Не хочешь в Чечню — не жди новых звездочек.

Он и не ждал.

А в Чечню все-таки поехал. Пришел новый начальник. Старый — тот самый полковник-односельчанин — что-то там неудачно провернул и отправился на заслуженный отдых. А у нового начальника, видать, свои односельчане.

Вопрос был поставлен ребром, и Равиль отправился наводить конституционный порядок.

Конечно, как умный человек, подгадал на зимний период. Зимой там всякая мятежная деятельность затихает: в горах особо не разгуляешься, а леса сбрасывают листву.

Нет, там, конечно, было несладко. А по ночам так вообще страшновато. Но ничего ужасного, к счастью, не произошло. Более того, на чеченских дорогах, как и на всех прочих российских дорогах, как оказалось, можно потихоньку зарабатывать.

Там даже легче: вряд ли кто станет звонить по телефону доверия, жалуясь на старлея, желающего поиметь свой маленький бакшиш.

Ведь главное в нашем деле, учил Равиль своего юного племяша Нияза, не зарываться. И ты — на дороге, и шофер — на дороге.

Поговори с ним весело, покажи ему, что он не прав, а он всегда не прав, чего-нибудь да противоправное найдется. И дай возможность не усугублять конфликт, а тихо и не очень дорого его загасить. И все расходятся довольные!

Вот и сейчас Равиль хоть и не стоял как столб у дорожного полотна, однако внимательно следил за всем, что на нем происходит.

Нияз, поскольку молодой, суетился с прибором — «Барьер-2» только забрали из ремонта, и пока работает хорошо.

Вон уже бежит, глаза как тарелки.

— Равиль (вот же пацан, какой на дороге он Равиль?), — у него 180!

Все правильно. Инспектор и без прибора видел, что джип «Лексус» несется как оглашенный. А Нияз все же глупее, чем дядька ожидал: не так уж много в их стороне белых 470-х «Лексусов»! Старлей даже на номера смотреть не стал. Вылезать с сиденья своей «девятки» и принимать стойку «смирно» тоже ни к чему — номера не синие, пусть им другие честь отдают. Но связываться с подобными парнями — избави бог, у них уже были такие ретивые.

Нет, Равиль знает свое место и не собирается нарушать сложившегося устойчивого равновесия.

Нияз обиженно притих — он старался, бежал с радаром!

А зачем бежать? Равиль так поставил свою бело-синюю «девятку», что, во-первых, она почти скрыта павильончиком редко действующей автобусной остановки, а во-вторых, его глазам видны практически все три километра гигантской черной дуги, которую выписывает в этом месте трасса Москва — Казань. Полтора километра справа, со стороны Москвы, где дорога идет не только с легким виражом, но и полого вверх. И полтора — слева: здесь из «достопримечательностей» — мост через довольно глубокий сухой овраг и опять же некрутой вираж, только вместо подъема спуск.

Короче — высоко сижу, далеко гляжу.

Машины идут негусто, так что народный телеграф — подмигивание фарами в предупреждение о гаишной засаде — срабатывает отнюдь не на сто процентов. Кстати, даже когда он срабатывает, Равиль не в обиде — это тоже в правилах честной игры. Не всегда же должен побеждать охотник!

Да и радар Равилю особо не нужен. Он своим выработанным за десятки лет чутьем определяет скорость автомобиля не хуже любого радара. И на большем расстоянии.

Вон, например, тот джипчик небольшой явно идет за 130. Очень хорошо, не будет права качать.

Вообще-то тут с обеих сторон знак «40» стоит, остался после давно закончившихся дорожных работ. Но Равиль не сволочь. Если кто даже за 60 идет, он, как правило, тормозить не станет. Чтоб народ не вскипал, ощущая слишком уж явную провокацию. А 130 — это хорошо, какая уж тут провокация.

Равиль, не суетясь, вылез из машины и, выйдя к трассе, взмахнул жезлом. Зеленая с перламутром «рав-4», взвизгнув тормозами, как норовистая лошадка, остановилась не сразу.

Ничего, Равиль подойдет.

За рулем — симпатичная шатенка. Лет ей, наверное, столько же, сколько его жене. Но выглядит несравнимо моложе и ухоженнее.

Конечно, ей же каждое утро в шесть не вставать, корову не доить. Да если б только корова в крестьянском дворе! Но жена не жалуется, ей, как и Равилю, в радость, когда к корове добавляется теленок, а к козам — козлята. Своя ноша не тянет.

Из машины дамочка не вышла, только стекло опустила до конца.

С такими дамочками тоже надо держать ухо востро. Может, на том «Лексусе» как раз ее муж или хахаль проехал. Перламутровая «тойотка» — вряд ли единственная машинка в семье.

Но и расползаться в холуйской улыбке не следует. В конце концов, это она нарушительница, а не он. Да и назад отыграть всегда возможно.

— Что ж так быстро едем, гражданочка? — укоряюще произнес он. О ее же здоровье заботится, разве не видно?

— Да задумалась, — честно призналась дама, протягивая документы.

Равиль проверил — все в порядке. Только в правах, как закладка, оказалась вложенной сотенная бумажка.

— Тут деньги, — на всякий случай сказал опытный старлей.

— Да? Это не мои, — удивилась автолюбительница, забирая права. «Сотка», придерживаемая не потерявшими ловкости пальцами гаишника, осталась в его ладони.

— Вы уж дальше поаккуратнее, — доброжелательно попросил старлей.

— Да уж постараюсь, — засмеялась женщина. — Дальше тоже ваши сидят?

— Наши везде работают, — аккуратно обошел слово «сидят» Равиль. — Стационарный пост в двадцати километрах, а машин больше нет, парни обедать поехали.

— Спасибо, — поблагодарила водительница и с места газанула. Еще через минуту она уже имела свои любимые 130.

— Ты понял, Нияз? — спросил племяша старлей. — Все остались довольны.

— Но так же не всегда получается, — пробурчал младший сержант. К своему седьмому дежурству он еще не вполне избавился от иллюзорного ощущения полновластного хозяина дороги.

— Не всегда, — согласился мудрый дядька.

Уже через пару минут жизнь преподнесла ситуацию, подтверждающую это.

Старый «Пассат»-универсал ехал в сторону Чебоксар не очень быстро, километров 70–75.

В другой бы раз мудрый Равиль его не тронул. Но сейчас обстоятельства складывались так, что старлей взялся за жезл.

Он, конечно, не копался в своем подсознании — почему. А если б покопался, то рациональных причин нашлось бы сразу несколько.

«Фольксваген», даже сильно подержанный, — это не «Жигули» и уж точно не «Запорожец». Его хозяин любит и умеет зарабатывать деньги. И стольник для него — совсем не безумная трата, обеда не лишит.

В то же время это и не «Лексус» — вряд ли из машины вылезет какое-нибудь большое, официальное или неофициальное, начальство. Дополнительным плюсом копающийся в старлейском подсознании исследователь отметил бы наличие у данного автомобиля удлиненного и объемистого кузова.