Интересно, как он? Удалось ему найти тех, кого он искал? Скорее всего, удалось, в сказках ведь всегда так бывает! Он обязательно должен был добраться до какого-нибудь города, а потом… сделать что-нибудь героическое, наверное! Настя никогда и никому не призналась бы в этом, но она очень надеялась, что загадочный мужчина из леса сумеет найти ее.

Ладно, что было, то было. На съемки это никак не повлияло, все прошло нормально, им никто не угрожал. Так что доводы Жин-Жин можно считать необоснованной паникой. Настя до такой степени растворилась в своих мыслях, что перестала замечать мир вокруг себя. Теперь, когда приятное воспоминание иссякло в ее воображении, Настя невольно обратила внимание: они едут по какому-то незнакомому маршруту!

– Где мы вообще? – поинтересовалась она.

– Как – где? – изумился водитель. – К вам едем, конечно! Я же таксист, а не экскурсовод!

– А почему дорога незнакомая?

– А вам все дороги города знакомы? Девушка, вы что, спали по пути? По стандартному маршруту такая пробища была, что мы бы полдня в ней простояли! Так, может, чуть длиннее маршрут получается, зато едем, а не стоим на солнцепеке.

Хитрый какой! Ему за длинный маршрут больше денег полагается!

Настя подумала было возмутиться, но решила, что лучше не надо. Денег ей было не жалко, их ведь и зарабатывают для того, чтобы тратить! А если она начнет скандалить, дядька вообще может ее из машины высадить. К тому же стоять в пробках она безумно не любила.

– Ладно, пусть будет по-вашему.

– Вот и славненько, – почему-то оживился водитель. – Приятно с такими пассажирами работать! А то многие возмущаться начинают, будто я им во вред действую! А по поводу денег вы не переживайте, я вам скидочку сделаю.

– Не надо мне скидочку. Помните, я вам доплатить предлагала, а вы отказались? Вот и будем считать ту сумму скидкой.

– Договорились!

Настя была очень довольна собой. Доброе дело сделано! Водитель хоть и на крутой тачке разъезжает, но вряд ли такой уж богатый. До этого они ехали молча, но теперь таксисту тишина определенно надоела.

– А вы никуда не спешите? С работы, наверное?

Настя украдкой вздохнула. Началось! Сейчас последует легкая дружеская беседа, которую ни он, ни она все равно не запомнят. С другой стороны, а почему бы и нет? Чем это хуже, чем думать о каком-то человеке-волке?

– Да, с работы.

– А кем работаете?

Это уже обидно! Как он мог ее не узнать, ведь ее лицо – на доброй четверти всех рекламных постеров города!

Так, сейчас просветим мужлана:

– Моделью.

– Правда? – дядька даже на дорогу смотреть перестал. – С ума сойти! Впервые настоящую модель вижу!

«Ну, хотя бы не сказал – «живую», – подумала Настя.

– У меня дочка тоже моделью хотела стать, – продолжил между тем водитель. – Только об этом и говорила! Но я против был, как-то не доверял я этому бизнесу никогда. А как там оно на самом деле?

Настя украдкой покосилась на водителя. Если дочь унаследовала внешность от папеньки, то в модельный бизнес ей лучше и не соваться.

– Нормально там, – она решила не вдаваться в подробности. – По-разному. Кому-то везет, кому-то – нет. Очень многое зависит от удачи.

– И что происходит с теми, кому не повезло?

– Ищут другую работу.

А еще – спиваются, становятся наркоманками или бросаются с крыши высотных домов. Но это как раз и есть те самые подробности, которые она решила опустить.

– А у вас как, работа есть?

– Хватает.

– Но домой вы как-то рано возвращаетесь!

Трепло. А ведь так в начале хорошо молчал!

– Это сегодня так, вообще-то я возвращаюсь позже. Иногда даже очень поздно.

– Домашние не волнуются?

– Я одна живу.

Он, кажется, обрадовался еще больше. С чего бы это?

«Да мне просто кажется что-то, мерещится! Нормальный дядька, компанейский такой, это у меня дурацкое настроение! А все из-за этого человека-волка! Ну почему он не приходит? Что, так сложно меня найти?»

Они выехали из города, но отдаляться от него не стали, вроде бы свернули. Поэтому Настя и не волновалась, что он увозит ее куда-то не туда. Все правильно, с этой стороны тоже можно проехать! Даже хорошо – машин мало, дорога свободна!

– Анастасия, вы летать боитесь?

Настя сначала удивилась: откуда он знает ее имя? Она вроде бы не представилась, да и кто представляется таксисту! Девушке потребовалось несколько минут, чтобы сообразить – водитель ее попросту узнал. Ее имя часто упоминается в средствах массовой информации, тут ничего удивительного нет.

– Не боюсь. Мне часто летать приходится, гастроли, знаете ли!

Вот так, пусть знает, что не простую какую-нибудь студентку везет!

– А чего вы боитесь?

Ну и вопросы у него! Почему нельзя просто поговорить о погоде? Жара этому очень даже способствует, есть, что обсуждать! Или, например, о шоу-бизнесе… А он тут выпытывает, одна ли она живет и чего боится! Маньяк какой-то! Настя мысленно похихикала над этим предположением. Ну какой он маньяк? Маньяки – они все бледные, нервные, с дурными глазами. А тут – кругленький такой дядька, загорелый, с покусанными комарами руками, явно на даче много времени проводит.

Подумаешь, лезет не в свое дело!

– Ничего я особенно не боюсь… Нет, если возникает страшная какая-то ситуация, я испугаюсь, конечно. Но назвать что-то конкретное не могу – темноту, там, или высоту.

– Это очень хорошо. Вам в жизни пригодится.

Они уже подъезжали к городу, когда на обочине впереди замаячила припаркованная машина ГАИ. Сам обладатель «волшебной палочки» дежурил неподалеку и, понятное дело, не обделил вниманием дорогое такси. Тем более что и машин других на дороге сейчас не было, выбор-то небольшой.

– Принесла его нелегкая, – нахмурился водитель.

– Надеюсь, это быстро? Мы и так долго едем, – Настя решила напомнить ему, что она вообще-то – звезда!

– Быстро. Мы ничего не нарушали, это максимум проверка документов.

Они припарковались перед машиной гаишника. Покидать свой автомобиль таксист не спешил, но стекло опустил. Насте показалось, что он как-то насторожился, напрягся… хотя, это и понятно, гаишников водители не очень-то жалуют! Далее все пошло именно так, как предполагал таксист. Гаишник представился, даже документ какой-то показал и попросил предъявить водительское удостоверение.

– Сейчас, – виновато улыбнулся водитель. – В бардачок, должно быть, закинул!

Он оперся на соседнее сиденье и полез в бардачок, заполненный каким-то хламом. Настя терпеливо ждала, хотя терять попусту время ей уже надоело. Нет, все-таки надо будет стрясти с него скидку за нерасторопность!