследствии мы порешили озаглавить его Inspired Bicycles как дань уважения поддержке, оказанной Дэйвом Кливером, который предоставил нам детали и прототипы. В ВМХ-мире принято упоминать спонсоров в названии видео. Да и к тому же это название казалось очень подходящим. По завершении съемок я вернулся в Данвеган помочь папе в работе над крышей Музея Ангуса МакАскилла – нарезать тростник для подкладки. Я тогда только уволился из MacDonald Cycles. «Клан» стал настолько популярен, что мне больше не нужно было работать по будням, и теперь я мог в любое время возвращаться на Скай и проводить там несколько дней.